而黑魔法师还是和颜悦色的：“怎么样，想学吗？这招可比亡灵系好用多了，虽然有点浪费，但在处理现场时更方便。”
苏茜：“……还是不了，谢谢。”
莱布尼茨：“没关系，如果您有需要，随时可以来找我。”
苏茜：希望不会再有那一天吧。
围攻村落的狼群被黑魔法师屠戮殆尽，只剩下几只惊恐地逃回山林。苏茜踩着满地血浆，挨个搜寻过还完整的房屋，终于村中心大宅的地窖中找到了幸存者。
她一剑格开袭来的匕首，用肘部将那个一看就还没成年的少年猎人击倒在地，借着提灯的光，从这些惊恐的老幼妇孺中找到了自己的员工。
“艾米？”苏茜问，“你还好吗？”
小姑娘的胳膊上有一道很深的爪痕，只草草包扎过，如今还在渗血，她睁大了眼睛，看着出现在眼前的人，脸上有着恍惚和不可置信，她眨眨眼，再眨眨眼，突然就哭了起来。
“为什么、为什么……”这个小女孩捂着脸，眼泪大颗大颗地掉落下来，她颤抖着嘴唇，最后还是没把“为什么不能早一点出现”说出口。
苏茜叹了口气。
她走上前，蹲下身，摸出一板德□巧克力，拆开包装，折下一半递给这个痛苦的小姑娘，剩下的另一半则塞到一旁的孩子手中。
她等了一会儿，才问：“你要跟我走吗？”
小艾米愣住了，她哭得打了个嗝，猛地抬起头，惊慌地看着苏茜，下意识地抱住自己的弟弟，用力摇摇头。
苏茜看着她：“但是，你知道留下来会怎么样吧？”
经历过暴雪和狼群，这个损失惨重的村落只剩下眼前这些妇孺与几名重伤员。摆在他们面前的是比狼更严酷的饥寒——哪怕夏天来临，他们也很难再猎到足够的食物。
冷风从地窖的入口灌了进来，小艾米忍不住哆嗦了一下，她呆呆地看着苏茜的眼睛，脸上出现了一点挣扎的神色，但只是一瞬间，下一刻，这个小姑娘就坚定地摇摇头，重复道：“我要留在这里，跟大家在一起。”
她握紧了拳头，像是要说服自己：“我去年已经能猎到鹿了，只要、只要再过几天，等鹿群回来，就一定能、就一定能……”
小艾米的声音越来越低，但这一次，这个小姑娘没有掉眼泪。
苏茜看看她，又看看其它人。
得救的喜悦没有在这些幸存者脸上停留超过半秒，或许孩童还懵懂无知，但他们的母亲已经意识到接下来将面临着什么，恐慌与绝望写在他们的眼中。
苏茜又叹了口气：“那么我换一种问法吧，你们要跟我走吗？”
银色短发的小姑娘猛地抬起头，眼里有光。
——
“龙之血”的店铺里被塞进了好几个重伤员，银龙血统的炼金术师忙得团团转，索性暂时闭店歇业一天。
玛格丽特跑来帮忙，光明神的牧师在经过一段长得让人头昏眼花的祷告之后，得到了好得出乎意料的治疗效果：虽然没能令断肢重生，但那些狰狞的伤口以肉眼可见的速度迅速愈合了。
而其他人被安顿在狮市长大道的住宅中，与旧兽人的居所比邻。
小动物们小心翼翼地来探望新邻居，很快泪水与哀叹吓了回去，但没过一会儿，他们又蹑手蹑脚地凑了过来，带着装满糕点与水果的小篮子。
“别伤心，”这些几乎都没见过自己的父母模样的小朋友踩在椅子上，努力地安慰比自己高大得多的人类，“都会好起来的，有什么需要跟我们说就可以了，我们就住在隔壁。”
他们煞有介事的模样非常可爱，以至于那两个年纪最小的孩子破涕为笑，伸出手去摸小动物的耳朵。
小艾米安顿好其它人，又去看望过伤员，最后忐忑地跑到苏茜面前。
“谢、谢谢您。”小姑娘忐忑地揪着自己的手指，“不知道该怎么感谢您，但是，您让我做什么都可以！”
苏茜摸了下她的头发，经过一年的时间，这个小姑娘有些扎手的短发变长了一些，还是没过耳，但摸起来有些柔软。
【您的员工[艾米]损坏程度达到3.7%，是否修复？】
苏茜选择了“是”。
在支付了少量积分之后，小姑娘胳膊上的伤迅速愈合了，她不由得睁大了双眼，愣愣地看看自己的胳膊，又看看苏茜，磕磕绊绊地说：“谢、谢谢！”
“不用谢。”苏茜说，她想了想，又说，“你不是已经把灵魂给我了吗？”
她看着小艾米呆怔的神情，忍不住又点点她的鼻尖：“有需要我会叫你的，现在，回去找你的妈妈吧。”
目送小艾米离开，苏茜回过头，发现拉斐尔的目光也落在那个小姑娘的背影上。
苏茜：“怎么了？”
死亡骑士收回目光：“不，没什么。”
他顿了顿，又说：“没想到能在这里看到霜精灵血脉……”
——
来自北境的居住者很快安顿了下来，并且比苏茜想象的更快适应了这里的环境。
过度沉痛的悲伤或许能够让人失去理智，也能让人更快地清醒，来到这里的第三天，一名年轻的妇人就找上苏茜，询问要如何在这里工作。
“总不能一直让一群孩子们接济。”她说，“我虽然失去了丈夫与兄长，但我还有自己的双手，能养活自己和孩子呢。”
她们接过了牧场的工作，这些来自北境的村民过去驯养猎犬与鹰帮助狩猎，如今同样能看护好这些鹫马。另外一些则在旅馆与酒馆的后厨工作，这些主妇们的作风与北境的风雪一样，豪爽大方，干净利落。
至于还未成年的那些孩子们则被塞进了混血日精灵的基础学堂里，跟着一群毛茸茸的旧兽人每天识字算数。有几个少年大喊“我已经到了能拿弓打猎的年龄了”企图逃课，上了年纪的混血精灵带着他们去靶场里转了一圈后，就又乖乖地坐回课堂。
……只是时常会在课余时缠着老师要求教授弓箭技艺。
小艾米得到了一把猎弓。
这是之前在荒野猎人的行李中找到的，一直被苏茜收在自己的仓库中。在这个霜精灵血脉的小姑娘到来的第二天，拉斐尔向苏茜要走了这把弓，并转赠给她。
“我与你的祖先有过一点缘分，”死亡骑士说，“他有着卓绝的箭术，连我都与之无法比肩。”
苏茜看着他，死亡骑士的眼中倒映着女孩子的银发，情绪莫名难辨。
但很快他便收敛起神色，朝苏茜露出一个温和笑容。
一切仿佛都在往好的方向发展。
偶尔，只是偶尔——从这些远离风雪的北境人的屋中，会传来悠长而忧伤的歌声。
时间会是最好的解毒良剂，那些痛苦的、鲜血淋漓的过往最终会被一点点掩埋。逝者已经远去，而留下来的人的目光，仍注视着未来。
作者有话要说：我是不是没讲过，
莱昂纳斯是个霜精灵（