卡尔达伯爵当然想过他的“好大哥”极有可能会不认账,毕竟在奥布斯达军费年年攀升的当下，多一份土地就意味着多一笔税收，多一条征兵渠道?,以及多一道?防御墙。而?卡尔达伯爵和阿基奎女大公的婚姻属于前者半入赘的性质，这就意味着在卡尔达伯爵去世后,他的领地将永久并入阿基奎大公国。
虽然奥布斯达国王使心眼地给弟弟挑了块远离阿基奎大公国的领地,不过出于面子和国情?的需求，他绝不可能承认自己对这块领地动了不该有的心思，所以阿基奎女大公猜测奥布斯达国王要么是?想通过下一代联姻将卡尔达伯爵领彻底收回，要么是?想硬拖着不认账。
毕竟奥布斯达国王只要一直装聋作哑,阿基奎大公国也只能在口头上叫嚷两句，总不能派兵横穿大半个奥布斯达去收回卡尔达伯爵领。
就这一点来说,奥布斯达国王可比他年轻时精明太多。
只可惜这份精明都没用在正道?上。
“奥布斯达那边早就有条想置我?于死地的毒蛇，所以再多两个会起疑心的人也不是?什?么大事。”卡尔达伯爵对自己的懦弱有着非常清醒的认知。
“况且除了那条毒蛇，谁会无聊到想要对付我?。”
一个无权无势又?无能的王室三子……
就是?一些想推翻奥布斯达国王的人,也不会支持一个烂泥扶不上墙的存在。他们?宁可相信责任心极强的菲利佩会在国家危难之际毅然还俗,也不愿将王权交给极易受人摆布的卡尔达伯爵。
“您还真是?……比我?想得更加坦荡。”玛丽安娜很少会对人没话可说。除了亨利，目前也只有卡尔达伯爵和菲戈希尔达成这一成就：“不管您签不签这份所有权转让协议,卡尔达伯爵领都将属于我?。”
玛丽安娜双手撑着下巴,前一秒还说“这是?一份大礼”,下一秒就否决了卡尔达伯爵的付出。
这不仅令卡尔达伯爵感到不适,就连脾气很好的塞利姆也收起笑容。
一时间,餐桌旁的空气冷硬得让人难以呼吸。
“玛丽安娜,我?知道?我?没有能与你?谈判的筹码。”
卡尔达伯爵深吸一口气，在塞利姆快要发火前悄悄按住儿子的大腿，避免儿子不能活着离开阿基奎宫廷。
甚至说得更直白点，他们?父子就算是?要冲着玛丽安娜发火,也得由?卡尔达伯爵亲自来。
毕竟卡尔达伯爵搁狠话的后果也只是?被阿基奎女大公或是?玛丽安娜讽刺几句，倒不会有性命之忧。
而?塞利姆就不同了。
卡尔达伯爵至今都没让阿涅丝的孩子们?得到奥布斯达王室的承认，所以阿基奎女大公和玛丽安娜要是?想处置塞利姆，根本?不必在意奥布斯达的意见，甚至波琳娜王后会很高兴她们?能这么做。
“你?可以直接说出你?的要求，而?不是?在这儿同我?打?谜语。”卡尔达伯爵只求玛丽安娜给个痛快，而?不是?像阿基奎女大公那样，将他折磨得神经衰弱：“不管是?扣我?当人质也好，让我?去跟你?大伯对着干也罢。总之你?赶紧给我?个痛快，也好结束这顿并不愉快的晚餐。”
原本?还有些怒气的塞利姆没想到一向懦弱的父亲居然能把话说得这么重，这么绝，所以一时间也找不到可以回旋的余地。
“殿下，还请您宽恕父亲的激动之举。”塞利姆的喉结像是?堵在水管里的软木塞，甚至连语气都弱了不少：“如果您必须发泄心中的不忿，还请您……“
塞利姆的话还没说完，便?被卡尔达伯爵打?断了。
