崔妈妈噎住了，这话倒也实在。若生?了女儿还?好，一个庶女翻不出浪来，妾室还?能安分些，若是个儿子……谁不想儿子能有个前程，能多分些家产。
妻妾和睦，异母兄弟一堂和气的，毕竟是少?数。
明兰缓缓道：“用得?着的时候，叫她们去做小，没用时便防着忌着。她们若自己起意也就罢了，不然…这般拿她们当物件使，我做不来。大约是我没有容人之量吧，没法子真拿小的们当姐妹待。”古代教育于姚依依不过是个皮囊。
“夫人说的什么话，这世上有几个能拿小星儿当姐妹的，可是，那……该怎么办？”崔妈妈口拙，已经没词了。
“总有法子的。”明兰笑?了笑?，不欲多说。这个时代的男人想偷腥，简直太没难度了，反是抵抗莺莺燕燕们的勾引倒需要绝大毅力，她就别上赶着给自己找恶心了，顺其自然就好。
这时外头?丹橘高声报道：“侯爷回来了。”
明兰微微醒神，只见顾廷烨大步流星的从?外头?走进来，崔妈妈忙警觉过来，恭敬的站起身?，向?他请了个安，然后退了出去，明兰想起身?替他宽衣，却叫他一下抱了起来，两人半靠半坐地倚在榻首。
顾廷烨闻得?明兰身?上弥漫着果味的奶香，便在她脸上脖间?乱嗅了一气：“什么味儿。”明兰叫他的胡茬扎得?发?痒，娇笑?着：“刚用了些点心，你?若喜欢，不如?尝尝？”顾廷烨摇摇头?，其实他不喜甜食，不过是明兰的身?上的跟奶羔子似的，香喷喷的极好闻。
“你?跟姑母把话都说清了？”明兰用力扳正在自己脖子上乱亲的脑袋。
顾廷烨含糊的哼了一声，明兰不明白他的意思，又了问了一句：“你?不会撺掇人带着杨家表兄弟去喝花酒吧？”顾廷烨大手抚上她的小腹，不情愿道：“当是给这小兔崽子积德了。”
明兰很?想回上一句‘你?儿子是小兔崽子，那你?自己岂非兔子’，不过姑老太太以后不会来找茬了，终归是件好事，当下笑?眯眯的不回嘴了。
“不过，”顾廷烨犹豫道，“你?如?今有了身?孕，倘若那边撂了挑子，这偌大的一家子，你?该怎么……？不若，缓一缓。”
明兰想了想，对着他的脸，认真道：“你?觉着，我可是那种会鞠躬尽瘁呕心沥血之人？”
诸葛亮要是能活到乾隆那个岁数，天下没准就姓刘了，司马懿那身?板哪熬得?过他，身?体好，才能继续革命嘛。
顾廷烨也认真想了想：“绝对不是。”
回答太利索了，某人有些不爽。
明兰其实并不很?担心，如?今她怀着身?孕，把侯府管好了属于超常发?挥，没管好也是情理之中，如?果有个什么埋怨，她就去外头?哭诉太夫人故意欺负她，早不交权晚不交权，偏偏她一有身?孕就交还?了，多好的借口呀。
因庄上里送来的奶子有多，放久了也不新鲜，葛婆子做了些酥酪和蛋奶酥皮点心，明兰吩咐送去各处尝尝，蔻香苑也分到了些。
“嗯，这奶卷子真香，还?热乎乎的呢，许是刚下灶的，姐姐您尝尝。”秋娘嘴里咬了一口，只觉得?齿颊留香，赞道，“味儿这么浓香，也不知放了多少?新鲜奶子。”
巩红绡抚弄着绣在袖子上的一丛绿蕊杏黄的腊梅：“这是给蓉姐儿的罢，咱们哪有这福气。若叫夫人知道了，还?当我们姐妹整日抠姑娘的好处呢。”
秋娘停了手上的点心，讪讪的似有些不好意思，在她身?后整理食盒的一个丫鬟忍不住道：“姨娘您别吓唬她了，适才我从?婆子那儿接过东西时，人家说的清清楚楚，小的那食盒是给大小姐的，这盒是给您二位的。”说完这句，便气愤愤的走了，出门时还?用力的甩了门帘子。
“小莲藕说的是，夫人不会与我们计较这些的。”秋娘目送着她离去，似松了一口气。
红绡瞥了她一眼，笑?着起身?把房门合上，转身?道：“好姐姐，适才是我想岔了，要说以前呀，我还?担忧夫人是个不好相与的，你?总算还?有和侯爷的几分情谊在，我却是飘零独个儿的，还?不知如?何叫人揉搓呢。可这些日子下来，夫人待我们可真是不薄呀！”
秋娘对着烛火有些发?愣，叹道：“是呀。夫人，心地极好。”
红绡眼神闪动，坐到秋娘身?旁，亲昵道：“我是瞧出来了，夫人是个厚道和气的，便是我们一时不慎有个行差踏错，她也从?不往心里去。”
秋娘粉面泛红，知道她指的是哪件事，尴尬的低下头?。
