近来最令杨广头疼的便是江南百姓因《五教》而群起反抗之事。半月内，江南各地已经发生了十数起官民冲突之事，更有许多原本盘踞于此的各方势力试图通过挑起这些矛盾冲击隋军在江南的布控。
消息传入大兴，对此最关切的莫过于杨广。原本他已有向杨坚提请前往江南的请求，但秦王杨俊已经被委任为扬州总管，他不便立刻插手，免得跟从来无心兄弟相斗的杨俊也生出不愉快，反而容易被杨勇从中挑拨。
然而江南的局势日益紧张，杨俊不比杨广那样看中江南之地，在平定了几次小规模的动乱之后，他主动提出自己力有不逮，恳请杨坚另举贤能治理。
杨坚对此又怒又气，可杨俊的懒散已深入骨髓，今生都已改不去了，他只能另觅人选。
高颎在杨俊上疏之前便已收到了消息，于是连夜和杨勇密会于太子府道：“这是个难得机会，若殿下能在晋王之前，夺下扬州总管之位，便有了名正言顺的理由入主江南，晋王对此不能多说一个字。”
杨勇却颇为顾虑道：“可是孤听说，如今江南乱得很，若是孤领了差就得亲自往江南去，会不会太过危险？”
高颎暗道杨勇贪生怕死，实在难以委以重任，可杨勇又是皇室嫡长子，按祖制，便是应该杨勇继任大统，杨广、杨谅他们对太子之位虎视眈眈便是不忠不义，他身为隋室肱骨之臣，断然不会允许旁人染指杨勇的太子之位，这才一直辅佐青宫。
见高颎老眉紧蹙，杨勇以为他同意了自己的看法，便想以逸待劳，道：“孤为皇储，本应在天子身侧辅国，贸然跑去那蛮子的地方实在不妥。不如高大人替孤寻个可靠之人，孤去向父皇保举，令其至江南平乱，这样功劳也不至于落到晋王他们手中，如何？”
高颎摇头道：“要论对江南的重视，无人可及晋王，只有太子出面，以储君之位将其震慑，晋王方不敢力争，否则不论换作是谁，都争不过晋王。”
见高颎如此斩钉截铁，杨勇暗道这老匹夫存心不让自己舒坦度日。可一想到若被杨广再拿大功，他这太子之位便会受到更大的威胁，权衡利弊之下，他只得无奈答应道：“等秦王一表态，孤就立即向父皇请命，高大人以为如何？”
“或许不及。”高颎拈须思索道，“晋王早已开始了对江南的筹建计划，但他并未料到会因为陛下颁布的《五教》而闹出如今的浩大声势来，不先平乱则无法开展他的计划，要断其路，殿下应即刻拟定对此次平乱的奏折上表，以向陛下表示殿下对这件事的关心。如此一来，尚有和晋王竞争的机会。”
杨勇心底叫苦，可见高颎对自己倾力相助，他并不敢怠慢，于是连夜拟写上疏的折子递去了杨坚面前，又听高颎的安排，早早去给独孤请安示好，请独孤为自己出面说服杨坚。
杨俊请辞，杨坚听过几位近臣的提议之后，原本是想让杨广去稳定江南的局面，但他看见了杨勇的奏折，心道杨勇当了多年太子却始终没有太大建树，反而是杨广、杨秀、杨谅他们，不是才名在外，便是有军功傍身，看来都比杨勇出色太多，确实应该找个机会让杨勇一展身手，树立威望。
杨坚一旦有了为难处，便去寻独孤拿主意，恰好今日杨勇和杨广都在独孤宫中，他便趁机对这兄弟二人再作考核，也让独孤从旁关注。
出乎杨坚意料的是，杨广对这件事的态度并没有他以为的那样积极，杨广甚至以腿伤还没有完全复原为借口进行搪塞。
“阿柔近来还总叮嘱儿臣要多加留心腿伤，千万不可大意，否则容易留下隐疾。”杨广道。
眼见杨广毫不避讳地在杨坚和独孤面前表示和萧夜心的恩爱，杨勇已暗中咬碎了牙，恨透了这只会装腔作势的兄弟，只是表面上不得不笑道：“萧小姐对二弟无微不至，真是令人羡慕。”
杨广虚情假意道：“大哥有大嫂操持宫中事务，又有几位宠姬爱妾，该是臣弟羡慕大哥妻子和乐。”
前几日，元氏才因为杨勇偏袒云昭训而进宫向独孤告状哭诉，现如今杨广便讲出这样的说辞来，分明是在揭杨勇的伤疤，当着独孤和杨坚的面讽刺他这个太子连自己的后宫都治理不好，更不可能平定江南的动乱。
若不是有杨坚夫妇坐镇，杨勇只怕早就跟杨广动手了，现如今他气得浑身发抖却不能表露，恶狠狠瞪着杨广，已在心里将这晋王千刀万剐了。
既见杨广如此态度，杨坚便索性答应了杨勇的请求，将平定江南之事交由他负责，然而扬州大总管的名头仍在杨俊头上，并没有收回。因此即便杨勇略胜了杨广一筹，可他深知杨坚并不完全信任自己。
既受了杨广的气，又得不到杨坚的肯定，杨勇恼怒异常，自离开独孤宫后便一直阴云满面，回到太子府后便再也无法忍耐，将府中诸人都训斥了一番，连一向受宠的云昭训都未能幸免。几位公子更因为杨勇的雷霆之怒而吓得嚎啕大哭，一时间，整个太子府中人仰马翻，不得安宁。
消息传至晋王府时，杨广正在种花，而萧夜心舀了水要去浇花。
听见下人回报后，杨广只是淡淡应了一声，便打发人下去，似乎对此并不关心。
萧夜心见杨广填完了土，便过来浇上一些水，趁机观察杨广的神色，发觉他依旧烟波平静，心里更觉得困惑。