朝阳殿外,百官迟迟等不到乾德帝来上朝，便好奇地在殿外议论起来。
“陛下怎么还没来，是身体抱恙了吗？”
“不会吧，昨天上朝的时候,陛下还好好的啊。”
“那是怎么回事,陛下很少有迟到的时候,今天是宫里出了什么事吗？”
“可能只是路上耽搁了点时间吧，大家再耐心等等，若是陛下真的有事来不了,应该会派人过来通知我们的。”
柳渊站在礼部的队列中，听同僚们议论乾德帝迟到的原因时,不可避免地想起昨天是尹璁的十八岁生日这件事，想来乾德帝今天迟到,应该跟尹璁脱不了干系。可能是乾德帝昨夜太过贪欢，今天起不来,所以才迟迟没有来上朝吧。
想到这个,他的心里就一阵复杂，既厌恶,又嫉妒,又有些惋惜，感觉有什么东西被玷污了，不再纯洁了。
他想得有些出神了，连礼部尚书喊他,他都没有马上听到,还是礼部尚书碰了碰他，关心地问道：“柳渊，你身体不舒服吗,我看你心神不宁的样子，要不要告假回去休息，反正最近也没什么事。”
柳渊听到他在跟自己说话，才回过神来，连忙低头应道：“下官并无大碍，劳大人担心了。”
礼部尚书还是很重视他的，觉得再过几年，自己到了告老还乡的时候，也许柳渊能升上去。再过些年月，说不定就能顶替自己这个位置了，所以对他就格外上心一些，把他当成自己的晚辈来培养。他又仔细看了柳渊几眼，见他不像刚才那样失神了，才放心道：“老夫刚才看你的时候，发现你脸色不太好，还以为你最近累着了，身体不舒服呢。”
柳渊微微弯了弯腰，应道：“下官刚才只是在想，陛下今天怎么还没来上朝，想得有些出神而已，并不是身体不舒服。大人可知道陛下今日为什么还没来上朝？”
说到乾德帝上朝迟到的事，礼部尚书也觉得纳闷，摸着自己的胡子说：“老夫也不太清楚宫里头的事，估计陛下是临时有别的事情要做，耽误了上朝的时间吧。”
话音刚落，就听到殿里头出来一个小太监，浮尘一甩，唱喏道：“各大臣进殿——”
这就是乾德帝已经来上朝了的意思，百官们不敢再议论什么，连忙收拾好自己的仪容仪表，躬着身子依次进殿。
朝阳殿正上方的龙椅上，乾德帝穿着龙袍端端正正地坐在那里，跟往日并没有什么不同，仿佛迟到并不是因为什么特别的事情，而是想来迟一些，就来迟了一些而已。他临时起意要迟到，百官也不敢说他什么，按照正常的流程参拜之后，就按部就班地站好来，等乾德帝发话。
跟礼部尚书所说的那样，近段时间朝中并无大事，上朝也只是种形式，证明君臣还是很勤政的而已。
不过今天百官们却明显感觉到，他们陛下今儿的心情不错，虽然陛下上朝的时候很少心情不好，但从来没有像今天这样、这样的满面春风？
他们突然就想到了这么个成语来，也不知道为什么，也许是因为乾德帝眼角嘴角都带着若有若无的笑意，好像发生了什么好事那样？可是宫里头最近有什么好事发生吗？据他们所知，后宫已经很久没进新人了，也没有妃子受宠，更别说怀龙种了，他们陛下有什么好高兴的呢？
乾德帝见他们没什么事要启奏，便打算退朝了。以往就算朝中无事，他也会延长一些上朝的时间，做做勤政的样子，安抚臣民的心。但是今天不一样，他心里想着初次承雨露的尹璁，担心自己出来得太久了，尹璁醒来没看到他人，会不自在不开心，胡思乱想，就打算早点回去哄哄人。
但也不是单纯为了哄尹璁，而是他自己也抑制不住想要见尹璁，陪着尹璁，抱着他再温存一会儿。他虽然已经快到不惑之年，也有过皇后和妃子，但还是像个刚成亲的毛头小子一样，满心满意地想着自己的新婚对象，恨不得时时刻刻都跟对方黏在一起。
这种感觉对他来说既新鲜又刺激，实在太想好好珍惜了。
于是他给身边的小太监一个眼神，小太监便很有眼色地上前唱喏道：“有事启奏，无事退朝——”
百官们这么早就听到这句话，纷纷觉得很奇怪，以往就算上朝无事可说，陛下都不会让他们这么早下朝的，今天是怎么回事？
他们小心翼翼地偷偷看了乾德帝一眼，见乾德帝并没有发怒或者不高兴的样子，他脸上的表情甚至还说得上是柔和的。这就奇怪了，他们还以为是他们表现得让乾德帝不满意了，乾德帝不想再留在这里看到他们，才提前下朝的呢。