“如?今，夫人有了身?子，你?可要替夫人分忧呀。”
秋娘愣了愣：“如?何分忧？”
“你?这傻子，自然是侯爷呀。”红绡笑?得?鬓边的珠钗不住乱颤，“姐姐好好想想，侯爷挑剔，旁的人服侍不惯，可夫人这般情况，又不好叫她劳累。”
能在内宅混到如?今，便是再老实本分的丫头?，也必有些本能的心眼，秋娘再鲁钝，也能听出红绡是不怀好意。可有时，最浅显的计谋却也是最有用的。
想到顾廷烨身?边没个知冷知热的贴心人服侍，秋娘就忍不住忧心，沉寂许久的念头?又跳了出来。与其让不安分心机深的丫头?寻机得?了便宜，还?不如?是自己呢，夫人想来也能明白。
红绡冷眼瞧她神色，知她心思已活泛起来了，当下也不多说，便慢悠悠的回自己屋了。
秋娘心神未定的回了屋，坐在妆花镜前望着自己依旧俏丽的容貌，不由得?心中澎湃，这时小莲藕端着盆热水进来，后头?跟着个拿帕子里衣的小丫头?。
“小莲藕，你?，”秋娘咬咬嘴唇，“明儿一早你?随我去给夫人请安，你?不是和院里的几个姊妹要好么，你?替我打听些事儿……”
“姑娘！”小莲藕气冲冲的打断她道，“我虽命不如?您金贵，但自十岁跟着您，好歹也忠心服侍了这许多年，要作死?您自个儿去！别拿我做垫被罢！”
“死?丫头?胡说什么呢！”秋娘被吼了个当头?，拍着妆案骂了回去。
小莲藕用力把铜盆在架子上一顿，转身?叉腰道：“您别打量着夫人仁善，就吃了猪油蒙了心！瞧瞧五儿的下场，敢去书房献狐媚，叫管事狠打了一顿，腿都折了，叫挪到庄子里养伤，便是养好了怕也落个瘸子，我昨儿听说庄上的妈妈已要把她配人了！如?今对面那屋消停了，您倒又要开始蹦跶了？！”
秋娘脸色一阵青一阵红，手指紧紧的掐进衣裳料子里，羞恼道：“我这什么都还?没说呢！你?就倒了一簸箕出来！可忘了谁是主子了！”
“好了好了！”另一个小丫头?连忙出来打圆场，一边关门，一边过来拉着秋娘的手，柔声道，“好姑娘，别往心里去，莲藕姐姐的性子您知道，她呀，就坏在一张嘴上，你?们这么多年的情分了，她也是为了您好！”
秋娘略略平了些心气，那小丫头?年纪虽小，但劝人倒有一手，“侯爷的意思已然很?清楚了，他把蓉姐儿送到您这儿，是在恩典您呢！将来您也有个依靠，所以您只管尽心照料姐儿便是。若侯爷来寻您也就罢了，可若是您尖着脑袋往侯爷身?边凑，别说侯爷心中腻味，觉着您不知好歹，怕连府中人都要笑?话您不知羞呢。”
这番话说过，小莲藕也低声道：“姑娘，都是我的不是，我这张嘴真是祸害！我还?不是怕你?吃了对面那个妖精的亏，叫她摆布利用了。蓉姐儿信您，又喜欢您，咱们好好的，太太平平的过日子，比什么不好。上回夫人也说了，待蓉姐儿满了十岁，就给您抬了姨娘，若是合适，还?要抬举你?老子和哥哥办差呢。”
两个丫头?一个软一个硬，好说歹说，秋娘虽心有不甘，但却又瑟缩了。
服侍秋娘就寝后，两个丫头?出了门，走出十几步后才开口。
“呼，莲藕姐姐，今日亏得?你?敢开口，不然秋姑娘又要糊涂了。”那小丫头?拍着胸口。
小莲藕叹气道：“唉，她其实是个聪明人，心地也不坏，就是心里放不下侯爷，老想着有老天开眼的那么一日。可她也不想想，过两年她都三十了，怎么跟人邀宠！这不丢人现眼么。夫人就算要给丫头?开脸，身?边那么多得?力可信的不用，还?偏用她不成。我随她这么多年了，也不认看她去闹笑?话。”
那小丫头?恭维道：“姐姐你?真好，姑娘有您在身?边提点，真是福气，我听夫人处的姐姐说起，便是夫人也觉着您是个好的。还?叫吩咐你?家里，要好好给你?寻门亲事呢。”
小莲藕红了脸，啐了一口：“小孩子胡说八道！咱们才多大，就整日惦记着这个！”随即又叹了一声，“谁也不是傻子，你?干娘叫我们看着秋姑娘些，也是为了她好。”
那小丫头?连连点头?：“对呀对呀。”
小莲藕冷冷笑?道：“其实夫人想发?落秋姑娘，还?不如?看着她惹事，一回结果了呢，不过是瞧着她好歹有些苦劳，不忍心罢了。说起来，萱瑞堂那位主子就最擅这手！”
萱瑞堂，位于宁远侯府主院正堂的最正中。
