包大人点点头，说道：“本府依理推断，他们与你们无怨无仇，你们却要置他二人于死地，幕后势必有人教唆，是或不是？”
其中一个说道：“包大人，没有，真的没有。”另一个也急着摇头。
包大人一拍惊堂木，说道：“案情已昭然若揭，你们却一再狡赖推脱，莫非真要本府动用大刑，你们才肯从实招供？”
两人面面相觑。
莫凡见状说道：“大人，师傅，莫凡可否说几句？”
包大人点头。
莫凡对那两人说道：“包大人虽然断案严明，但是却慈悲为怀，像昨晚不就在得知你们不小心中了我的毒后立即让我给你们解毒吗？所以，你二人若能坦白招出幕后主使之人，或可念在你二人愚昧无知为人所用的份上从轻发落，否则一定死罪难逃。”
包大人见两人在听了莫凡的话后有些动摇，说道：“莫凡说得没错，原非主凶，自不必代人受过。若是执迷不悟，狡言巧辩，本府狗头铡下绝不轻饶！来人哪！”
“在！”
“狗头铡伺候！”
“是！”
那两人急了，说道：“包大人，草民愿意说实话。”
“快说！”
“小的确实贪图小利，受人指使，要杀死他们两个。”
“受谁指使？”
“是一个姓吴的。”
“姓吴的叫什么名字？何方人士？住在哪里？”
“草民不知道。”
“是真的不知道，包大人明鉴！”那人见包大人疑惑，继续说道：“草民是在一间茶馆里认识他的，他说只要把那个残废，不，还有那个小叫花子杀了，我们就有一百两的赏银。”
“如此而已？”
“是啊，他先付了五十两定金，事成之后再付五十两。”
包大人怒道：“你们素不相识，却为了区区百两银子就想杀害两条人命？”
“草民该死，草民认罪，请包大人从轻发落。”
包大人问道：“你们又如何找到那吴姓主使之人？”
“草民无法找他，他说只要事情办妥自会来找草民。”
公孙策对见包大人看他点了点头，就连身后的莫凡也不由得点点头，心想：如果我是主使之人，也不会让他们轻易找到。其实那吴姓之人也够笨了，换成是我，他们根本不会知道丝毫。不过这样看来，那吴姓之人也是受人指使的，不用多猜，真正的幕后主使之人定是假状元周勤。
“来人哪！”包大人说道，“先将他们押入大牢，择日再审。”
可怜人和赖乞儿都被请到了开封府，公孙策安排他们住在客房，方便问审，更方便保护，他们已经不需要引蛇出洞了。
莫凡敲门进来，“你们在这儿还觉得习惯吗？”
“我们很好，”赖乞儿说道，“莫捕快，快请进来坐。”
莫凡走进来，放下手中药箱，说道：“周勤，从今天起，我开始为你疗毒，竭力治好你的眼疾与哑疾。”
“真的吗？”赖乞儿兴奋地说道，“太好了，可怜人，莫捕快要治好你的眼睛和哑疾。”
莫凡见两人兴奋至极，说道：“不过，我要提醒你们的是，我已经仔细研究过你的情况了，只有五成把握能治好。”
“五成已经很好了，谢谢你，莫捕快。”
可怜人周勤也感激地朝她点头。
莫凡说道：“周勤，我刚刚来的时候，听我师傅说，包大人把新科状元请到了花厅谈话，我估摸着很快就会传你和赖乞儿升堂问案了。”
可怜人激动地直点头，赖乞儿和莫凡都很为他高兴，他沉冤得雪的日子终于又向前迈进了一步。
正如莫凡预料中的一样，原告和被告很快就先后被带到了公堂上。
包大人拍着惊堂木问道：“堂下所站何人？”
“翰林院学士周勤。”
“有人告你杀人顶替，冒充状元，你有何辩解？”
“这根本是荒诞至极、子虚乌有之事，何须辩解？”
“好。”包拯再传原告周勤与赖乞儿上堂。
包大人对可怜人周勤说道：“你与状元周勤同名同姓，为了便于区别，本府暂时称你为‘可怜人’，你可明白？”
可怜人周勤点点头。
包大人继续说道：“据你供称，你与那周勤相处甚久，而且义结金兰，对他的言谈口音理当十分熟悉。”
可怜人周勤又是点头。
包大人说道：“来人哪，带周勤。”
一个衣着普通的同龄男人被带了进来，“晚生周勤见过包大人。”
可怜人周勤摇摇头。
包大人说道：“你为何摇头，莫非他并非你所状告的周勤？”
可怜人点点头。
“好。”包大人说道，“带真周勤。”
又一个年纪相仿的人被带了进来，“晚生周勤见过包大人。”
可怜人周勤还是摇摇头。
“他也不是？”包大人说道，“带下去。好，本府再让你听一个口音。”包大人对状元周勤说道：“开口说话。”
“晚生周勤见过包大人。”