乔正则一愣,站在他身侧的一清丽女子却拉了拉他的衣袖：“大哥……”
她的动作很明显,徐至永便抬头看了她一眼，“这位是？”
乔正则拍拍她的手，和徐至永说道：“她是家妹乔心吟。”说罢，又和乔心吟介绍：“他是永康侯府的小侯爷徐至永。”
“小侯爷安好。”乔心吟屈身行礼。
乔家大房有三个嫡出的孩子。
老大乔正则。
老二是个姑娘，唤乔心惠,嫁给了户部侍郎宋玉加的嫡长子。
老三便是眼前的这位乔心吟,刚满十四岁。身形窈窕,模样清丽。是京师才貌双全的美人。
徐至永“哦”了一声，尾音拉得很长，“乔小姐，你好。”
他专心去看乔心吟。
她身穿粉色绣海棠花斜襟褙子，梳着垂髫分肖髻，还带了一朵粉色的绢花，他突然想起母亲曾经夸赞过这位乔小姐,便笑眯眯地：“原来你就是乔心吟？娇而不妖,是长得标致。”
乔心吟养在深闺，何时见过这种阵势？小脸羞的通红。却又忍不住偷偷地打量徐至永。他长的十分好看。面容秀美绮丽，一举一动却很阳刚。眼睛看过来时，竟然有种勾魂夺魄的神气在,魅惑极了。
乔正则脸色一沉,伸手去拉妹妹，不动声色地挡在了她面前。久闻徐至永放纵任性，视人.伦.道德于无常。果然是的。当街就敢对陌生的女子言语轻佻？他这样的人,满京师还真的找不出第二个。
徐至永明白乔正则的意思，无所谓地笑了笑。还在等他的答案。
乔正则看不上他，他还看不上乔正则呢。
乔正则转身和妹妹说话：“吟姐儿，你先去马车里等我。”乔家的马车就停在离松竹斋不远处的一棵榕树下。
松竹斋是个书店，乔正则今日休沐，陪妹妹过来买几本关于玉器鉴定的书籍。一是逗她开心，二则他也跟着散散心。自从做了翰林院的史官修撰，整日忙的不可开交。
乔心吟“嗯”了一声，不敢违抗大哥。由一群婆子、丫头簇拥着离去了。她走了半路，又回头看了徐至永一眼。家里的几位兄长都是长得好看的，但他们和徐至永的好看，是不一样的。徐至永的好看攻击性十足，让人看一眼都觉得震撼。
“小姐，赶快走吧。”乔心吟的贴身丫头柠儿拉了她一把：“大公子都不高兴了。”大公子的眼神十分严厉，她还是第一次见到呢。
乔心吟咬了咬唇，没有吭声。却也听从了丫头的话。
凉爽的风吹过来，让人觉得舒适。
少了阳光照射的夏夜，急躁仿佛也跟着没有了。
乔正则看着妹妹走远了，和徐至永说道：“小侯爷有什么话，不妨直说。”
徐至永抬头看了看他，气势有一瞬间的凌厉：“乔大人，你认识婉悦郡主吗？”
这是消遣他的方式？
乔正则怔了怔，却也很快点头：“当然认识。”
“婉悦郡主长得好看吗？”
问的怎么奇奇怪怪的？
乔正则回答道：“……好看。”平心而论，婉悦郡主的容貌是温婉大方的类型。俗话说相由心生，按理她的性格也该是和善体贴的。
实则不然，他和婉悦郡主算得上是认识了多年的故人，最清楚她的淡漠和骨子里的骄傲。这也可能是他最初一直不喜欢她的原因吧。
生而为女子。在家从父，出嫁从夫，夫死从子。这是最根本的，婉悦郡主并没有亲生的父亲教养，想必是体会不到的。
徐至永又问他：“婉悦郡主的为人怎么样？”
乔正则想了想，刹那间想起了她的许多好处，他自己都觉得吃惊：“坦荡直率，勇气可嘉。”顿了顿，又说道：“她很懂得进退，对我也很好。从不以权势压人。”这么多年过去了，她要是真的以皇权逼迫他，俩人或许都成亲了。
乔正则想起在程家时，婉悦郡主的疏远，心里有些恍惚。她若早早的被太后或者皇上指给了自己，日常的相处下来，他一定发现了她的好。
说不定，他们的日子过得也会像平常的夫妻一般，很美满很充实。
徐至永讽刺他：“婉悦郡主在你的眼里也是十分好的，那她被京师众人耻笑的时候，你在哪里？作为顶天立地的男人，你为何不替她辩解一二？”
乔正则一时语噻。
“我还以为你是个糊涂人呢。”徐至永看他沉默不语，冷笑一声：“你现在又是什么意思？恨她耽误你了？传闻说乔大人一表人材，却多年未曾娶妻，都是被婉悦郡主害得。”
婉悦郡主再厉害也不过是一个女子，她能伸手去管乔家的事情？很显然不可能的。再者，依她凡事淡漠的性格，也不会这么做。徐至永看乔正则一问三不知，又不愿意承担责任，看他的眼神就带了轻视。错误都是双方的，就算是婉悦郡主不应该一直追着他不放，给他造成了生活中的干扰。但乔正则就真的一点错处都没有吗？一个女子的名誉受到危害，乔正则都亲口承认过她对他很好的，就这样眼睁睁地看着世人对婉悦郡主的误解越来越深？作为一个男人，还真是没有担当。
“我没有别的想法，也控制不住别人的想法。”乔正则的眸子一暗，“她就算以前耽误过我，现在却是没有的。我成亲与否，和旁人也无甚关系。”他看着徐至永，觉得疑惑：“小侯爷，你在为婉悦郡主鸣不平吗？”字字句句都奔着指责他而来。
徐至永邪气地笑起来：“乔大人，你说对了。我就是在替婉悦郡主鸣不平。我这个人优点没有，毛病却是一大堆，其中一个就是喜欢为别人鸣不平。”
“你认为我做的不对？”乔正则是天之骄子，从小到大，走到哪里不是被人捧着。被徐至永毫不留情地质问，他再稳重还是带了火气：“喜欢这种事情，是很私人的。她喜欢我，我不喜欢她，都是正常的。我难道不应该有拒绝的权利，不应该有七情六欲吗？”他以前是不喜欢她，但现在喜欢了。喜欢谁或者不喜欢谁，这都是做不得主的。也是生而为人的最基本权益，没有人能够过来剥夺。
“乔大人，不愧是学识渊博的状元郎，言辞十分精准到位。狡辩的也更到位。咱们俩人讨论的本质不同。没什么可说的了。就是有一件事情……你有没有感觉到，你刚才说的话太自信了？”徐至永悠闲地拿着扇子扇凉：“我给你保证，婉悦郡主以后都不会再喜欢你了。”有他在，乔正则算什么呢。
“你还真是放……”乔正则的一句话还没有说完，徐至永却摇摇晃晃地越过他走了。