“我?只想知道?自己该付出怎样的代价，才能令您真心实意地接受塞利姆和塞拉……以及您另外?的异母兄弟。”卡尔达伯爵在这一刻表现出无与伦比的责任心，以至于他敢克服之前的恐惧，向玛丽安娜问道?：“如果可以，还请您……不要为难塞利姆与塞拉，至少让我?替他们?付出忠诚以外?的代价。”
“当然。”玛丽安娜盯着卡尔达伯爵的样子令阿比盖尔感到有些不妙，但还是?为了会议的顺利进行而?没有出声。
“您的诉求是?非常合理的。”玛丽安娜在心里嘲笑了下自己一闪而?过的痴心妄想，很快便?恢复了阿比盖尔熟悉的样子：“既然您有这个打?算，那么先请塞利姆阁下避让一刻。”
说罢，玛丽安娜看?向阿比盖尔，后者立刻向塞利姆比了个请的手势，然后往玛丽安娜和卡尔达伯爵的方向丢个了免窃听魔法?。
“开诚布公的说，我?希望你?们?一家都搬到布列塔尼亚。”玛丽安娜可不管卡尔达伯爵跟阿基奎女大公之间有什?么约定，她只在乎自己能不能掌控全局：“光是?一个人质可不够，你?至少得给我?三个人质。”
虽然卡尔达伯爵在私生子面前表现得像个好父亲，但是?玛丽安娜可不想去赌塞利姆和塞拉到底谁在卡尔达伯爵心里比较重要。
况且在千里之外?的卡尔达伯爵领里，还有阿涅丝和卡尔达伯爵的一对双胞胎儿子。
说来也真是?奇怪。
无论是?卡尔达伯爵还是?阿涅丝，都只让塞利姆和塞拉出现在众人面前。至于那对跟玛丽安娜年纪相仿的双胞胎兄弟，则而?是?关的堪比阿基奎地牢深处的囚犯，甚至都没人知道?他们?是?否存在，是?否还活着。
“除了塞拉，我?还希望你?把阿涅丝或是?另一对双胞胎兄弟送来。”玛丽安娜看?着卡尔达伯爵骤然变化的脸色，继续说道?：“我?想阿基奎女大公同意为塞利姆的前程保驾护航的条件之一，就是?他们?得令我?感到满意。”
作为条件优越的甲方，玛丽安娜压根不担心卡尔达伯爵会拒绝自己的要求。
毕竟没了他，还有其他人补上阿基奎女大公计划里的空缺。
“怎样？既然您愿意替他们?付出代价，这些条件也不是?不可接受吧。”玛丽安娜说罢，还饶有兴趣地猜测道?：“该不会是?卡尔达伯爵领内有什?么不为人知的秘密，或是?说……”
“够了。”卡尔达伯爵十分粗暴地打?断了玛丽安娜的恶意猜测，第一次反讽了回去：“如果卡尔达伯爵领里有不为人知的丑闻，那么第一个来兴师问罪的，就是?那条盘踞在奥布斯达王宫里的毒蛇。”
说罢，卡尔达伯爵抄起一旁的酒杯，直接灌了两口高浓度的烈酒，然后又?喘了会儿气。
“你?确定要这么做吗？”卡尔达伯爵低头的样子活像只落败的公鸡。
但却无法?引起玛丽安娜的恻隐之心：“我?的表达非常明确。那就是?不相信塞拉一人作为‘筹码’的价值。”
“她是?你?的妹妹，不是?我?用来与交易的‘筹码’。”
“这有区别?吗？”
玛丽安娜弯起个嘲讽味儿十足的笑容：“还是?说，您指望我?对塞拉的怜悯，多过奥布斯达国王对您的宽容？”
“如果这是?能令您感到安心的要求，那么将他们?交给您也不失为很好的安排。”卡尔达伯爵已经不记得这是?他来到阿基奎大公国后，第几次收拾好破碎的心情?。
玛丽安娜对卡尔达伯爵的态度感到非常满意，甚至还有心催促道?：“既然我?们?谈拢了，那就赶紧把他们?送过来。”
