西江王朝，文康十四年。
倒春寒过去之后,天气渐渐热了,千秋园的花一日比一日娇艳。
谢意寻常无事照旧泡在园子里，摆弄她的花花草草，也不讲究,穿着简单的素衣,挽着发髻,周身不着金银玉器，远远瞧着寡淡得很,可一对上她的脸,又觉得谢九就该是这副样子。
能让一座百年花园当陪衬的，普天之下也只有她了,佳人丛中，浓淡相宜,画面是真的美。
不过谢晚还是爱和姐姐作对，每每人未到声先至，总要拉长着声音笑话她是“脏兮兮的花农”，随后便是丫鬟们忍俊不禁的笑声,叽叽喳喳闹个不停。
千秋园依稀恢复了往日的热闹。
其实真要考究的话，谢融去世以后,这座装满了女人的宅子，在谢意的打理下比往日更有生气了，连平时甚少回娘家的姐姐们偶尔得了空也会回府团聚。
姐妹们绕着园子笑闹成一团，陪着孩童追逐玩耍,平淡的人生就此虚耗至白头，仿佛也是一件幸事。
只她们嘴上不说，心里都知道谢家这对姐妹正在经历着什么。
谢晚自不必说，过去刁蛮任性，唯我独尊，而今除了日日进出商铺和掌柜们学习如何打理生意之外，还开始练起字来，到处搜罗名士字帖，修身养性。
谢九的重担则在重振谢家门楣上，素来不爱参加诗会花会的她，近日来频频出入朝中大臣的后院，游走其中，与妇人们四两拨千斤地打交道，自有她的一套章程。
可妇人们就算能给丈夫吹耳边风，谢家如今没个能顶事的男人，又能翻出什么浪花来？
她们从旁瞧着，心中清明，知道帮不上什么忙，便绝口不提。若得了夫家的脸色，还要对谢家敬而远之。
就这么一日日地煎熬着，忽而有一日朝堂发生了一件大事。
晋王贪污河北治汛和江西流民赈灾两项巨款，被文官当场揭发，一条条线索和相关证人均被传唤至金銮殿上，圣人大怒。后晋王被单独传召至内殿，夜半仍可闻圣人雷霆怒火，殿前司执事领圣命夤夜入晋王府搜查，三日后兵部尚书诛灭九族，晋王被褫夺爵位。
一干宗亲与大臣联合制衡，方才化解其被贬为庶人的危机。
经此一役，晋王徐穹元气大伤。
京都热议了一阵后，有流言传出，昔日太子殿前失仪，时任太子太傅的谢融自戕谢罪，亦是为晋王所害。有朝臣为太子说话，请太子出宗人府，圣人沉默。
一时间朝堂风云迭起，储位之争呈焦灼势态。
而在谢府的千秋园里，看似两耳不闻窗外事的花农谢意，刚剪了一树桃花插入玉瓶中，着丫鬟送入明园，管家就送来一张拜帖，颤颤巍巍地交付到谢意手上。
谢意看着龙飞凤舞的“徐穹”二字，恍然一笑，将拜帖扔至刚起肥的泥地里。
管家自见识过面前这位大小姐的手段，无一日敢低视她，垂着脑袋，恭恭敬敬道：“送帖的人还说，他家主子手上有小姐想要的东西，可为谢府翻案。小姐若有心，可于今晚戌时至撷芳斋一叙。”
谢意这才正眼看向管家，思量半晌后道：“告诉那人，我一定准时赴约。”
管家离开后，一道身影从桃林里出来，至亭中沏了凉茶递给谢意，尔后才问：“小姐果真要去见晋王？”
“一个被下令禁足的皇子尚且敢违抗圣命请我见面，我又有何惧？”
谢意喝完半盏茶，又递还至少年手上，想了想还是笑赞，“七禅，你做得不错，这次多亏了你搜集的消息。”
“能为小姐分忧，是七禅的荣幸。”
“只是我很好奇，你从哪里找到徐穹贪墨的证据？”
