回到旅馆前时,裙子还是没能扯出来。
没有办法，裙子和链条总有一个不能保持完好无损。
谢长明剪掉了那一片裙角，将盛流玉抱了起来。
小周将车子推进屋内,看着自行车有点遮掩不住的兴奋,又道：“我很会修车的！”
谢长明给了他一些小费，说待会要用。
伊老板坐在柜台前听收音机,看到他们这样进来后忙道：“怎么出去一趟回来就走不动路了,要不要叫大夫？”
谢长明道：“没事,他有点累了，不太走得动路。”
谢太太依旧没有说话。
伊老板应了一声。
她看到这对夫妇此时再没有再讲究古人所言的“规矩”，谢先生在大庭广众之下抱住了自己的太太。谢太太的手臂轻轻挂在谢先生的肩膀上,袖口微微滑落,手腕上有一个略大了些、很闪的镯子,还系了一团浅色丝带,衬得皮肤格外白,连骨节的形状都很美。
谢太太也没有戴帷帽,身体微微蜷缩着，脸埋在谢先生的怀中,露出一小点下巴的形状，裙裾随着谢先生行走的动作微微摇摆，不是很漂亮昂贵的裙子,穿在谢太太的身上，却似乎能晃花人眼。
他们走上楼梯,伊老板听到不算沉重的脚步声,其中夹杂了一句很小声的话：“……鸟，你好轻。”
伊老板疑心那个“鸟”字是谢太太不为人知的闺名，不由得觉得合适,又免不了猜测谢太太为何如此娇弱。
谢长明一步一步往上走。他曾背过或是抱过盛流玉几次，与三年前相比，小长明鸟好像只长了个子，并没有增加重量，依旧很瘦，在谢长明的怀里都是轻飘飘的，连上楼梯都不觉得沉重费力。
回到房间后，一个圆的、胖的、呈球形的物体径直朝两人冲了过来。
若不是屋内没有陌生的气息，差点让人以为是突袭。
那个物体是胖球。它是很喜欢撒娇的猫，单独呆了这么久，很不适应，一见他们回来，就要往主人身上扑，没料到在半空中被谢长明拎住了脖子。
谢长明嫌弃道：“你这么胖，别把主人扑出内伤。”
猫很不服气地喵了几声，在半空中扑腾着。
谢长明不理会它，用揽着盛流玉后背的手揪着胖球的后脖子，往里走了几步：“胖球，掀帘子。”
胖球委委屈屈地抓开帘子。
待谢长明将盛流玉放到床上，点亮灯，胖球在他们身边上蹿下跳，左右寻找。
盛流玉脱掉裙子，躺到被子里，捏着软软的爪子，听着它的喵喵叫，才反应过来胖球是在找它要蛋糕。
他没有多加思考，抬头问谢长明：“蛋糕呢？”
谢长明问：“不是你拿着的吗？”
盛流玉怔了怔，回来的路上太累，又有太多意外，拎着的蛋糕盒不知在何时消失不见了。
胖球听到他们画中的意思是将自己的蛋糕丢了，只觉得一片真心错付，十分生气，从床上跳了下去。
盛流玉很少有承诺失言的时候，他只好又承诺，明天一定会买给它。
胖球一声不喵，很明显，已经对主人失去了信任。
谢长明将一枚灵石放在床头，以供盛流玉补充灵力，看着他道：“我要再出去一趟。”
盛流玉问：“是要去找离魂草吗？”
谢长明点头：“许先生将离魂草那一页透过玉牌画给我看了，看起来像是是一味草药，也不知道开不开花。要出去买些书，再问问附近的大夫和养花人，看能不能找到什么线索。”
盛流玉道：“那你买完书回来，我可以看。”
谢长明已经走到了卧室门前，他站在那，背着光，影子拉得很长，落在了床沿边，淡淡道：“看书找东西很累的。”
在找鸟的几十年里，他看过无数本与灵兽有关的书籍，试过无数种办法，即使是在大海中遗落的一根针也该叫他找到了，也没找到一只小鸟。
最后还是小长明鸟自己撞上来了。
盛流玉不明白他话中的意思。
谢长明与他道别：“走了。”
临走前，又留下一句话：“蛋糕在自行车前面的框里，待会让人送上来，你让猫开门就行了。”
