待乔芝一回月事罢，正巧给三公子议亲的事刚刚提上日程。侯夫人既说了要让乔芝参与其中，就?没让此事落空。
这日在?金玉苑，侯夫人便是派人请了三房夫人霍氏与乔芝同聚一堂，共议为三公子提亲之事。
在?场的还?有三公子生母，大房三姨娘常氏。
得?知侯夫人为三公子裴承谦相中的是诚敬伯府庶四姑娘孙沛春，三姨娘虽面上带笑，眼里却一片淡然。手里揪着?帕子静静坐着?，除了答侯夫人问话?，不曾主动发?一言。
侯夫人同众人说着?：“此次三公子的婚事，纳采礼、聘礼等，我预备都循着?侯府庶子婚配旧例来，春兰、儿媳，你们可有何建议？”
春兰是三夫人霍氏的名，她视线扫过三姨娘，心知这回大房庶三子娶妻并不简单。
大房里，若有谁是老夫人放在?心里的，并非是侯爷侯夫人，也并非是世子，而是这个?三姨娘同她的一双儿女。
老夫人性格古怪，仗着?位尊并不用讨好谁。因此她与谁亲与谁疏全凭她喜好。
三姨娘常氏是她远亲小辈，自从她将?常氏指给侯爷为妾起?，大房就?远不如从前?安生。
若不是有侯爷经年来对侯夫人的爱护不减撑着?，恐怕如今侯夫人对待三姨娘儿子的亲事就?不会这般和气了。
可三夫人不愿见的就?是大房和气、侯夫人处事得?当。只有侯夫人与三姨娘不和、侯夫人不得?老夫人喜爱，她的地位才能稳固。
因此，霍氏慢慢说道?：“大夫人，若让我来看，恐怕还?得?斟酌几分。虽说侯府对小辈婚嫁聘礼、嫁妆早有定例，可老太爷曾说过，若儿孙立业有高低，也可斟酌添减。两年前?二公子娶妻时，已是高中三甲进士。而三公子如今身无功名，恐怕得?将?此情况纳入考虑之中。”
霍氏提起?了已故老侯爷曾说过的话?，没明说建议，却暗示三公子娶妻份例应当与二公子的区分开。
乔芝心中了然，这个?三婶娘果然是个?不简单的人物。
果然，侯夫人听了霍氏的话?，开口就?问她：“春兰是说，三公子娶妻的份例应当比二公子低一分？”
虽然缘由是霍氏主动提起?的，真正将?这句话?说出来的却是侯夫人。所以哪怕三姨娘心中有怨，也只会对准侯夫人，不会牵连到霍氏。
乔芝心道?难怪裴承赫属意自己与三婶娘夺权。就?自己婆母这般单纯的心性、耿直的言行?，没被三婶娘将?管家权全部吃走，都已是万幸。
侯夫人问后，霍氏恭敬地笑了笑，说道?：“春兰只不过是提及侯府有此旧例，三公子娶亲份例最?终还?是得?大夫人您来定夺才是。”
她不信有她提起?老太爷后，与三姨娘不合的侯夫人不会趁此机会压迫三姨娘与三公子。
霍氏料想的没错。
听闻霍氏提醒后，侯夫人确实有些心动。反正这事是老太爷提议的，循着?老太爷的话?办事，也不会有人敢指责她。
老夫人是尊贵，可再尊贵，能尊贵得?过曾是老侯爷的老太爷？
自从知道?她给三公子选了伯府庶女后，三姨娘就?鼻子不是鼻子脸不是脸的。哪家妾室敢像这样不敬主母？
她姚文湘出身尊贵、又贵为威远候夫人，若不是碰上个?无德婆母，不仅磋磨她，还?插手侯爷内宅赐小妾，更亲自给小妾及妾生子脸面。她何至于受这等气？
侯夫人越想越觉得?趁此机会削减三公子娶妻份例出一口气的方法可行?，正要说话?，忽听她的大儿媳悠悠开口。
侯夫人转头望向乔芝，认真听起?她儿媳要说的话?。
“若三婶娘认为该视情况斟酌，那么我斗胆说一句，嫁娶大事不能偏颇，合该衡量得?再全面一些。”
“衡量其一，三姨娘是祖母远亲，是正经写了纳妾文书的良妾。而大姨娘是母亲的陪房丫鬟，是通房提拔，二者尊卑不同。衡量其二，孙姑娘虽同大公子正妻何娘子同为庶女，但孙姑娘是诚敬伯夫人养在?膝下长大的庶女，与嫡女同尊，若送往伯府的礼单不与侯府定例比齐，恐怕有伤侯府同伯府的和气。”
“再者，老太爷并未定下侯府男子视立业高低添减娶妻份例的定例，所说只是能作考量。所以最?终三公子娶妻份例该如何，我认为还?是先衡量眼前?境况为佳。”
“母亲，您看儿媳所说可有何问题？”乔芝一番话?说完，最?后看向侯夫人，微微笑问道?。
在?三房与儿媳中选一个?相信，侯夫人肯定是信自己儿媳的。她虽然还?未想清楚，但还?是下意识点了点头道?：“儿媳说的不无道?理?。”
霍氏面上含着?微笑，眸色深深地看向乔芝。她都不知道?孙沛春是养在?诚敬伯夫人膝下的，这个?刚嫁进来没多久的乔芝是如何知道?的？
且看侯夫人的态度，俨然已被乔芝的一番话?掰离了念头。
霍氏心中暗恨，她就?说怎么侯夫人突然召来乔芝一同商讨，原来乔芝竟是侯夫人找来的帮手。
