石桂满心欢喜,七月里风浪大，行船不易，虽盼着石头爹来,却又怕他来，不如拿着银子?安安生生做点小生意,真个攒下钱来，再来赎她不迟。
可听说他来了,恨不得飞到门边去,腋下生不得双翅,腿脚却发了力,也?顾不得是不是在?树荫底下了，一径儿往门上跑去，心里想一回石头爹，他又跑了半年船,还不知道得黑瘦成个什么样?子?。
一面心疼一面开心，在?回廊上一阵风似的跑出去,日头直晒在?脸上，汗珠顺着面颊滚下来,石桂边汗都不及抹,才踩到门坎，就瞧见个黑瘦黑瘦的人靠在?门边，嘴里还叼了根长草叶子?,看见石桂过来了,支着腿儿冲她笑。
石桂一下子?怔住了,一心当作是亲人来了，哪知道来的会?是明月，脚步才一顿,立在?院子?当中，明月冲她嘿嘿笑一声，嘴里叼的那根长草掷出去，竟慢慢悠悠的往石桂站的地方飘过来。
她眨眨眼儿，来的不是石头爹，心里总有些失望，可看见明月也?是高兴的，复又露出笑意来，快步走过去，喘气道：“你不是才走，怎么又回来了？”
明月这回没穿道袍，穿了一身?短打?，衣袖高高挽起来，胳膊看着还是细，却已经有了力气，一根腰打?缠得松松垮垮的，一身?汗津津的，脚上的鞋子?却是新的。
他一向心思?不定，人又极机灵，石桂倒不担心他叫人诳骗了去，只这一来一回还没四个月，他之前还定了主意说要往燕京当师兄去的，这会?儿又回来了，石桂看他一回，倒有些不敢问。
哪知道明月大大方方道：“我回来给我爹办丧事。”
石桂闻言一怔：“你找着你爹了？”再一想是办丧事，说是找着了，到底不是好消息，眉头微蹙看着明月。
明月看她奔了一路，脸上全是汗珠，也?不知道擦一擦，桃粉腮衬着晶莹汗珠儿，一双眼睛亮晶晶看着他，眼睛里还有些说不明白叫人害臊的情?宜，眼儿一时飘忽了，连头也?不敢抬，石桂便当是触着他的伤心事，拉一拉他，叹一口气，轻声问他：“你是在?哪儿打?听着你爹的？”
若是他说人找着了，石桂还得提一句怕人骗他，可人都已经死了，还有什么骗不骗的，总不至于是骗个丧葬钱。
明月大剌剌往石阶上头一坐，石桂也?卷了裙子?坐在?他身?边，这才觉出热来，一口热气自己把?自己都熏热了，赶紧打?发小厮帮着买两碗冰茶去，哪知道明月早就给了，买了两瓯儿酸梅汁子?来，一瓯儿给了石桂，一瓯儿自己喝起来，一口就喝了一大半。
石桂还等他说，他先?长长出一口气：“还是冰的下肚爽快，要是酒也?有冰的就好了。”石桂伸手拍他一下：“你才多大就吃酒。”
明月挨了打?也?还笑嘻嘻，嘴里啧一声：“当兵的哪个不吃酒。”
石桂满头雾水，分明是当道士的，怎么又当起兵来了，不等她问，明月就挠了头：“我走的时候跟的是吴千户的船，我听人说，吴大人就是因着剿了水匪才升的官儿，先?是百户，跟着又是千户，我就想着，问问他我爹的事儿。”
明月的爹说是死在?水上的，成了孤魂野鬼，尸身?都没寻着，还不知道落在?哪片水里，叫鱼虾吃了去。
这些个明月从没说过，只说他爹是出来贩货的，货没了人没了，家里还欠着货帐，娘才又改嫁的，石桂可怜他，这会?儿听他说了，咬了唇儿，一双眼睛盯住他的脸，他虽然满不在?乎的模样?，却到底扁扁嘴儿，眼圈红了一红。
石桂把?自家手上的酸梅汤分了一半儿给他，他又吃一口，凉沁沁的滑进肚，心里这才好受些，扯着袖子?抹抹汗：“我只记得年月，贩的什么货走的哪条水道，半点不知道，只知是往金陵来了，哪知道一问，吴大人还当真记着。”
吴千户升官的那一桩案子?，年月地方都对?得上，那会?儿确是救下来不少活人的，可有的虽被?逼迫也?一样?入了水匪，这些个哪里会?留下壮丁，不肯入伙的就抛到江里，肯入伙的，就成了贼囚。
吴千户那会?儿年轻气盛，这桩案子?办得极认真，里头许多细节还能记得，既问准了人，也?没甚不能告诉他的，给了他一个帖子?，让他回金陵来，拿了自个儿的名帖去衙门看案卷，上头水匪招供的，可有明月的爹。
这且是好的，若是入了水匪还杀过人，那便是同案，虽被?逼迫，也?是杀人，或是充军或是发配，山长水远的，哪里知道还活不活了。
这事儿本?说到此处就完了，哪知道吴千户的夫人却召了他进去，看他这么点大的孩子?，一句话才问出口，眼泪就跟着淌下来，告诉他说，家里原来也?遭过水匪。
若是有尸骨的，那就是朝廷收罗了，挖了个大坑一道埋了，若是没了尸身?，那就往江上祭一祭，扔下江米粽子?下去，就当是全了心意。
都隔了多少年，尸身?不说泡烂了，早就让鱼吃尽了，跟他这么说，不过为着让他心里好好受些，也?是觉着他小小年纪竟能千里寻父，赞他是个有情?有义?的。
明月哪里是有情?有义?，一半也?是因着无处可去，既能来金陵，就混着一道来，来了又不想走罢了，吃了这番夸奖不算，吴千户的娘子?还给了他两套衣裳，又打?发些银钱出来，让他能回一趟金陵，能寻着人最好，若是不幸没了，就拿这钱把?父亲给好好安葬了。
石桂听了，叹一声：“这位娘子?倒是个好人。”花银子?去放焰口济野魂的倒不一定是真善人，听见这些事能周济一回，就比平日里烧香要善得多了。
说着抬眼儿觑一觑明月的脸色，有心想问问他，去查过案卷不曾，明月身?子?往后一仰，不靠不撑，两条腿一抖：“我查了，人早就死啦。”
是水匪杀的人，大客商还留着，想问家里要赎身?钱，这样?的行脚货贩子?，连人带货都不值钱，年轻力壮肯入伙的也?还罢了，不肯入伙留着也?是祸患，扔进江心，除非龙王爷发慈悲，人落进江心是再活不了的了。