纵使是理查德这样的现实主义者，都忍不住幻想他要是没有与玛丽安娜解除婚约，那么在这一刻，索林斯王国兴许有称霸南方乃至整个大陆的可能性。
毕竟布列塔尼亚公国和阿基奎大公国合二为一的体量，绝对不亚于南方的任何一个国家，甚至还有过之而无不及。
“真是太可惜了。”理查德呼出一口堵在胸前的浊气，感觉自己的布列塔尼亚之行什么都没抓住。
“往好的地方想，至少你比奥丁的小皇帝幸运。”弥戴琳拍了拍理查德的肩膀，假模假样地安慰道：“奥丁的小皇帝如果晚两个月解除婚约，就能兵不血刃地拿到布列塔尼亚公国和阿基奎大公国。比起已经退婚好几年你，以及坎特罗的塞伊斯，没有任比奥丁的小皇帝更适合‘捶胸顿足’一番。”
“你这话还真是不中听。”理查德松开紧握的拳头，注视着上面的指甲印，最后释然道：“既定的事实，后悔也没用。”
说罢，理查德与弥戴琳对上视线，貌似漫不经心道：“没了丈夫，你打算怎么办？”
“总不会是想回到索林斯吧！”理查德记得弥戴琳还是靠着与亨利的婚约，才从索林斯的兰斯亲王那儿，拿回她母亲的遗产，所以并不认为这个对索林斯没有丝毫归属感的堂妹，会在亨利去世后，回到她毫不留恋的故乡。
“你不是问我玛丽安娜用什么把我收买了吗？”弥戴琳擦了擦干燥的眼角，在与理查德分别前，留下一句指向模糊的回答：“我没有从亨利那儿得到的东西，玛丽安娜都会给我，甚至会加倍给我。”
“是吗？”理查德了然道：“那可真是一笔不错的买卖。
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待贵族们都被公爵的亲卫队看管后，阿基奎大公国的侍从替亨利整理遗容，然后找来比较有名的冰系魔法师，避免亨利的遗体发臭或者腐烂。
“这可真是我前十五年来，所遇到的，最讽刺的情形。”玛丽安娜站在亨利的棺材前，看着难得露出温和表情的同胞兄长，伸手替亨利整了下衣领子。
因为亨利此行只带了黑衣服，所以他的侍从挑出最华丽的一套给亨利换上，然后在亨利身上戴满珠宝，披上阿基奎大公国的国旗，以求让故去的旧主体体面面地躺在教堂里。
等玛丽安娜和卢修斯过来时，亨利的遗体已安稳平放在布列塔尼亚大教堂的祭坛上。
而在昨天前，这里还躺着继承人选饱受争议的前任女公爵。
结果只过了不到一天的功夫，这对姨甥便先后到这儿获得了永恒的平静。
卢修斯站在玛丽安娜身后，心里也很不好受。
亨利活着时，他们的关系差到能拔刀相向的地步。然而亨利死了，卢修斯还是为这个关系不好的异父弟弟祈求灵魂的平静。
他们到底是一个屋檐下长大的兄妹。
在亨利还未变坏时，卢修斯也曾想好好对待这个弟弟。
只可惜亨利并不相信这个同母异父的哥哥，连带着与卢修斯和平相处的玛丽安娜，也逐渐与亨利疏远起来。
除了生养亨利的阿基奎女大公，玛丽安娜想象不出还有谁会为亨利的死而感到痛彻心扉。
就像已故的前任女公爵那样。
“我给母亲大人写了封信，向她表明亨利……已回归神明的怀抱。”玛丽安娜不确定阿基奎女大公是否会将亨利的死因怪罪到她和卢修斯身上。
毕竟亨利再怎么暴躁任性，他也是阿基奎大公国唯一的男性继承人，而玛丽安娜的母亲也从未想过要让女儿取代亨利。
因为女性继承人在婚姻和生育上的不确定性，令她们比男性继承人更难保持一个稳定的局面。
而像玛丽女王和杜纳瓦亲王那样的天作之合终究是少数中的少数，甚至像阿基奎女大公和卡尔达伯爵那样的“和平夫妻”，都属于比较幸运的存在。
“如果母亲……阿基奎女大公硬要问起亨利的死因，我来替你回答。”卢修斯突然开口道：“我先回去，等女大公情绪稳定后，你再回去……”