单薄的少年立于万花丛中，眉眼仍旧不卑不亢，坦然直视小姐，说道：“我幼年偷师的私塾恰好在晋王府管家私府隔壁，原先我并不知道那人就是晋王府的管家，但据我观察，他每月至少会有两次回到宅邸，夜间也常有车马声响。当时我尚且年幼，偷偷在私塾借月读书，不敢发出动静。直到小姐命七禅去调查晋王贪污的证据，我才在晋王府看到那个人，回想当初种种，顺藤摸瓜潜入管家的宅邸，这才发现他们的秘密罢了。”
晋王贪污的钱财亦经过七八手的倒转，最后从东城门运至京都，存放于管家府邸。每月十五自西城门出城一次，于京郊下放给豢养军队的兵部执事。
祝七禅区区手无寸铁的少年，以他之力能洞察如此先机已然不易，后面的全由暗卫完成。
虽然不知她究竟如何在谢融眼皮子底下壮大的这些暗卫，但他却感惊奇，这帮人不止无声无息，还都武艺超群。
需知晋王并不是酒囊饭袋，京郊豢养操练士兵的地方极其隐蔽，兵部执事乃是昔日和张靖雪一同晋升的武将，据张靖雪所说，那人善战，戒备心重，轻功卓绝，一般人根本没办法追踪他的足迹，然谢府的暗卫却可以做到，并且干干净净，不留痕迹。
不过再怎么样，若缺少至关重要的一个环节，此事亦不能成。
面前这位小姐，只是在后院女人堆里走了一走，居然就可以让倾向太子一派的文官，于朝堂之上向如日中天的晋王责难，难道他就不怕证据是假的，此事乃是晋王做的局吗？
似察觉到祝秋宴的困惑，谢意微笑道：“凡人都有把柄，打蛇需得打七寸。那位文官看似亲近太子，实际左右逢源，接触晋王幕僚日久，却迟迟不得入门。此时若不站队，若太子起势，亦或晋王乘胜，哪里还有他的容身之处？他所博的并非太子回朝，而是自己的前途罢了。”
少年心间涟漪动荡，惊起一地寒颤，既为小姐的绝智，亦为她的城府。
是他高估了自己吧？以为她让他调查晋王贪墨之事，即是在考验他的忠诚。可她要博的怎会是区区一个少年的忠诚？相比谢家的起势，他何足轻重？
那夜的种种应当只是七禅卑微的心田里滋生的一丝幻觉吧？当张靖雪以他作饵，逼她抉择，她那样痴缠挣扎的目光，应当只是他的幻觉吧？
祝七禅忽而尝到浓茶化开后留在舌尖的苦涩。
谢意撒下种子，翻了新土，额头微微出汗之际，方才想到什么似的，看向他说道：“七禅，今晚陪我一起去见晋王吧。”
她目光澄碧，一如初见。
可少年不敢再做梦了。他双手交叉贴于下腹，低头道：“好。”
入夜后，浣纱河畔又现繁华景象。
撷芳斋位于石桥东侧，伴清泉琴音，美食芬芳，意趣非常。
谢意着一身锦蓝兰花纹样的长袍，冠发高束，环佩叮当。祝七禅则着浅青草叶纹样的长袍，玉簪虚束了发髻，只手腕间箍了半壁残玉，其余周身干净，落后谢意半步，在小二的吆喝声中上了二楼。
他们一个玉姿秀雅，贵气非凡，一个修竹清白，神韵天成，小二一边走一边回头看，吱吱呀呀的楼梯走到头，看了他们不知多少回。
被谢意再一次捉住偷窥时，小二忍不住笑道：“二位公子长得真俊。”
谢意弯弯嘴角，不置一词，却是好奇地看了眼祝七禅。
他们都是不爱装扮的人，平常是一副模样，今日要会客，还是那副模样，并无刻意捯饬，可她端看着他，还是觉得今日的少年十分俊美，大抵是置身风月秦淮，心境也与往日大不相同了吧？
