楚留香很快就回来了，他手里拿着一片染上了血的黑色碎布，看来正是袭击黑珍珠的那人身上掉下的。
“我以为你的轻功无人能及，竟然追不上一个只会在暗处出手的小人？”
看来黑珍珠实在很记仇，直到现在也记恨着楚留香在客栈里说过的话。
楚留香笑了，“我也以为有人说过那么一句话，他好像说自己是不认识楚留香的，又怎么会知道楚留香轻功好呢？真是奇怪，太奇怪了。”
黑珍珠瞪着他不说话。
他说不出话了，楚留香却是要说的。
“那人跑得实在很快，我也不知他是向哪里跑的，算是捉不到他了。”楚留香把手里的布条向着阳面提起来，“这血是黑色的，他一定中了透骨钉的毒。”
“那岂不是很好？让他自己被自己的透骨钉毒死算了！”黑珍珠说道。
“可那样一来，线索就断了。”楚留香说，“刚刚我在那边也见到了忽然乍起的烟雾，他就是我追至湖面的忍者。我倒是希望他能好好的，最起码也要等我找到他再毒发。”
“什么忍者？什么湖边？乱七八糟的，把话说清楚些！”
楚留香仔细讲给黑珍珠听。
西门千、左又铮、灵鹫子和札木合来自天南海北不同的地方，却好像约好了要死在一块似的，而且西门千、左又铮、灵鹫子的亲信都告诉楚留香，他们是收着一封信以后才出门的，无论他们为何而死，都绝对与信的主人脱不了干系。
而黑衣忍者，他不想让楚留香看到书信，便杀了天星帮左又铮的师弟宋刚，所以才被楚留香追至湖边，丢了一颗烟雾.弹逃走了。刚刚他又要杀黑珍珠，想必也是不想他把信的内容说出来。
“你说其他三人都收到了一封信？”
楚留香点头，“想必你的父亲也收到了信，你若是肯告诉我们上面写了什么，我们就能查得更方便些。”
“我告诉你信的内容，你拿什么来和我换？”
“你倒是不肯吃亏的。”楚留香叹口气，“明明是在找你的父亲，现在却好像是我欠了许多似的。”
即使是黑珍珠也忍不住脸红了一些，确实是他有求于人的，这表现实在不礼貌。
黑珍珠看了楚留香，又看看走在后面的沈百终，“虽是我有求于人，可也是你们主动找我的，我爹爹失踪的事对我实在重要，希望你们能体谅一些。”
楚留香说这些话也只不过是想让黑珍珠能彻底放开顾虑，闻言也就取出了怀里的东西，“这是我从左又铮那里找来的，西门千那处也有一模一样的东西，我想是个线索。”
楚留香取出来的东西是一副画像，画像被卷在上好的皮质套子里，看来主人很是珍惜，平日定然小心收着。
画上的人是个女人。
那是个非常非常美的女人，风度和姿态即使是隔着画也让人近乎痴迷，画这画的人又有不俗的造诣，用笔涂色无一不妙，是以这人简直好像要从画中走出来一般。
你看到她，哪怕再有文采，满腹的赞美也都说不出来，到嘴边的就只剩下一个美字。
“这女人的画像有什么用？”黑珍珠问。
“西门千和左又铮喜欢同一个女人，家里还都有一模一样的画像，难道还不算是线索？”
“那我也念给你听，你记好了。”黑珍珠不得不承认这也是个线索，于是就把信的内容念出来，“一别多年，念君丰采，必定更胜往昔，妾身却已憔悴多矣，今更陷于困境之中，盼君念及旧情，来施援手，君若不来，妾惟死而已①。”
一别多年，念及旧情。
“看来你父亲正是来帮这个女人的。”楚留香仔细想了想道，“她有不得了的大麻烦，如果你父亲不来，她恐怕只有等死，而你父亲又与她有过旧情，所以一收到信就从立马大漠赶来。”
黑珍珠又瞪他，“是个人就能看出来的，用不着你说！”
这个女人绝不会是黑珍珠的母亲，自己的父亲为了别的女人跑来中原，竟还失踪了，黑珍珠怎么会不生气？
楚留香咳嗽一声，“我想写信的人恐怕就是画中人。你父亲可有这副画？”
“他即使有，也不会让我瞧见的。”黑珍珠冷冷地说，“他绝不会让我知道他心里还有另一个女人。”
这话的意思不是说札木合瞒着黑珍珠，而是指札木合是个好父亲，他不会让自己的孩子知道自己爱着除他母亲以外的人，他也不会让自己的孩子感到困扰。
他要给黑珍珠一个完美的童年和家庭。
在他失踪以前，黑珍珠确实是无忧无虑的。
这实在是个很好很好的父亲。
楚留香显然懂了黑珍珠的意思，心里更下定决心，在找到凶手之前决不能让黑珍珠知道札木合已死的消息。
“信上还有别的消息吗？”楚留香问道。
“落款是个素字。”
“我们只要搞清楚这人是谁，事情就能解决大半了。”楚留香叹道，他小心翼翼地举着画像，“可我就算把眼睛扣下来放在画上，也看不出上面有什么名堂。”
“你为何要着急？这三人，加上我爹爹，都与你毫无关系。”
“我若是找不出真相，就永远也别想再做楚留香了。”
楚留香就是楚留香，他怎么会不是自己？
只有死人自然谁都不是的。
黑珍珠奇怪地瞅着他，“沈百终不就在这里？还有他解决不了的人？”
在江湖人心中，沈百终是天下第一，在官宦眼里，他又是杀人不眨眼的锦衣卫指挥使，还有什么人能越过他杀死楚留香？
武功和权力，都比不过的。
“我怎么好意思去麻烦他。”楚留香道，“不过他倒是给了我锦衣卫的腰牌。”
那你还着什么急！
黑珍珠虽没有说话，眼里却是这个意思。
楚留香笑了，刚想说话，就有一只手伸过来拿走了他的画。
画当然是沈百终拿走的。
“画画的人是孙学圃，他给陈绝音画过画。”
楚留香见过陈绝音，那是一个只能用冰冷来形容的女孩子，她好像不把任何人放在眼里，说话也说得很少，什么也不喜欢，只有看着沈百终的时候楚留香才觉得她像是个活人。
而且她一见楚留香就会拔刀，她的刀法和轻功都是当世一流水准，即使还比不上楚留香，也够让他头疼了。
所以楚留香对她的印象实在很深。
画这画的人，竟还给陈绝音画过像？
“那你知不知道孙学圃在哪？”
沈百终摇头。
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沈百终不知道，别人却是知道的，楚留香用锦衣卫指挥使的章在纸上盖了戳，给附近的州府送了信去，隔天就有了答案。
孙学圃在官府是有过登记造册的。
“这样一个画技高超的人，竟住在这种地方，难道他后来遭遇了什么不测？”
一个贫民窟。
脏兮兮的路，脏兮兮的人，好像所有东西都在腐烂发臭似的，楚留香、沈百终和黑珍珠三个人走在这里就像是来错了地方。
楚留香和沈百终还好，他们并不在乎自己穿些什么，用些什么，可黑珍珠的那身斗篷与露在外面的靴子，实在和这里格格不入。
几个又脏又瘦的小孩子已经在偷偷看他们。