“猫太胖，要少吃点。”
“你也不许再吃。”
小长明鸟的声音十分震惊：“我也胖？”
谢长明打开门：“你不胖，是太瘦，吃蛋糕对身体没有好处，明天该正经吃饭。”
到了楼下，又叮嘱了伊老板一番，才沿着小周说的地方往外走。
他走后，小周跑到老板身边，悄悄地告状：“老板，我看到谢先生的地图上标了不夜天。”
不夜天——桐城最大的几个歌舞厅之一，男人们的欢乐场。
伊老板捶了下桌子，大约觉得十分钟前产生谢先生对谢太太也不错，两人很相配之类想法的自己太过天真。
小周在一旁心惊胆战。
夜晚的桐城并不寂静，特别是城中心的那条十字大道。
谢长明没有像离开前对盛流玉说的那样去找书、大夫，还有养花人。这些都太慢了，要想迅速找到离魂草需要太多的运气，谢长明向来不依仗运气这回事。
他要用更迅速稳妥的办法。
从昨晚杀掉的人里，也问出了一些消息。
桐城这样的地方，没什么比找地头蛇更方便。
谢长明走进歌舞厅，里面五颜六色的灯光不停闪烁着，很多人，很拥挤，在昏暗中一切都不太看得清。
舞女们举着酒杯在人群中穿梭。
在左边的第五个桌子边，他找到了想找的人。
那人穿着对襟瓜子，扣子都没合上，看起来很不斯文体面，醉醺醺地举着酒杯，要了一杯又一杯的酒。
谢长明走过去，敲了一下桌子，笑着道：“谈一桩生意。”
那人瞥了他一眼，慢吞吞道：“哦？你这样的人，我没见过你，是谁介绍你来的？又什么生意？”
对于这样混迹桐城的地头蛇而言，认人是最基本的，消息又灵通。那些有钱的公子哥，还有老板富商间错综复杂的关系，他们可能记得比本人都要清楚。
没等谢长明回答，那人便自顾自道：“我没见过你。你是谁介绍来的，是处理情妇，还是妻子，还是商场上的对手？预算不要太少，否则支使不动兄弟们。”
谢长明并不在意，坐在他的旁边的那张椅子：“不是，是要你帮忙找一样东西。”
那人有点疑惑：“什么？”
谢长明拿出画着离魂草的纸张，递到那人面前。
那人失笑：“你开玩笑吧？这是什么？”
谢长明开出了一个任何人都无法拒绝的价格。时限是一个月。
即使是开玩笑，付下定金后，那人也要当真对待。
不用杀人就能凭白得这么一大笔钱，那人心情不错，要请谢长明喝酒。
谢长明没有拒绝，只抿了一小口。对于会可能让他情绪失控的东西，他一贯很少会碰。
那人状若无意地问：“你花这么大笔钱买这个的消息是为了什么？”
谢长明没有立刻离开的原因也在此，他知道眼前的人不会放心，需要知道理由才行。
谢长明道：“我太太病了，大夫说要这一味草药治病。”
“我不介意加钱，只要能尽快找到。”
一般来说，即使是委托，也不会以救人为理由，因为对面会因此敲竹杠，但谢长明却不担心这个，只希望他们能迅速找到线索。
那人“哦”了一声，报了个电话号码，最后介绍道：“打来就报我的名字，程先。”
谢长明则写下了伊家旅馆的地址。
从歌舞厅离开的途中，谢长明撞到一个女人，那人穿着高开叉的旗袍，雪肤红唇，模样十分美丽。
她娇笑着开口：“先生，陪我喝一杯酒吧。”
谢长明退后一步：“我有太太了。”
女人向他靠近，仰头看着他，似乎很渴求眼前的人似的，她饮了口酒：“先生，来这里玩的都是自由自在的人，哪里会有太太呢？”
她的话顿了一下，目光落在谢长明的手上，又摇了下头，像是抓住了他的把柄：“再说了，您这样的人，如果真的结婚了，难道连一枚戒指都没有吗？”
谢长明不再回答她的话了。
他确实没戴戒指，因为谢太太不是真的。
