昔年周恪出国前，问父亲讨了样东西，一匹纯血烈性的大宛马。养在自家院子里，好容易鞭笞驯服了，这马又因水土不服过了病，实在回天乏术，被周恪药死了。
老头问他，养也是你要养，宝贝那么久，死了就一点不心疼？
不心疼，时也命也。何况这畜生唯一的价值就是被规训的过程。
没气性了，就不值当了。
马犹如此，人更甚。
周恪还嘴父亲，这道理你最该谙熟的。毕竟无论什么女人，是我妈还是她梁赛君，到你手里无非一个下场，士也罔极，二三其德。
打那以后，周家老大在圈子里就越发地臭名昭著。
都知道这厮从小心术不大正，阴鸷得很，成天变着法地和老二眼热争抢。好端端的马都能给药死，这事还一度讹传成了他虐马，可想而知，这胚子该有多歪多坏！
成年人眼皮子浅的偏见，落到行动上，就是不肯儿女和他为伍。但碍着老周家的面子还是得来往，中国人的人情交际就这么双标，或者说，钱权为上。
也只有施少庵，读书人的傲骨，看不惯就是看不惯，我给你脸了？爱来不来。他好早之前就警醒太太，帖子不许下给周家。
就不请，臊不死他们的。
辜曼玲终究没依他，一来两家有交情，好说歹说她也拉不下脸；二来老幺一向亲近怿哥哥，两小无猜的情谊可不是开玩笑的，有时候反比成年友情更纯更坚，回头见不到人，她一准要哭死。
老周和老施不对盘，那是商人与士人的历史遗留问题，天生气场相克；
可是辜曼玲不能意气用事，说起来，她和如今的周太太梁赛君还有交情。姑姑年轻时学画，和周太太师出同门，只是二人后来的命运迥然不同。
一个成了艺术名家；而后者进了权贵圈里当清客相公，说难听些，出台陪酒的，就这么搭上了周孟钦……
当然了，别人家里的阴事还万万由不得一个外人来置喙。
姑姑至今还不时教诲两个小的，德是自律不是他律，管好你自己就够了！
管不管得好另说，倒是手脚这么笨呢，十岁了，走路还不长眼。
手和膝盖都跌破了。
姑姑给必齐边上药边叹气，“细皮嫩肉地，以前练功怎么没见你这么矜贵？摔一下也好，权当过生日，把晦气全摔走……”
一楼大厅东角挂着个老式电视，在放八七版《红楼梦》，那焦大醉酒泼骂由凤姐发落，出口就披露起宁国府的不堪：
每日偷鸡戏狗，扒灰的扒灰，养小叔子的小叔子……
童言无忌的施必齐不懂就问，“姑姑，扒灰是什么？”
坏事了。辜曼玲抬头忙问，“要死的，这谁选的节目？赶紧给我换了！”又敷衍必齐，“没什么，不该你懂的事别问。”
见四下无人搭理，电视还在放，索性自行走开去调换。
施必齐低头看看才上好药的膝盖，拎到板凳上，对嘴呼一呼，冷不防桌边就坐下一个人。那人是来倒水的，宴席帮工的人手不够，他自己桌上的茶壶倒空了，就近找到这桌来，拎起壶把续上一杯，端到嘴边自顾自地呷着。
边呷，边瞧这施家老幺，真是小子般地大大咧咧。坐没坐相，裙子都翻折得走光了，还跟个没事人似的。
纯粹是玩心起来了，周恪垂手拍拍她脑袋，“你还知不知道你是个姑娘？”
施必齐这才发现他，眉头一打结，就扭头不理他，哼！童年人的爱恨情仇总是如此之快。
嘿，周恪都气笑了，“你自己要摔的，倒成了我的不是了？”
“我不要跟你说话。”
“为什么？”
“……”说不上。她只是本能地讨厌他，觉得他虽然好看，但阴恻恻地，眉眼里透露着一股过分乖觉的算计，或者用大人的话来说，城府。
和他爹一个模子的气场，两面三刀，口蜜腹剑。施必齐从前就不喜欢周伯伯，他们老周家唯一的清流只有怿哥哥。
罢了，都是惯的。区区一个毛没长齐的小萝卜丁还不配他周恪来哄。
有人于是冷笑声，暗黑嘴脸就下来了，“你不是好奇‘扒灰’什么意思吗？”
“什么意思？”好奇害死猫，施必齐果然一秒中招。
唇上衔着的酒杯落到手里。周恪一歪身坐上条凳，翘起二郎腿，再斜眼她，半哄半骗道，“打个比方，就是你家姑姑和你家爷爷搞到一起了。”
才十岁的小孩听到这种话，真假且不说，是真真跟天捅了个窟窿般地灾难性，五官一拧巴，就……又要哭了。
好在及时雨出场。周怿问老大，“说什么了？把她骇成这样！”
又忙不迭去哄必齐，别哭别哭，你今天是寿星，要笑要开心才对呀。
眼瞧着救星驾到，施必齐即刻下条凳，往怿哥哥怀里钻。
目光在两兄弟之间，爱与恨已然相判云泥。
恨嘛，恨不得手里有刀就把这周恪活剐了；
爱呢，也是很爱，年少的情谊轻易像一座山，一个小土堆过家家也能滚打出过命般交情。饶是她和周怿不过是在私家幼儿园同过校，但年长四岁的他，于必齐而言，如友更如兄，试问哪个女孩不曾幻想过有个温柔能干的好哥哥？
必齐也时常对姐姐牢骚，唉，你为什么不是哥哥呢？