卡尔达伯爵见玛丽安娜只是?在提到塞利姆时顺口带了下塞拉，于是?略显焦急地问道?：“那塞拉……”
“让她去阿比盖尔那儿报道?。”
“你?让塞拉跟一个女巫共事？”卡尔达伯爵难以置信道?：“你?居然这样对待我?的女儿。“
“阿比盖尔是?我?的心腹之一，难道?你?让塞拉一来就取代阿比盖尔的位子？”玛丽安娜当然知道?卡尔达伯爵在想什?么：“况且我?身?边也没有服务于我?的贵族侍女。”
“这不可能。”卡尔达伯爵几乎没多想地否认道?。结果在收到玛丽安娜看?傻子般的眼神后，才意识到自己刚才的话有多么愚蠢。
玛丽安娜不到十岁就被阿基奎女大公当成政治筹码交往于各个宫廷里。
而?那些同样金尊玉贵的贵族小姐，又?为何要跟着一个被推来推去的公主，过着隔几年就要搬家的日子？
为此?，阿基奎女大公从未提过要给玛丽安娜安排贵族侍女一事。
哪怕是?在玛丽安娜成为布列塔尼亚女公爵后，也没人想过这位从“遗弃小姐”荣升为“金苹果树”的年轻姑娘，需要得到符合她身?份的待遇。
“玛丽安娜，我?……”自知失言的卡尔达伯爵企图弥补他在言语上的过错。
“你?说得没错，我?的确能这样对待你?的女儿。”这次轮到玛丽安娜打?断卡尔达伯爵的话。
而?在并不明亮的烛光下，玛丽安娜的碧色瞳孔似乎浸上一层水纹，变得比以往通透了几分。
“时间不早了，我?想您也该回去好好休息一番。”玛丽安娜起身?喊道?：“阿比盖尔，帮我?给卡尔达伯爵和塞利姆阁下安排好马车。”
“是?。”应声进门的阿比盖尔挡在玛丽安娜面前，巧妙拦住了想要与女儿进一步说话的卡尔达伯爵：“阁下，您该走了。”
“你?……”卡尔达伯爵刚想对不知礼数的阿比盖尔发火，却被后者的眼神制止了。
“阿基奎宫廷的门禁时间可比卡尔达伯爵领更早。”阿比盖尔同卡尔达伯爵说话的语气绝对称不上“温柔”二?字。如果不是?玛丽安娜在此?，说不定阿比盖尔就会神不知鬼不觉地将卡尔达伯爵做掉。
“玛丽安娜……玛丽安娜我?求求你?。”卡尔达伯爵被阿比盖尔吓得吞了口口水，但还是?强忍恐惧地希望女儿能看?他一眼。
至于阿比盖尔，卡尔达伯爵可是?知道?这个小女巫不仅背着几条人命，更是?差点被坎特罗的神职人员除以火刑。
“殿下，我?希望您能原谅我?刚才的失言。”卡尔达伯爵在离开前放低姿态道?：“还请您……”
“阁下，你?并没有说错任何话。”终于回头的玛丽安娜令卡尔达伯爵感到无比陌生。
恍惚间，卡尔达伯爵似乎看?见了晚年的玛丽女王。
那个令所有人都为之颤抖的“红袍疯女”。
“现在，请退下吧。”玛丽安娜的声音很轻，表情?也和颜悦色的令卡尔达伯爵越发的感到不妙。
“趁着我?还留有对您的尊敬与耐心，别?让我?叫侍卫将您赶出阿基奎宫廷。”
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玛丽安娜同卡尔达伯爵父子不欢而?散的消息并未引起太多人的注意，毕竟没人会对一个不负责的父亲抱有期待。而?相较于亨利生前对卡尔达伯爵及其私生子的态度，玛丽安娜足以称得上保持礼仪，温和得体。