安置好庄宿几人,姜锦鱼回到姜宅，把白日里晒的金银花收了,便看见钱妈妈拿了个帖子过来。
拿过来一看,是赖家送来的。落尾落的是赖家三小姐的闺名。
说明日是寒露，邀她过府聚一聚。
姜锦鱼读完帖子，便下意识拧了一下眉头，钱妈妈疼她，立马道：“姑娘不想去，奴就去回了。”
说罢，又抱怨似的道：“这赖三小姐也真是的,姑娘和她关系不过尔尔，总是递帖子来府里做什么？这嫡庶不分的人家，就是没规矩。”
没把钱妈妈的抱怨听在耳里,姜锦鱼松开眉头，将帖子丢到桌上：“还是去吧,赖主簿家里的面子，咱们不好随随便便不给。”
说来,姜家在此处还是个外来户，倒是赖主簿，才是当地人出身。俗话说,强龙不压地头蛇,便是姜锦鱼也知道，自家爹爹这个县令当得不容易，她这个做女儿的,能帮则帮，便是帮不了，也不好拖了后腿。
钱妈妈听了就下去做准备，去了里屋，吩咐小桃把入秋时刚制的新衣拿来，两人认认真真挑了一下午，连腰间挂什么香囊，头上用的什么簪子，都没落下。
小桃拿出支桃花步摇来，尾部缀着长串的珠珠儿，稍微动一动，便叮咚作响，问钱妈妈道：“妈妈，您瞧瞧这个怎么样？这还是少爷从府里寄来呢。”
小桃是本地人，但在府里干了四年半了，知道自家府里除了姑娘和小少爷，还有个大少爷，在锦州府里念书，听说读书读得可好呢。
钱妈妈看了看步摇，满意点点头，一再嘱咐：“明儿你跟着姑娘去，得把姑娘看好，别让姑娘落单了。”
“知道了，钱妈妈。”
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第二日从家里出门，大约一刻钟的功夫，便到了相隔不远的赖家。
一个是两家离得不远，再一个呢，蛮县小，繁华的地段就那么几条街，挑来挑去，基本也就住在附近，远不到哪里去。
姜锦鱼进了赖家的宅子，赖家的宅子比起姜家，可要体面不少，几代人积累下来，富也是真的富。不过就像蛮县百姓说的，这富多多少少是从老百姓那儿刮来的，算不上什么值得称道的事情，譬如蛮县那两家要价颇高的医馆，其中一家便是赖主簿的小舅子家开的。
“锦鱼妹妹。”赖三小姐远远瞧见姜锦鱼，便热情迎了上来，唇边带笑，一副好姐妹许久不见的样子。
姜锦鱼也含着笑回她，“薇姐姐。”
赖薇牵着她往里走，微微侧头过来同姜锦鱼说话，见她侧脸轮廓秀美姣好，抿唇浅笑时犹如微风拂面，突然便想起了自家哥哥写的那首穷酸诗，什么“佳人遗世独立、娇弱静美”的。
啧，这姜锦鱼平素不出来走动，还以为她貌若无盐，不曾想，头一回把人请进府里，不但她狠狠惊艳了一把，还把自家那没出息的哥哥给迷了心窍。
“妹妹今年应当及笄了吧？”赖薇示意丫鬟递茶，然后不露痕迹打探道。
姜锦鱼接了茶水，冲那递茶的小丫鬟含笑点点头，回答赖薇：“倒是不曾，大抵得再过几个月。”
“嗯，那倒也快了。”赖薇喝了口茶水，自言自语道。
姜锦鱼听得糊涂，她和赖薇交情尔尔，难不成赖薇是想着给她准备及笄礼，那倒不必了吧？
两人交情浅，从头到尾也没几句话可聊，姜锦鱼想走，可主人家赖薇都没送客的意思，她也只能干坐着，正听着赖薇说新料子说的起劲儿的时候，旁边突然传来一声扑通声。
姜锦鱼闻声看过去，便见个约莫十七八的男子，从假山上翻了下来，在地上滚了好几圈，口里“唉唉”喊着疼。
赖薇见自家哥哥这样丢人，心里埋怨他没用，可却还得为他描补，她在家里是庶女，可与大姐二姐地位却差不离，就是因为她有同胞兄弟，且这兄弟还是赖家唯一的男丁。要不然，她怎么肯为赖杰费这样大的力气，替她谋算婚事。
赖薇忙拽住姜锦鱼的手，道：“我们进屋喝茶吧，外头的风大了些。”
姜锦鱼收回视线，不再看那男子，随着赖薇进了屋子。
从赖家出来，上了自家的马车，小桃便气呼呼道：“姑娘，也不知那登徒子是谁！躲在那假山后头偷看了许久！”
赖家那几口人，姑娘家是多，可男丁却只有赖薇的同胞兄长一人。本以为赖薇无缘无故待她这样亲热，原来打的这样的主意。
被人算计总是有些膈应的，姜锦鱼对赖薇的观感又差了些，决定往后还是躲着赖薇些。
好在她快要及笄了，及笄后便有理由不出门了，这边成婚早，似赖薇那样十七还未定亲的，都算是少数，一及笄便定下亲事的一大把。所以她以这借口不出门，倒是丝毫不引人注意，顶多赖薇心里猜出点什么。
回到家里，姜砚一见她便跑过来，亲亲热热喊人，“姐姐！”
姜砚虎头虎脑的，是典型的姜家人的长相。他是在夏县出生的，可还没满周岁便跟着来了蛮县，到了蛮县后，姜仲行和何氏总是很忙，姜锦鱼带他的时候多些，先前还跟她住在一个院子，满四岁入学了，才搬了出去。
“今天在学堂有没有听先生的话？”姜锦鱼坐下后，就吩咐小桃去泡被红枣茶来，往里挑了几个蜜豆，才递过去给姜砚喝。
红枣驱寒，这样年纪的小郎君，总是喜欢四处乱跑，出了汗吹了冷风，很容易寒气入体，寻常时候，姜锦鱼每逢换季，都会给姜砚喝各式各样的补身茶。
姜砚喝的习以为常，一大口，然后小脸红扑扑：“我可乖啦。”然后眨眨大大的眼睛，可爱兮兮道：“姐姐，你让小桃姐姐出去麽，我有话要和你悄悄说。”