而这一对身份相差极大的婆媳，又是在?什么时候互相信任到如此地步的？
没忘记自己是为什么找乔芝来出谋划策的侯夫人找回了理?智，最?终还?是宣布三公子的娶妻定例按旧例筹备。
三姨娘也收回了警惕的目光，不知是不是经历了一回险些遭克扣份例的危险，她此时的表情倒已经比来时要轻松多了。
接下来，侯夫人专心同乔芝探讨了一番要挑些什么充入纳采礼与聘礼中。她对乔芝的信赖，令在?场无论是金玉苑的下人还?是三房的下人，都无形中转变了看待乔芝的态度。
而其中最?不平静的，便是三夫人霍氏。
她不能容许以往任她引导的侯夫人有了聪明的帮手后脱离她的掌控。
议事完毕后，侯夫人照旧吩咐了她的大丫鬟送乔芝出门。
不过这回乔芝身边有丫鬟随侍，出了金玉苑后，就?坚持没让大丫鬟继续相送。
她同丫鬟走出一段路，转角遇到了站在?墙边的霍氏同她的丫鬟婆子。
乔芝若无其事地对霍氏行?礼道?：“三婶娘，您竟没走远，真巧。”
霍氏亲亲热热同她笑道?：“婶娘是在?等你。左右我也无事，想着?我们侄媳应当还?未逛过侯府，便想带你四处看看，熟悉熟悉。”
“那感情好。”乔芝见霍氏装得?认真，她便陪着?她装，“三婶娘你可真好，说到我心中所想了，我正想四处走一走呢。”
她们一个?心怀鬼胎，一个?曲意逢迎，可算是一拍即合，当即就?如同感情甚好的婶媳二人一般，相携着?一同逛侯府的假山与园子。
遇敌不想败，就?得?先发?制人。乔芝一脸愧色对霍氏说到：“三婶娘，方才我当众驳了你的话?，你不会怪我吧？我并非想如此的，只是看三姨娘她并不高兴，怕她怪罪与我母亲，所以才……”
乔芝都这么说了，霍氏还?有什么好说的。她只能笑得?一脸和蔼，“咱们都是为了侯府好，三婶娘自然不怪你。”
“三婶娘真好，我看着?三婶娘就?觉得?亲切呢。”乔芝笑得?十分乖巧。
“三婶娘也是，看着?你第一眼就?觉得?好。”霍氏顺着?乔芝的话?说着?，话?锋一转，迟疑道?，“你这么好的女儿家，真是任再严厉的婆母，也挑不出错的贤媳了。只是我那大嫂嫂，她不似我这般出身寻常所以和气，若有时苛待你，还?辛苦你多担待了。”
原来是挑拨离间来了。乔芝心中了然，面上摆摆头道?：“三婶娘无需担心我。我也是同三婶娘一样，因为出身寻常，所以没什么脾气，极易与人相处。目前?感觉挺好的，母亲好，世子也好，侯府真是个?福窝呢！我这样低门小户的，能嫁进来已是三生有幸了，再没什么可挑剔的。三婶娘，你说是不是？”
这人油盐不进，又一口气将?能说的话?都说尽了，还?自我贬低顺带将?她也带上了，霍氏还?能说什么？她只能应和道?：“是呢。”
乔芝笑容满面，拖着?霍氏陪着?她逛了近一个?时辰的园子，才将?快要撑不住的霍氏送回了三房院落外?。
看霍氏的脸色，以后恐怕轻易再不敢来她面前?舞了。
待乔芝回到扶风榭，已接近午时了。她人刚跨进正房门槛，就?听见裴承赫的声音从屋里传出来。
“怎的这么久才回？可是有人为难你了？”
乔芝走进屋内，在?裴承赫身边坐下，同他解释道?：“没人为难我，不过三婶娘倒是被我累得?不轻。”
裴承赫好奇地挑眉，笑问道?：“这是怎么一回事？”
然后乔芝一五一十将?金玉苑发?生的议论、离开金玉苑后三婶娘主动找她搭话?，以及她顺带让三婶娘陪着?走了一个?时辰路的事告诉了裴承赫。
听闻以往为难他母亲的虚伪三婶娘在?乔芝手里吃了亏，裴承赫心情大好，展开折扇给在?外?征战一上午的乔芝扇着?风。
乔芝虽没累着?，但也是有些热着?了，一阵一阵的凉风吹来，令她舒服地叹了一口气。
忽然问道?一股陌生的味道?，乔芝耸了耸鼻子，“这是什么味道?？”
“端上来吧。”裴承赫扬声道?，然后给乔芝解释，“这是医士之前?给你开的，调理?身子的药。让从月事结束后开始喝，今天是第一副药的第一碗。”
丫鬟将?深黑的药汤端到乔芝面前?，乔芝低头闻了闻。可只是闻一闻，这苦味都令人有些难以忍受。
她骨子里其实有些娇气的，怕苦也怕疼，对着?这么一碗瞧着?就?不是善茬的药汤，自然就?有些抗拒。
裴承赫看出乔芝犹豫的脸色，哄她道?：“我派人给你买了好吃的点心，你乖乖将?药喝了，点心就?拿出来了。”
乔芝有些无语凝噎，裴承赫这是哄小孩儿呢？
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