不过陵洲有些地方的风俗确实与东洲大不相同，结婚要戴戒指，就像是要锁住对方的一生一世。
女人看着谢长明离开的背影，拉了拉皮草披肩，往程先那边走了过去，抱怨似的：“好无聊的人，也不上当。”
程先轻笑一声：“嗯？还有你云大小姐引诱不到的男人？”
云小姐哼了一声，很气不忿，还是道：“他腰下挂的应该是真槍，不过没确实摸到。对了，他找你做什么生意？满嘴的太太太太，还来这里做什么？”
程先看着她，将谢长明方才说的话重复了一遍。
云小姐怔了怔，小声道：“我不信。到底是为什么，你看出来没有？”
程先放下酒杯，回想方才遇到的那个人。
谢长明穿的很简单，腰上挂着槍袋，交谈时很轻松，一切都很普通。
可是，程先犹豫了片刻：“不知道。他那个人……”
而此时，谢长明已经走出这条街，去了另一个路口的百货楼。
因为占着桐城最大百货的名头，元通百货二十四小时营业，深夜也不休息。
谢长明先去书店，询问店员后才在角落找到几本古籍，挑挑拣拣，全部拿到柜台包了起来。除了这些，还有很多有趣的杂志，介绍新技术的书，也一同买了。
到了二楼，是玲琅满目的女装店。
谢长明想到盛流玉被绞断弄脏的裙子，觉得他这辈子应该不会再穿那条裙子第二次。
那就需要再买几条备用。
女装的样式太多。有新式的旗袍、洋裙，也有旧式的裙子。
传统的裙子太过宽大，可能会导致盛流玉跌倒一百次。
在这一百次中，总有一次谢长明不在他身边。
谢长明看向另一边的店。
模特身上展示的裙子十分美丽，对盛流玉而言却很不合适。倒是洋裙，也有很宽松、胸部平坦的样式，加上披肩，相比不太能看得出来盛流玉是个少年人。
思及此，谢长明走进了最近的洋裙店。
店员殷勤极了，看到没有女子跟在后面，便问道：“先生，请问您是为谁买衣服？”
谢长明没有多加思考，直接道：“我太太。”
在陵洲待了还不到一天，谢长明已经和人介绍了十数次盛流玉是自己的太太了。
店员又询问了那位太太的个头身量，最终选择为谢长明推荐了几条灰青色的典雅长裙。
谢长明却更倾向于另一边颜色鲜亮的裙子。
店员的考虑是这位先生是为太太买衣服，既然已经成家，就不好穿太过活泼新鲜的款式了。
谢长明走到另一边去，淡淡道：“他还小。”
是的，与谢长明比起来，盛流玉的年纪确实很小。即使表面上只差一岁，但实际上并不会有人会以为他们是同龄人。
如果这样，为什么当初会选择妻子的身份？
以父女相称确实不太对，可妹妹不是正好吗？
谢长明一直忽略了这个问题，如今想起来，也是轻描淡写的一带而过。
最终，谢长明几乎将店里每一个款式的裙子都拿了几件。
幸好，款式并不算多，即使买了一圈，也还能拎得回去。
不过买完后，谢长明陷入片刻的迷茫。
为什么要买这么多裙子？
大约、可能、应该是想小长明鸟穿着给他看。
谢长明不会自欺欺人，冷静地判断出内心的真实想法。
可是这样似乎有什么不大对。
谢长明沉思，回忆起往日的事。
也许，就像他从前也会经常为小秃毛收集许多漂亮鲜艳的尾羽一般，现在不必费心收集尾羽，就由裙子代替。
所以一切都很正常，没什么不对。
他如此这般地说服了自己。
而就在谢长明逛百货楼的同时，盛流玉再次穿上那条沾了黑油，缺了一角，一辈子都不会再碰一次的裙子。
因为送蛋糕上来的不是小周，而是伊老板。
她说自己太无聊了，想要和谢太太聊聊天。
盛流玉本来是很厌人的，不多时候不可能和外人交谈，可是现在住在这里，日后还要住上不少时日，谢长明为此编了许多假话，说了个假背景。