文氏连忙笑道：“您言重了，是我没说清楚。”顿了顿，“其实我也不知道老太太到底为什么忽然回湖阴来，之前她没提过，见面之后……她老人家也不肯明言。我实在是没办法回答，反倒让您误会了。”
谢慕林在旁恍然大悟。想必是涂氏与宋氏问起谢老太太忽然招呼都不打一声就回老家的原因了，可文氏知道这事儿跟覆舟山道观那件丑闻有关，也有谢映容在背后捣鬼，前者关系到京中的高门大户，后者直接就是家里小辈行差踏错了。无论是哪一条原因，文氏都不方便直言。结果她这种含糊的态度反而令涂氏与宋氏更加起疑了，才会怀疑谢老太太是在装病。
谢慕林在心中暗叹，她这位便宜娘亲在族中亲友间已经留下了不大好的印象，想要改变形象，可没那么容易呀。看来她接下来几年里，得盯紧了文氏才行了。
她这么想着，又再接上了先前的话题：“除此之外……老太太这几日，又发了好多次火，有时候还会觉得头晕，或是心慌意乱，不知道会不会加重病情？”
杜氏回过头来看她：“大夫不是嘱咐过，让三老太太尽可能保持心平气和么？怎的会老是发火？”
谢慕林为难地看了一眼文氏，方才吞吞吐吐地表示，谢老太太发火的原因有很多，比如粥太淡，药太苦，吃饭没有大鱼大肉，坚决要留在破损的正房，抱她去后楼的是收拾干净的粗使婆子，杜名医没有立刻来给她诊脉，平望镇来的大夫劝她不要事事计较，文氏带着孩子回了族里，孙子们要去竹林书院求学……等等等等。
最后，谢慕林还红着眼圈表示：“老太太说要在金陵城与湖阴县两地到处嚷嚷，骂哥哥弟弟们不孝不悌，除非他们放弃学业，与宗族断绝来往，和祖母划清界限，回到她身边来侍奉，否则就要毁了他们的前程……我一时气不过，顶了她两句话，她就骂起我来，还说一定要败坏我的名声，叫我一辈子嫁不出去……”
涂氏与杜氏、文氏立刻色变，宋氏也露出几分惊讶之色，挑了挑眉：“她对你说了这样的话？”
谢慕林哽咽道：“老太太身边的珍珠姐姐与何妈妈帮我说好话，也被老太太骂了。我心里实在觉得委屈极了，又觉得老太太要是真把兄弟们的名声坏了，那更糟糕，相比之下，还不如把我自己赔进去算了。所以我就不许别人随便进后院，省得他们听见老太太的胡言乱语，误会了哥哥弟弟们。老太太因此又骂了我一顿，说我是在软禁她，如此不孝，将来一定不会有好下场。
“我一时赌气，就说一辈子不嫁人，在家里做老姑娘也没关系，反正兄弟们不会不管我，将来总有人能给我养老送终，我还省了巴结讨好公婆夫婿的力气呢。结果老太太听了激动起来，骂我时又头晕了……”
她怯怯地看向众位长辈：“我知道我错了，不该拿这些话气老太太的，可我实在是忍不住……”
文氏跺跺脚，上来搂住女儿，想要斥责两句，又想到女儿才是受委屈的那一个，再想到谢老太太对家里孩子们的苛刻，眼圈一红，鼻头一酸，就再也忍不住，哭了起来。
涂氏沉着脸，冷笑了一声：“还真是没想到，吕氏如今越发长进了。从前只是折腾丈夫儿子，如今连孙子孙女，她都不肯放过了！我们谢家到底是做了什么孽，才招惹来这么一个祸害？！”
大老太太直接把事情定了性。