否则她怎会一点点顺着他的眉眼看过去，就在此时此刻，与徐穹相隔一扇屏风的地方，忽的漏了下心跳。
一定是今夜月色过于柔美了。
谢意想了想，重整心神，朝小二点头示意后，转进屏风。
于窗边正兴致勃勃听着琵琶小调的男子，缓慢地转过脸来，甫然对上谢意的眼眸，眉毛一挑，有些轻佻的意味。
晋王是好美之人，此乃坊间美谈，谢意曾有所耳闻，但不曾想面对该是敌人的她时，他竟然也如此放浪。
“一直听闻谢公有女，家中行九，色智无双，今日一见果然传闻非虚。”徐穹轻摇纸扇，客套地说道。
尔后瞥见伴随谢意进来的少年，神色一怔，又道，“这人是？”
谢意说：“是我的仆从，意乃女子，与王爷单独见面，恐传出去坏了您的名声，才出此下策，还请晋王殿下见谅。”
“晋王？哪还有什么晋王？”徐穹若有所思地望着谢意，“本王现在不过一介庶民罢了，谢小姐应该知道的。”
谢意在对面落座，望了眼夜幕降临后的浣纱河畔，神色姿态从容：“有所耳闻。只是不知王爷甘冒大不韪也要在此时召见罪臣之女，意欲何为？”
她实在没有与他虚与委蛇的兴致，干脆开门见山。晋王也懒得再同她绕弯子，径自发问：“是你做的吧？”
谢意莞尔一笑：“王爷高看小女子了。”
“你不承认也没关系，但我总要为自己分辩一二。本王向来重利，不做亏本生意，若本王给小姐想要的东西，小姐以什么来交换？”
“王爷又如何证明自己的清白？”
徐穹往窗边一靠，懒懒散散的口吻道：“我说过了，本王重利，之所以会对谢府下手，是因为谢府富甲天下的私库，至于谢融的命并不在我计划之内。若知道小姐这么难对付，当初有人设计陷害谢融时，本王合该好好拉拢才是。”
徐穹顿了顿，又道，“这件事表面看来是本王得利，可你有没有想过，螳螂捕蝉，还有黄雀在后？”
谢意凝眉：“王爷不妨直言。”
“本王那个太子弟弟向来贤孝素著，厚德载物，备受文武推崇，这样的人怎会突然殿前失仪？本王原先以为他做戏多年，一时不察露馅，被父皇抓了个正着，可如今想来，倒不如说是他自导自演的一出好计谋，旨在将我推到案前，迫父皇亲自动手，清除皇室积弊罢了。”
当今圣人历经几朝动荡，属于踩狗屎运捡了个便宜皇帝，创建西江王朝。然皇室根基尚浅，边塞数国虎视眈眈，内忧外患不胜其扰，再加上圣人这两年身体大不如前，面对朝堂风云力不能及，就显得杯弓蛇影，虽宠爱太子，却轻易不肯放权，又纵容其他皇子专擅，因此储位之争迫在眉睫。
这或许是太子为了置之死地而后生走的一步险棋。
至于谢融，徐穹说：“君要臣死臣不得不死。谢融教导太子多年，你说他会不知太子心思吗？然他还是自戕谢罪，是为成全太子大义，还是被太子所负，小姐不妨仔细想想。”
“你的证据是什么？”
徐穹摆摆手：“话说到这里，小姐该先拿出你的诚意来。本王想要什么，小姐应当清楚。”
谢意一时沉默了下去。
不管谢融之死与太子有没有关系，面前这头豺狼却是要吞了谢家，这一点毋容置疑。
她所担心的是，自己身在其中究竟是怎样的位置。
若太子当真故意而为，可若没有她这当头一棒，晋王怎会被推至风尖浪口？这其中分明有人推波助澜，一步步设计。