这种预感来的莫名其妙，苏绵蛮说不出个所以然来，只能再三叮嘱云夫人和丹砂小心为上，在苏青媛彻底领盒饭之前，别对她放松警惕。
云夫人不胜感慨：“当年我离京的时候，你还是小小一个，抱着我的腿哭着说要把御膳房做不了糖蒸酥酪的厨子都砍了。”
“如今你不仅长个儿了，还长心眼了，知道借自己老爹的手去收拾长姐了，真好。”
苏绵蛮这个语文课代表怎么也没从这句话里听出来“真好”两个字。
但她外祖母又显得格外真诚，紧紧捏着她的手，翻来覆去地絮叨：“这是好事，说明我们蛮蛮懂得防人了。”
“虽说你身后有你父皇、皇兄，还有温家护着，可我们能护你一时，并不能护你一世，大多数时间，还是得靠你自己，莽撞并不能解决所有事情，有时候，还真得靠那么一点算计。”
她骄傲地点了点头：“如今看来，外祖母能放心了。”
苏绵蛮说不感动是不可能的。
小公主身边都是些无底线宠她的人，各个儿全告诉她：“想做什么，尽管去做，就算你捅了天大的篓子我们也兜得住。”
唯有她外祖母一人，温和而又坚定地教导她：“张弛有度，以退为进。”
苏绵蛮瞬间红了眼圈。
“外祖母......”她哽咽道。
可云夫人并不急着继续八点温情档，她甩开苏绵蛮的手，干脆地撸起袖子，扭头就走。
苏绵蛮：“？”
“外祖母，您要去哪儿？”
“没事蛮蛮，你歇着，趁外祖母还扛得动刀，先帮你去把苏青媛那小崽子给宰了！”
苏绵蛮：“？？？”
张弛有度？
以退为进？？
算了算了蛮哥算了算了。
就在苏绵蛮伙同丹砂齐心协力把云夫人拖在青鸾宫里的时候，温之桃回到寝宫，屏退众人，唯独留下了她的贴身宫女红酥。
她抬一抬手指，红酥立刻会意，贴心地扶着她在梳妆台前坐下，将她头上的钗环一一卸下，随后净了手，力道适中地在她太阳穴上慢慢按揉。
温之桃疲惫地瘫在椅背上，闭上眼睛。
她不远处的桌案上燃着安神香，一缕白烟从香炉里袅袅升起，飘摇几下便散了，温之桃轻轻叩了几下手指，开口问红酥：“几时了？”
“回娘娘，巳时了。”
红酥惯是会体贴人的：“现在要传膳了吗？娘娘。”
“再等等。”温之桃挥挥手，红酥立刻停下按摩，垂首往后退一步，不言不语地立在她旁边。
“帮我去把苏青媛叫来吧。”
片刻，温之桃睁开眼睛。
“可大殿下不是在禁足吗？”
“她会有办法的。”温之桃对着镜子里的自己左顾右盼，轻笑一声：“你别小瞧她，她能耐着呢。”
“是。”
红酥就不再多问，行了礼后也默默退下去了。
只留温之桃一袭白衣，独自一人在空旷的宫殿里缓慢踱步。
像是一个孤苦无依的游魂。
入宫十载，她早已不再是从前那个躲在暗地里偷偷模仿嫡姐的一颦一笑，一举一动的小姑娘了。
十载以来，她生了华发，长了细纹，得到了以前她羡慕的嫡姐的所有。
可她从未在这宫里扎根。
只因她入宫前一夜，温家给她灌了一整碗红花，要她永世断子绝孙，只把苏绵蛮和苏逸当成自己的亲生孩子来抚养。