“别天真了，卢修斯，母亲大人根本不相信你会加害于亨利。”玛丽安娜难得粗暴的打断了卢修斯的话，眼神放空到教堂的彩色玻璃上：“你表面唾弃着神殿的繁文缛节，可实际上，你是当之无愧的圣殿骑士。”
“我不同。”
“母亲大人很清楚我是什么样的人。”玛丽安娜垂下脑袋，任由偏红的栗色长发垂落到亨利胸前。
“纵观整个布列塔尼亚，也只有我最有可能杀死亨利。”
卢修斯不明白玛丽安娜为何要自责于此。
在他看来，亨利的死就是场意外。
而玛丽安娜却认为亨利的死与她有关，甚至在理性告诉她，这不是她的错后，玛丽安娜的感性一面还是会不由自主地加罪于自己。
这种感觉令玛丽安娜不是一般的无力，却也无可奈何。
“殿下，您打算何时开启对贵族们的单独审讯。”搞定那些顽固分子们的亲卫队长阿斯塔罗斯前来复命道：“如果您想从中获取有利信息，那么我建议您速战速决。”
阿斯塔罗斯扫过玛丽安娜的背影，想知道这个年轻的少女能否承担起女公爵的职责：“趁着贵族们来不及交换情报之际，越早出结果，您越占优势。”
“我会记住你的建议。”玛丽安娜收起乱七八糟的情绪，回头正色道：“你挑出需要我亲自审讯的对象，余者由亲卫队中的审讯精英单独问话。”
“是。”阿斯塔罗斯并未留下来与玛丽安娜浪费时间，这令随后赶到的丹希尔有些意外。
“看来你的女公爵之路不是一般的顺利。”因为是教皇使者的缘故，布列塔尼亚女公爵的亲卫队无权拘留丹希尔。
与此同时，他们也无权拘留理查德和他的随从，以及亨利的遗孀弥戴琳。
玛丽安娜知道丹希尔前来是为了什么。
因为亨利的突然暴毙，他们先前的交易对于玛丽安娜的吸引力逐渐下降，甚至到了可有可无的地步。
丹希尔想知道他与玛丽安娜的同盟是否作数，而后者在丹希尔到来前，也想过毁约的可能性。
“亨利都死了，我还有和你联盟的必要吗？”公私分明的玛丽安娜可不会为了丹希尔的漂亮脸蛋，而去放弃自己唾手可得的利益：“除非你代表教皇继续加码，否则我们的联盟将不作数。”
这一刻，丹希尔的呼吸略显急促。
下一秒，教堂的大门突然闭合。
不知何时出现在丹希尔身后的白雪与欧斯特，怎么看都不是友善的表情。
“怎么，你想扣押我？”丹希尔下意识地感到不妙，但却想不出在卢修斯，白雪，以及欧斯特的合力围攻下，顺利脱身的方法。
“如果我说是呢？”玛丽安娜抬了下右手，看上去十分友善：“你说巧不巧，我正想去找你呢！你就自己送上门了。”
“丹希尔，如果没有教皇，你算什么？”
“算狗屎。”自我认知非常明确的丹希尔十分坦诚道：“没有教皇的支持，我什么也不是。”
说罢，他还饶有兴趣地看着玛丽安娜：“你想用我来威胁教皇？”
“不行吗？”玛丽安娜反问道：“毕竟布列塔尼亚国内出了这么大的事情，教皇总得派人来过问一二。”
“而有谁能比亲身经历的你，更适合去做问话的人。”
“听起来很有道理。”知道自己暂时离不开布列塔尼亚的丹希尔试探道：“那您打算留我多久？总不会一直养着我吧！”
“放心，在你父亲卸任或者死亡前，我会放了你。”玛丽安娜很满意丹希尔的合作态度，语气也变得比刚才更加亲和：“先从让教皇承认布列塔尼亚国内有人涉嫌谋杀女公爵和阿基奎王储，所以命我全权处理……开始吧！”
玛丽安娜轻描淡写道：“这个时代里的女继承人可是很危险的。”
“所以我需要一枚能让我安然入睡的护身符。”
作者有话要说：终于码出来，最近在改文，因为口嗨所以被警告了。
终于万收了。
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