元襄听罢，心口隐有澎湃的躁动。
他不信因果，不信神佛，更不信天象，信奉的只有手中权势，但这对他来说的确是个契机。
他不信，自有人信。
门外有风涌入，摇曳的烛火映在元襄的脸上，轮廓显得愈发深邃，“我知晓了，辛苦陈监正跑一趟。”
陈明远笑道：“王爷客气，若能帮扶到王爷也算臣的幸事，待臣细算后再行回禀。”
临走时，陈明远春风得意，两袖塞着千两银票。
元襄在书房思量一会，踱至回廊下，仰头看向墨色苍穹。星河璀璨，纵贯无垠，他的思绪却回到了那段血雨腥风的时候——
八年前，元襄刚刚及冠，那时他还是宁王，领官同中书门下平章事。
仲春时节，齐王勾结神策军诛杀太子，意图逼宫篡位。厮杀持续了数日，最终齐王落败，皇嗣仅剩下惠王和晋王。
因着晋王心机深沉，元襄便设计将他诛杀，扶持年仅十岁的惠王元衡为太子。同年先帝驾崩，太子登基，改年号为永泰，元襄和三公成为顾命大臣。
元衡性子软懦，自幼体弱多病，汤药离不开身。元襄借着皇亲的身份在宫中畅通无阻，不停磋磨着他的心性，轻而易举将他把持在手中，逐渐纵横朝堂。
三年前，元衡患了严重的风寒，卧病在床无法听朝，他抓住这个契机到太和殿请旨摄政。
元衡被逼无奈，只能落下帝印顺了他的意，前朝彻底落入他的把持之中。饶是三公独树一帜，没了皇帝的支持，他们只能称病避世。
可如今病恹恹的元衡还在苟活，元襄愈发心急。
待皇帝及冠后便可亲政，忠君的三公就等着这一日，到时候势必卷土重来，他的权势定会受到巨大的冲击。他不能让元衡活到及冠，若能借此天象夺得皇位，便也能说个天势所趋，堵住悠悠众口，在史书上抹去一些骂名。
正当元襄暗自筹划时，宁斌从院外进来，行至他身前说道：“爷，小五来信儿，说范七郎出去找了一天的当铺，许是受顾娘子所托。”
“当铺？”
元襄一回神，月色下神情冷峻，“盯紧他们。”
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翌日朝会后，元襄特意来到紫宸殿探一探皇帝的近况。
巍峨庄严的大殿内，年轻的皇帝身穿宽袖圆领袍，通身玄青，正埋头在案仔细装裱着一幅画。
一束光线从半敞的窗棂照进来，恰巧落在他的脸上。
因着病气缠身，他的面色比旁人苍白，嘴唇亦缺少血色，但胜在骨相俊秀，尤显清隽。周身药香轻浮，意态如若松映寒塘，没有一丝烟火气。
大监福禄进来通传：“陛下，摄政王来了。”
元衡一愣，立时将手头的活放下，嗓音清清冷冷：“快传。”
伴随着话音，元襄阔步而入，官袍飒飒，强大的压迫气势紧随而来。
元衡站起身，恭敬唤了声“皇叔”。
“嗯。”元襄应了声，径直走到桌案前仔细端详。往日他对侄儿的画从来不感兴趣，若非兴致好，一眼都不会多看。
只见画上是一位折花的少女，高鬓飞髻，神态栩栩如生，眉眼乍看起来有几分熟稔。他想不出是谁，只道：“你的身体不好，有空就多歇着，少做这些没意义的事。”
“是。”元衡随手拿来一块软毡，不经意间盖住画中人的面容。
这个细微的动作未能逃过元襄的眼睛。
他思忖些许，修长的食指点点画作，嘴角携出亲和的弧度，“是不是有爱慕的姑娘了？不妨告诉我，我替你做主，把她召进宫来。”
元衡抬手抵唇，清咳两声：“皇叔玩笑了，朕只是闲来无事，随便画画而已。”
“这样啊。”元襄一挑眉，伸手拍了拍他的肩，“最近身量又长了啊，都快追上我了，但身边连个女人都没有，委实不像样子。过段时间我帮你选一批秀女进宫，也该为子嗣努力一下了。”
听他再次谈及选秀之事，元衡叹道：“皇叔为国事日理万机，这些小事不值得再劳心费力了。太医说了，朕肝气不舒，郁火甚而致痿，龙体不愈是沾不了女色的。”
元襄听后，意味深长地笑了。
这几年他一直想为皇帝选妃，方便他行事，可皇帝就是不肯松口，非说自己阳事不举，也不怕污了圣名。
按照盛朝律例，无皇帝亲准不可选秀，身为摄政王亦是无法僭越。再加上皇帝体弱多病人尽皆知，他不好为此施压，只能作罢。
但现在，他急需安插一批女人进来。
虽然大明宫有他的诸多眼线，禁军对他来说形同虚设，但元衡身边还有一支羽林军，乃是受三公所控，一直将他护的密不透风，日常吃食汤药皆由贴己人侍弄，旁人做不得手脚。
御前固若金汤，若想神不知鬼不觉的除掉元衡，只能从嫔妃处下手。
此事还需令寻转机，元襄按捺住心绪，话锋一转道：“就快到千秋节了，你可有什么想法？”
元衡摇摇头，“全凭皇叔做主。”
“那宫宴就按照惯例举办吧。”元襄微勾薄唇，俊朗的面容携出一丝风流意韵，“今年我会在王府为你设个私宴，领你好生赏玩一番。”
“是，多谢皇叔。”
待元襄离开后，福禄虾着腰进来，忧心忡忡道：“陛下，摄政王办私宴怕是不安好心，要不要告诉太尉？”
“不必，莫要扰老师清净。”
元衡不以为意，继续装裱画作。
这一年来，他早就察觉到了皇叔的焦躁，怕是等不急要对他出手了。