此时，刚刚入夜，太夫人心绪不佳，怒气一波一波的往胸口涌，保养得?当的手几乎把茶盅捏碎，下午叫杨姑老太太挤兑了一番，还?没想出对策，晚上又来了这么一出。
一旁的朱氏吃力的扶着肚子，微笑?道：“娘，您别气，伤了身?子就是儿媳的罪过了。三爷子息繁茂是好事，我已拨了婆子丫鬟起照料欣儿，想来无碍的。”
太夫人重重的一拍手掌，对着下头?跪着的顾廷炜骂道：“你?个不争气的东西，读书不成，习武不能，只会捣鼓这些鸡零狗碎的勾当！这么贤惠的媳妇，你?就这么伤她的心？！叫我怎么去见她爹！”
顾廷炜跪得?膝盖发?疼，却不敢应声，朱氏只好帮着劝说：“娘，您别怪三爷了。要说欣儿聪明乖巧，我瞧了也喜欢，将来生?了孩儿，也是贤哥儿的臂膀不是。”
“乖什么乖！”太夫人骂道，“这小狐狸精心机深重，我明明跟汤药婆子吩咐清楚的，她居然敢偷偷倒了药。便是想多要些子孙，也不要这下贱货的种！快，去叫人来，把那贱人捆了，送到庄子上去再灌药，别脏了侯府的地！”
“娘！”顾廷炜面有不忍，“欣儿一个弱女子，这么折腾别说是孩子，便是性命怕也……”
“你?闭嘴！你?敢忤逆！”太夫人厉色质问，顾廷烨素来孝顺，只能忍下了。
太夫人转头?拉着朱氏的手，慈爱道：“好孩子，你?放心，有我在，谁也不敢委屈了你?！”
朱氏又是羞惭又是感动：“娘，这妥当么？”
“这事你?就别管了，我自有分寸。”太夫人断然道，“你?身?子重，赶紧回去歇着，我还?要教训教训这臭小子！”
朱氏应了声，斜斜靠着丫鬟慢慢出去了。
顾廷炜看着朱氏出门后，门口的厚帘子被缓缓放下，才低声道：“娘，您真的要处置欣儿？她不是您赏给儿子的么。”
太夫人慢慢端起茶盏，呷了一口：“起来吧，你?个糊涂东西！那个蠢丫头?，成事不足败事有余，对我的话也敢阳奉阴违。今天她敢仗着在我跟前有几分体面做出这等事来，他日就敢踩到主母头?上去！死?了也不足为惜。”
顾廷炜脑子有些发?昏，慢慢从?地上爬了起来：“可是…欣儿她…”
“不许再提她了！”太夫人愠怒，看着自己唯一的儿子又不免心软，缓声道，“你?还?不知我的苦心么，如?今都是什么时候了，正是要倚仗承平伯府的时候。你?岳父就这么一个闺女，你?，你?……成了，说些旁的罢。你?以前那差事不好回去再做了，我……”
顾廷炜耷着脑袋，没精打采，听到这话才抬头?道：“娘，这事您别操心了，二哥已给我谋了个新差事，这阵子五城兵马司正好有个缺。”
太夫人愣了一愣，顾廷炜连忙道：“要说兵马司可比营卫禁卫的差事肥多了。”
过了好半会儿，太夫人才缓缓道：“你?二哥素有能耐。”
“二嫂的大姐夫，就是忠勤伯府的袁家二爷，如?今正领着一城的统管呢，听说是位极爽快豪气的大哥，我倒想结识结识。”
“你?二嫂也是有能耐的。”
太夫人放开紧握着扶手的手指，保养得?体的面庞，看似便如?四?十好许的妇人，可眼角的皱纹却遮掩不住，细细的纹路，层叠交错好似一张周密的蛛网。
她露出一种耐人的微笑?，“想来侯府在她手里，定能一切妥当。”
……
夜来风急，窗格发?出轻响，厚实精致的纸缎扑扑轻鼓，好似一只不羁的蛾子拍动薄翼，急欲挣脱黑夜的束缚，不顾脆弱的身?躯想要振翅离去。明兰披散着半湿漉的头?发?，坐在温暖的熏笼前，一手支在案几上，侧耳倾听着这奇异美妙的声响。
“夫人，侯爷差人来说，他和公孙先?生?议事怕要晚了，叫您先?睡呢。”丹橘轻手轻脚的进来，手上拿着条干燥柔软的毛巾子，慢慢帮明兰揉着头?发?。
明兰点点头?，依旧默然无声，丹橘奇道：“夫人在想什么呢。”
“听外头?风声，似是要下雨了。”
丹橘笑?道：“是呀，这段日子，下一阵雨，便愈发?寒些。”
“蛇虫鼠蚁怕要出洞了。”
明兰望着暖炉周围略略变形的光线，浅浅微笑?。有些事，不会因为你?惧怕它?，它?就不会到来，也别妄图跟它?讲和，兴许人家不收战俘呢。
七日后，太夫人将祖产田契一应清单交付于顾廷烨，并请顾氏耆老列席清点；半月后，公主府请了保媒来侯府下小定。
作者有话要说：
JJ抽的太销魂了，昨晚死也上不去，索性又修改了一遍，还是胖胖的章节写起来愉快哦。