因着先前在摄政王府有过一面之缘，她不敢多窥，生怕对方认出自己。
按照大监的嘱咐，她将手中瓷盅放在高几上，亲自取来顶嵌红宝的银扎子，扎了一颗酸梅呈给皇帝，细声道：“陛下，这是小女自制的酸梅饯子，甘津可口，特请陛下赏光品尝。”
酸梅？
元襄一愣，从婢子侍奉的瓷盅里扎出一颗蜜饯，放在嘴里尝了尝，不禁流露几分轻蔑——
顾菁菁敬上的，竟是皇帝不能吃的东西。
皇帝每每吃了酸梅之类的东西身上便会起红疹，因着久居深宫，外界不知，唯有御前极少人知晓。这顾霆之也太大意了，圣驾亲临，也不提前向宫人打探一番皇帝的喜好。
他看向举着银扎子的顾菁菁，咽下口中酸梅，心头有些幸灾乐祸的感觉，看来女儿家的一厢辛苦就要被皇帝泼冷水了。
“陛下——”
福禄似乎想提醒什么，却被元衡不经意的眼神制止了。
少顷，元衡去接银扎子，两人的指尖略微碰触，立时在他手指上烧出一簇如火的热度。四肢百骸都在震颤，他深吸一口气，将酸梅含进口中，酸甜化开，顺着喉咙流淌进心里。
“味道甚好。”
他微抬眼眸，恰巧对上顾菁菁忐忑的目光。
眼波交融时，顾菁菁心叹龙颜俊逸，还是经得住端详那种，清贵端和，没有一丝让她恐惧的锋芒。
她不禁多窥了几眼，再次扎了一颗酸梅呈上，红唇张合间嗓音婉转而轻柔：“多谢陛下赞誉，陛下若是喜欢，待会臣女装一些给您带回去。”
元衡颔首，瞳眸映出她的莞尔笑靥，“有劳了。”
一来一往，规矩矜持。
然而在元襄看来，却像天雷勾地火，只需再来一阵东风便能汹涌燎原。
短暂的逗留后，圣驾启程回宫。
登上銮舆时，元衡忍不住回望顾菁菁，心头卷起阵阵酸涩的眷恋。下次再见面不知是何年何月了，亦不知还有没有机会再见面。
顾菁菁站在父亲身后恭送圣驾，察觉到他灼灼的视线，大胆的抬起头。
杳杳相望，她礼貌的温婉一笑。
不知是不是错觉，他眉眼间似乎也染上几分笑意，含蓄柔和，随后重归平静。
“起驾——”
伴随着冗长的通传，御仗徐徐离开顾府。
自打上了銮舆，元衡身上就开始发痒，回到太和殿拽开袖襕一看，胳膊上已经起了一片片微凸的朱红疹子。
福禄见状，心急火燎叫了太医过来。
好在疹子不算太严重，太医留下一瓶药膏，反复叮嘱内官小心侍奉，兀自煎药去了。
元衡褪下衣袍，赤着上身任由福禄替他擦药，斑斑点点的疹子烙在身上，如同红梅映雪。
元襄望着一脸恹气的侄儿，刻意试探：“顾家如此大意，当真有负盛恩，往小可追个损伤龙体之责，往大可——”
“皇叔。”元衡急切地打断他：“不知者无罪，朕自己都忘了不能吃酸梅的事，怪不怪顾家。皇叔也忘了，不是吗？”
好一个开脱，还要将他拉下水。元襄半阖眸子，低垂的眼睫掩住内里锋芒，“既然如此，那陛下以后记得多长些记性，别让皇叔担心。”
“是……”
待元襄离开后，元衡长吁一口气，不免有些后怕。都怪他一时迷了心智，差点害了顾家上下。
福禄一边为他抹药，一边埋怨着：“奴费尽心思伺候您，您却不拿自己的身子当回事，这下又要多吃一副药，奴的心真是拔凉拔凉的。”
“马上入冬，凉些实属正常。”元衡挠了挠发痒的手背，“朕只是想尝尝她的手艺。”
福禄噘嘴道：“若真如此，那以后让她做些旁的给您，不成吗？”
元衡摇摇头，语焉浸满怅然：“没那机会的，朕就任性这一次。”
未时刚到，云彩从西边撵上来，突然遮的天昏地暗，一副山雨欲来的架势。元襄兀自来到奎璧辉煌的紫宸殿，取了该取的奏折，毫不顾忌地坐在元衡的位置上。
紫檀雕缡案上摆着一副尚未完工的画，美人只有一双杏眼，顾盼生辉，纯澈含情。
如此一看，画的不就是顾菁菁吗？
难怪上次就觉得熟稔。
回想到今日的所见所闻，元襄勾唇笑起来，在这一刻突然就相信天命了。时运一来，苍天都助他。
“元衡啊，元衡。”他身子往后倚，阖目呢喃：“不能吃的酸梅你要往嘴里塞，那不能喝的鸩毒，你要不要尝一尝……”
不过两日，顾菁菁就收到了宁斌送来的信笺，洒金纸上洋洋洒洒写着苍劲的楷书——
「未时，飞来阁一聚，有要事相商。」