一年后。
一场史无前例的变革终于走上了正轨,天启朝第一届首相选举也落下了帷幕。不负众望的，许忠杰当选为天启朝第一届首相。
而作为这场变革中的另一位核心人物许烨之，却告病假了，而且这病假一请就是三年。
说是病假，其实这只不过是许烨之暂时远离朝堂的借口罢了。而许烨之之所以这样做，是因为经过了这许许多多的事,他想要用这三年时间来弥补对王熙凤以及他们这个小家的亏欠。
三年里,许烨之带着王熙凤和三个孩子远离了京城，在烟雨江南中寻了一个名叫苏杭的小镇作为暂居处。
小镇不大，一百多户人家的样子，但小镇的风景却是真的美,连绵的青山上是掩不住的苍翠欲滴，飘带似的小河清澈的能一眼望见河底的鹅卵石。若是恰逢细雨微朦时，整个小镇端的是云雾缭绕，颇有一番人间仙境的感觉。
置身于这样的环境中,当真是令人心旷神怡不能自拔。
跟着许烨之和三个孩子一起来到这里，王熙凤虽然也很欢喜,但心中的疑惑却是不解不快。
彼时,许烨之正在作画,画中之人十分神似王熙凤。只见画中人一双丹凤眼，两弯柳叶吊梢眉,粉面含春藏不住，丹唇未启笑先闻。身量苗条，体态婀娜,弱柳扶风飘吴带，莲步轻移迎客来。
端的是一副好画，也端的是一位好美人。
王熙凤自然也认出了许烨之画的是自己，遂有些脸红的道：“爷，你怎的把我画下来了。”
而许烨之却不以为忤，满意的端详了一下这幅画作后，才搁下笔，眼里满是柔溺的看着王熙凤道：“前人文与可画竹，所画之竹惟妙惟肖，盖因成竹在胸了，我之所以画你，是因为当我提笔想要作画时，脑子里全都是你。”
……王熙凤感觉自己的脸更红了，谁成想许烨之竟也会说这样的话呢？
然而，这还不是结束，许烨之继续道：“以后每年我都给你画一张，等到咱们老的走不动步子了，还能拿出来看一看，也能给咱们的孙子曾孙也看看。”
面对许烨之一下子跨越几十年的设想，王熙凤终于还是招架不住，开始转移话题。
“爷，其实我一直有个疑问想不通，你能不能给我解答一下？”
“你说。”
“爷，其实从当年我们夜谈之后，我一直都以为我们许家是要造反谋朝篡位的。但直到新政施行开来之后，我才知道并不是那个样子，不过这也是我最不明白的事情，我们许家为什么要做这样吃力不讨好的事情呢？”
许烨之并没有立即回答，而是带着王熙凤在躺椅上躺下，然后才将原因慢慢分析出来。
“你觉得没有变法之前的天启朝怎么样？”
王熙凤想了想道：“虽算不上是安居乐业，但也可以称得上是衣食不愁，即便连续三年有匈奴犯边，但天启朝的民心还在。”
“你知道我们许府和皇帝之间的矛盾是什么吗？”
这个问题也难不倒王熙凤，她稍作思考便答道：“应该是权利吧，我们的权利越大，皇帝陛下能掌控的权利便越小，而作为天下之主的皇帝，应是不能容忍的。”
“没错，就是权利。”许烨之肯定了王熙凤的想法，继续道：“那你知道一个王朝大概能存续多久吗？”
这就是各个王朝的历史问题了，王熙凤回想着之前看过的书，给出了一个大致的答案：“多则四五百年，少则一二十年罢。”
“那你知道世家门阀能流传多久吗？”
这个王熙凤还真不太清楚，有些东西能从书上看到，但有些东西书上是不会写的。