“我知道了。”孙睿鸣轻声安慰他，“你也别担心，我看那姓曹的，倒真是个办事之人，经他口说出的话，断乎不会有假，他说不让那些人来生事，自然不会有人生事。”
老板连连称是。
孙睿鸣又道：“我还想打听下，这县令大人平时的官声如何？”
“官，官声？”一提到当官的，老板眼里又开始流露出恐惧。
“你只告诉我，平日到衙里递诉状的人，多或是不多，便成。”
“呃，一年到头，也就那么十几个吧？”
“他们的诉状，都递准了么？”
“递什么准，”老板摇头，“往往都是石沉大海，音信渺茫。”
“我知道了。”孙睿鸣点头，让老板自去，然后仔细寻思了半晌——照此情形看，这县衙里，定然——
单从这县地方上的情形，乡民的情形，什么诸如此类看来，大概已知此地民风如何。
看来，自己要单去会会这县令大人，只是，以什么样的身份去会呢？
孙睿鸣左思右想，一时连饭也忘记了吃，董小南实在忍不住，便从楼上走下，见他又倚在栏杆边陷入深思，当即不禁迈步近前，略带嗔意地道：“看你，又总是惦记着这，惦记着这那，却又把自己给忘了。”
“哦。”孙睿鸣这才回过神来，看着她歉意一笑，“让夫人担心了。”
“我担心，那倒不要紧，只是你，别累着自个儿，总是改不了这管闲事的毛病。”
董小南说着，便要去叫老板做菜，孙睿鸣将她拦住，浅浅一笑：“丫头，这些事都有我呢，你回楼上去。”
“夫君？”
“回去。”
孙睿鸣看着董小南上了楼，方才略略放下颗心，他复又下楼，吩咐老板做饭做菜做汤，老板因着孙睿鸣仗义出手，对他格外看顾，手脚自然格外地麻利。
不多会儿，老板将饭菜送上楼，夫妻俩便相对着吃了。
饭后，孙睿鸣因见董小南眉宇间隐现倦色，便让她去歇息，自己却下了楼，走到大街上，抬目看去，却见人来人往，脚步不停。
忽然，一顶大轿自长街那头而来，在衙门前落定，轿帘打起，里面走出个瘦长身材，面白无须的男子，但见他整整衣袍，又捋了捋袖子，这才抬步走进县衙大门。
孙睿鸣心中一动，遂靠前几步，故意摘下枚玉佩往前抛出，那玉佩滚了几滚，恰好掉在一名轿夫脚下，那轿夫捡起玉佩，仔细看了几眼，然后抬头望向孙睿鸣：“你的？”
“是，是在下的。”孙睿鸣往前走了两步。
“给。”这轿夫看上去，倒是个淳朴之人，十分爽快地将玉佩递还给孙睿鸣，孙睿鸣连声道谢，借着由头同他套近乎：“多谢兄台，未知兄台可否移驾，同小的去酒铺喝几杯？”
那人尚在犹豫，旁边人却叫道：“喝酒？好啊，能算上哥儿几个不？”
“好说，好说。”孙睿鸣连连点头，“诸位，请随我来。”
其中一个谨慎些的便道：“这不好吧？呆会儿还得送滕老爷回呢，要是咱们都喝醉了，滕老爷还不得把咱们的皮给剥了？”
“没那么严重。”另外一名轿夫拍拍他的肩膀，“更何况，咱们在这外面也是干站着，这样吧，留个人等门儿，其他人喝酒去，回来时给等门儿加一倍酒肉便成。”
如此处置，倒也公道，于是内中一人自愿留下等门儿，其他人便与孙睿鸣一同进了县衙斜对门的酒店。
孙睿鸣叫了好几坛酒，并一只整只，五斤卤牛肉，和这帮人喝过几个来回，彼此便热络起来，孙睿鸣假作随意打听，慢慢打探明白，原来今天坐轿来的那位，是布政使滕文卫，具体商量什么事，就不知道了。
孙睿鸣又多灌了他们几杯，又知道了一些隐情——滕文卫和池阳县令邢岳平私交极好，两人时常来往，而且池阳县令还把自己的亲妹子，给滕文卫做了姨太太。
几个人喝了晕晕乎乎，又彼此谈得来，于是说了很多官场里的事，诸如某某给某某送了多少礼，某某于某日去逛了戏楼子，某某在某处养了房外宅，某某的夫人又吃了飞醋，不一而喻。
孙睿鸣因佯醉问道：“依诸位看来，这些官员品行如何？”
“品行？”其中一人斜了他一眼，像是听见了什么天底下最大的笑话，“公子，你不是本地人吧？”
“啊。”孙睿鸣点头，“这跟我是不是本地人，有关系吗？”
内中一人拍拍他的肩膀：“因为你不是本地人，故此还能说这样话，说这样话的，通常不外乎以下几种人。”
对方说着，竖起三根手指：“第一种，书呆子；第二种，傻子；第三种——”
他说到这里，忽然打住，整个人也像是清醒了不少，拿眼直盯着孙睿鸣：“我说，你该不会是——”
他一面说，一面打了个嗝儿：“不会是上面派来的吧？”
“什么上面不上面。”孙睿鸣伸手拍拍他的肩膀，“兄台，你喝多了。”
“是吗？”对方斜着眼睛，仔细瞧了他好一会儿，“如果不是，那就是个傻子，傻子，百分之百的傻子，像你这样的傻子还能活在这世上，难得，难得……”