包房内宽敞明亮，一张红漆雕花的八仙桌上摆放在正中央，其上珍馐满目，旁边椅子上，分别坐着两名衣着华丽的年轻男子。
“关小侯爷，因沈少爷急着找您，小的就擅作主张，直接带人过来了。”小二进了门，急忙赔笑解释。
其中一名青年脸色白净，体型偏胖，惊讶过后，便笑呵呵地站了起来，一把拉住沈一南：“沈兄，你来得正好，顺和居的掌柜给我送了一种新调料，我觉得比之前的更好，你也来品尝一下。”
“说话这人是关皓，另外坐着的那个人是杜燕。”小七在沈一南耳边提醒。
原来两大关键人物都在。
沈一南应和着，坐到关皓左手边的位置。一边闲聊，一边暗暗观察关皓和杜燕两人。
关皓长着一张颇为喜庆的圆脸，面相憨厚而老实，眉宇之间偶尔会显露出平常百姓没有的蛮横之意。这会儿却是常带微笑，一边给他介绍新调料，一边还忙不迭地往自己嘴巴里塞。
看起来，这是个十足的吃货。
与之相反，杜燕身材偏瘦，狭长的一双眼睛很容易给人不好相处的感觉。坐在椅子上，既没说话，也不吃东西，似乎有些心事。
沈一南与关皓正讨论是哪种调料更好吃，杜燕在一旁突然插了一句。
“沈兄，你被国子监除名的事情都已经传遍京城了，这种火烧眉毛的时候，你居然还有心思在这里吃东西，小弟真是佩服啊！”
杜燕这话说得不咸不淡，听不出是挖苦还是真心佩服。
他一提醒，没心没肺的关皓才想了起来。他心思单纯，立马放下了筷子，真心诚意地为自己的好友担忧。
“是啊，沈兄，这件事闹得这么大，家里面肯定瞒不住了吧？还有，若是沈伯父也知道了这事，你又准备如何应对？”
“无妨，这件事我已经告知祖母。不必担心。”
“什么？！”关皓吃了一惊，立马跳了起来，“你祖母已经知道了？！那……沈兄，你的屁股是否完好啊？”
说完，他就探过身子，一个劲地朝沈一南坐的椅子后面瞅。
一旁的小七顿时乐了。
“哈哈，又一个活宝！”
沈一南没好气地推开关皓的大脑袋，笑骂道：“滚！我可没兴趣给你看。”
旁边的杜燕也是一脸惊讶：“不会吧，沈兄，虽然早听说令祖母对你宠爱有加，但却不知居然宠爱到这种地步。换成是我，出了这种事情，非被我那脾气暴躁的爹给打断一条腿不可！”
“就是！我们家也是一样。读书倒数第一不算什么，但要因为作弊被除名，即便我是我们家的独苗，一顿板子也是少不了的。早就跟你说，试题你看看心中有数就好，千万别用，你却就是不听，看，这后患无穷啊。”关皓不住地摇着头。
沈一南没有回答。刚才，他一直在仔细观察两人的表情。只是，让他失望的是，没发现什么明显的不对劲。
或许，这两人真的是把沈一南当朋友，并非故意坑他。
他故作无奈地叹了口气。
“哎，我也是被逼无奈嘛。事到如今，小弟倒是想了一招，只是还需劳烦两位兄长，帮我最后一回。”
“沈兄，你这说得太见外了，有什么事尽管开口，只要我关皓能办到的，绝无二话！”关皓用力地拍着自己的小胸脯，自觉豪气干云。
杜燕目露迟疑，但关皓已经表了态，他又怎能不答应，只好附和点头。
“两位果真是我的好兄弟，够爽快！在下就直说了，从今日此刻起，你我三人须统一口径，月考的那篇文章就是我本人写的，绝非请人捉刀。”
听到这里，两人的脸上都带上几分迟疑之色。
“沈兄，我不大明白你的意思。咱们三人统一口径肯定没问题，但……但关键是其他人不相信你呀，昨天王禄博士一口咬定，那篇文章是有人代笔……这……”关皓一脸迷惑地说。
“这个我自有办法，总而言之，你们只要装作不知情即可。”
见他把话说到这个份上，虽弄不明白他葫芦里卖的到底是什么药，两人还是一一点头应下。
反正就一句话的事，简单得不能再简单了。
“只是，关于请人捉刀一事，我还有些细节想问问你们俩。”
“什么事？你直接问便是。”
“这事关乎在下的前途，一会儿说话时若有冒犯之处，还请两位兄弟见谅。”
“这是什么话，咱们兄弟之间谁跟谁？！沈兄，不是我说，你今日真是奇怪，不仅说话文绉绉的，还特别多礼，一点都不如平日那般爽快！。”
沈一南笑着赔了罪，心中却是有了定论，
看来，这个叫关皓的小侯爷就是个名副其实的愣头青，不是什么大智若愚之人。
至于杜燕，一直沉默寡言，看的多，说的少，倒像是个颇有城府的人。
“小侯爷，我想问你，这月考题目你是从何得来的？”
那日，关皓只拿了题目给沈瑜，却没说究竟是从哪里得的消息。
“这……这个……”关皓迟疑了一会儿，才道，“其实吧，我跟宁宇那厮逼问出来的。”
“宁宇？”沈一南挑眉。
“这人也是国子监的学生，与你是同窗，只不过，你们仨是班里最差的学生，人家是班里最好的。”小七在他边上耳语。
“小侯爷，我还以为你是从哪个助教那儿弄来的题目呢。只是，宁宇为何肯向你泄露考题，他不是一向和我们合不来么？”一旁的杜燕闻言，也露出了几分惊讶之色。
关皓有些不好意思地挠头。
“其实吧，那个……那个，宁宇也是被我逼的。就上个月，我偶然得知，他和他那位詹事府主簿的父亲一起租借的房子，其实是我三姐夫家里的。你们都是知道的，京官一向花费大，詹事府的日子又不好过，我听三姐夫说，那位宁主簿已经欠了他们家好几月的租金。后来，听阿瑜总嚷嚷着想要考题，我……我就吓唬了一下宁宇……之后，就是这样。”
平时满口义字当头的关皓，自觉勒索同窗的行为不够光明磊落，非好汉所为，所以一直支支吾吾，说得不太爽快。
“哇，这小胖子对你是真爱啊！”
听了小七的打趣，沈一南一时无语。