不管他们是怎么想的，乾德帝见他们都无事启奏后，便直接离开了龙椅，回内殿去了，留下一众臣子你看看我我看看你的，都有些傻眼。
确定乾德帝今天提前下朝后，家中有事，或者不怎么乐意上朝的臣子们马上就欢天喜地地走了，才不管乾德帝是因为什么事提前下朝，反正不关他们的事。也有些多疑或者八卦的臣子，出宫路上成群结队地小声议论乾德帝今天的反常。
“陛下今天表现得有些异常啊，你们有没有感觉到，他下朝时好像有些猴急？”
听到猴急两个字，其他大臣都对说出这个词的同僚投去责备的一眼，虽然他们也觉得乾德帝今天有些反常了，但是用猴急这两个字来形容帝王，是非常不敬的。
那个臣子也意识到了自己的用词不当，后怕地摸了摸自己的鼻子，换了个说法，道：“陛下看起来好像有急事的样子。”
这句话换来了同僚们的赞同，他们纷纷点头道：“我也这样觉得，好像有什么事情拖着他，让他时刻惦记着那样，所以才来去匆匆的。”
“会是什么事呢，是不是跟后宫有关？”
“大人是说，陛下最近沉迷于宠幸某个人，所以才？”
“也不是不可能啊，你们没看到陛下今天上朝时，那满面春风的样子。”
“嗯，有可能，虽然陛下不是小年轻了，但还正直壮年，生龙活虎，会耽于美色也是正常的。只是不知道后宫里哪位娘娘那么厉害，能从小公子那里将陛下吸引过去，以至于让陛下上朝都迟到早退。”
“看陛下这个样子，应该是后宫进了新人吧，所以他才会那么心急。”
“后宫进人了，我们礼部怎么没收到风声？”
“会不会是上次西域送来和亲的那位公主啊？”
这话一语道破梦中人，百官们都不约而同地露出了然的神情。西域来的那个公主他们也见过，是个不可多得的美人，身材高挑曼妙，又美艳妩媚，说是所有男人的梦中情人也不为过，乾德帝会被她吸引也不是什么奇怪的事了。
如果真的是西域的公主，那就说得通，陛下为什么会甘愿抛弃自己沉迷过一段时间的小公子，转投别人的怀抱了。西域公主比起小公子，可不是好了一点两点，小公子再好看再惹人喜爱，也没有成熟妩媚的西域公主来得吸引人，女人的身体总比男人的要柔软一些，抱起来的手感也会好很多。
要是陛下能因为西域公主，而重新发现临幸女人要比男人好，也不失为一件好事。这意味着陛下会再次喜欢上女人，他们这些家里有女儿的臣子，就能光明正大地把女儿送进宫为他们家族争光了。然后再过不久，皇室就会有新的子嗣，萧氏皇朝开枝散叶指日可待。
他们美滋滋地盘算着，出宫的路上遇到后宫当值的宫人，忍不住叫住对方，给人家塞了些银子，然后打听道：“我问你，昨夜陛下去了哪个宫，宠幸了哪位妃子？”
宫人原本好端端地走在路上，突然就得到了一笔横财，还有些高兴，还没来得及感谢对方，就听对方问他这句话，遂忍不住奇怪地看了对方一眼。
贿赂他打听后宫消息的大臣察觉他的目光，不满地疑惑道：“怎么了？”
宫人突然就觉得手里的银子有些烫手了，因为他的回答注定会让对方失望，这个一直说不定还会被对方恼羞成怒地收回去。而且他还有可能会得罪陛下跟小公子，他可不能为了这一锭银子而断送自己的小命和前途。
他想都不想，就把银子塞回去给那个大臣，好像这不是一块银子，而是一颗炸`弹。他这个反应，让贿赂他的那个大臣觉得莫名其妙的，以为是自己给得少了，又多掏了一块银锭出来，一起塞给他。
也不知道他这个进宫上朝的臣子，身上为什么会带这么多银子，唯一能解释的，就是他蓄谋已久吧。
宫人可不敢收他的银子，推辞道：“大人，这使不得。”
那个大臣却硬要塞给他，低声跟他说：“怎么使不得，本官这银子又不是白给你的，本官还有事要跟你打听呢，你快收着。”
宫人都快被他弄得急哭了，为了甩开这要人命的银子，他心一横，将银子丢回去给那个大臣，坦言道：“大人要是真的想打听宫里头的事，那奴才就跟大人直说了吧。陛下昨晚哪个娘娘都没有宠幸，在万寿宫给小公子庆生之后，就回承光殿了，昨晚也是在承光殿睡的。”