开了年，初春时候，姜家一切都走上了正轨。
姜老爷子管着家里的田地，带着两个儿子忙着春耕。姜四郎则照旧在镇上做吃食生意，他这摊子如今是越发得心应手起来了，一月能往家里拿不少银子。至于姜仲行，则一直在家里备考，偶尔被谢院长请去镇上，与书院的夫子切磋论学。
二月初二是个好日子，章家正式上门来，给章昀和姜欢定亲了。
章家显然对姜欢这个未来的儿媳妇很重视，茶点果子是从镇上铺子里买的一套，红色的油布包的很精致，镇上铺子舍得放料，红豆绵糖的香味透着油布都能闻到。
乡下定亲不像城里那么繁琐，就是两家交换个庚帖，算算两人的八字，这一步一般不会出什么问题。既是两方长辈都说好的，哪个道士又会故意说些不吉利的话，自然是些百年好合富贵满堂的老话。
算过八字，算是定亲成了一半了，接下来两方交换婚书，男方要给定亲礼，女方要回定亲礼。灵水镇这边的规矩，富裕些的人家，一般是男方赠果子茶点六套、绢布一匹、银钗一根，女方回礼倒是讲究了些。还得根据男方家中的情况赠礼，寓意往后嫁鸡随鸡嫁狗随狗。若是嫁到读书人家，那文房四宝是免不了要一套的。
章家家贫，举全家之力供养章昀这个读书人，自然拿不出什么金簪银簪，不过章家为表重视，章母将章家祖传的镯子给送来了。说是祖传，其实也只是说着讨个喜头，章家毕竟祖上做过官，家里的东西大多都进了当铺了，倒是这个镯子，水头不大好，被章母给留了下来。
姜欢当然不知这内幕，听了未来婆婆说了这玉镯的来历，喜不自胜，当日便把那镯子戴在了腕上，与谁说话时，总免不得提起自己腕上这镯子，闹得村里人全都知道了。
姜家回礼也没让姜欢失了面子，孙辈第一个说亲事的，姜家也很重视，按着规矩给章家回礼，除了一套镇上铺子里买的文房四宝，还有棉布一匹，另外还有些姜欢绣的荷包鞋袜之类的。
章母见了姜家的回礼，当着外人的面还沉稳些，等送礼的人走了，便拉着儿子道，“你这媳妇家里，还是有些底子的。你瞧瞧这回礼，在附近几个村里，算是很厚的了。”
章昀看了眼回礼，没说话。他对姜欢没什么感情，就见了那么几面，能有什么感觉。不过婚姻大事，自然是父母做主的，他点头道，“母亲觉得好，孩儿便觉得好。”
“你这孩子！”章母轻轻拍了下儿子的胳膊，“啧”了一声。
“真是不开窍。我听姜家人那语气，估摸着姜二郎今年会去府里考试，指不定到时候就不只是秀才公了。现如今按你的条件，自然是那姜家闺女高攀，可若是她那二叔中了举人，可就是咱家高攀了。好在这亲事也定下来了，板上钉钉的事情，姜家就是想反悔，也反悔不得了。往后你也时常去姜家走走，和姜家人处好关系，往后那姜二郎还能不帮着咱们自家人？好歹也是你媳妇的二伯啊！”
章昀毕竟是读书人，听着母亲这般算计的话，心里有些不自在，但又想到母亲全是为了自己谋算，只能点头答应下来。
……
进了四月，天气就暖了很多，虽然早晨还有点微寒，但已经是很适宜读书的天气了。
今年的府试在八月，姜锦鱼掰着手指算了算，估摸着按照以往的经验，爹爹估计六月份就得出发，否则等七月上路，路上正是最热的时候，还不知道要吃多少苦头，这么一算，离爹爹离家也就只剩下两个月的日子了。
“爹爹。”姜锦鱼看了看时间，估计这一份卷子应当是做完了，便端着碗金银花茶进来，贴心的递到自家爹手里，“喝口茶，爹爹休息一会儿吧。”
姜仲行刚做完一份以往的卷子，正眼花头晕着，一碗金银花茶下肚，沁凉清甜，整个脑子都清明了不少。脸上也露出了笑意，“怎么没跟着你大姐她们一块去瞧热闹？”
今儿隔壁的张香儿定亲，框框当当闹了一早上，家里姐妹们都跟着去看热闹了。
姜锦鱼才懒得去瞧定亲呢，她上辈子婚事不顺，嫁了那么个混蛋，只恨自己有眼无珠，这辈子早就打定主意了，绝不自己瞎选，一定要听爹娘兄长的意见才行，对定亲成婚什么的，自然也就没什么热忱了。
再说了，大姐那哪里是去看人家定亲的，分明是去显摆自己那个“来历非凡”的定亲镯子，以及她那读书的未婚夫的。
张香儿定的人家是镇上的屠户，大姐当然得去显摆显摆自己，否则她心里还能舒服？
姜锦鱼笑吟吟，面对面与姜二郎坐着，体贴道，“家里都没人了，我得给爹爹端茶倒水麽。而且我学刺绣的时候，娘就说要歇歇眼睛。那爹爹念书的时候，也要歇歇眼睛，我要提醒爹爹麽！”
看女儿骄傲神气的小表情，姜二郎忍不住就笑了，笑过之后，这些日子因为家人的郑重而紧张的情绪，也稍稍松弛了些，做爹的宠女儿，一口答应下来，“行，听绵绵的，那绵绵陪着爹爹歇眼睛，好不好？”
“好啊。”姜锦鱼一口答应下来。
姜仲行歇了片刻，觉得一早上的疲惫都散尽了，其实他心里也清楚，他考不考的上举人，这事情说不准，就连谢院长也是说，让他去试试。
可这话他没法与家里人说，倒是在天真贴心的小女儿面前，才能稍稍流露出些许的不自信。
“绵绵，爹爹问你啊，要是爹爹没考中举人，你会不会对爹爹失望？”
姜锦鱼猛的抬脑袋，一向镇定自若的爹爹居然问这种话，可见真的是有压力了，这可不行啊！