“白雪。”玛丽安娜一下马车便看见等候在城门口的白雪。
时隔一周，白雪比上次见面时清减了不少，衣服也脏脏破破的，但是他本人却没有蓬头垢面，满身污秽，反而像个落魄的贵公子，正等着被他的家人接回城堡。
见到玛丽安娜的白雪掩饰不住开心的表情，但是他一想到自己曾做出的决定，便小心收回了已踏出的左脚。
“怎么，你有勇气离开，却没有勇气在回来后直面我。”玛丽安娜尝试着与白雪对上视线，后者比任何时候都像个小姑娘，不过在短暂的沉默后，他还是鼓起勇气地拉过玛丽安娜的右手，然后将额头贴在对方的手背上。
“你是在祈求我的原谅吗？”玛丽安娜的左手摊平在白雪的脑顶上方，摆出一副宽恕的姿态：“你没有需要我原谅的错误。”
然而白雪并没有因此获得满足，反而发出野猫般的呜咽声。
“看来您已经彻底收服他了。”欧斯特已经明白玛丽安娜为何要带他过来，不过卓尔精灵的心理素质不是一般的好，所以能维持表面上的镇定。
“是啊！从赛冈特带回的奴隶都收服得差不多了，也该进行第二阶段的布局。”玛丽安娜在白雪换洗干净后，才启程回阿基奎宫廷。
明明是平和至极的交流内容，但是欧斯特却紧张得像是喉咙里卡了块石头。
“那我也在您的布局之中吗？”欧斯特很怕从玛丽安娜那儿听到否定词。
因为就目前的情况而言，他是对玛丽安娜最没用的存在。
“你猜呢！”靠着车窗的卡尔达公主才不会轻易满足欧斯特的求知欲，因为她想看看这个卓尔精灵还能撑多久。
“我猜您不会轻易夺走我的性命。”欧斯特几乎用尽全身的力气才克制住想要颤抖或是握拳的冲动。
而在这股压抑的氛围下，一群骑兵拦住了玛丽安娜的马车。
“怎么了？”玛丽安娜摇了摇车龄，示意阿比盖尔去看看到底发生了什么。
然而靠近车门的小女巫还没起身，就被人抢先一步。
“你们都下去。”夹着一身寒霜的卢修斯踩着车门框，毫不客气道：“后面有辆空闲的马车，不要等我亲自把你们扔下去。”
一向惧怕卢修斯的阿比盖尔麻溜地下了马车，而白雪则是朝玛丽安娜的方向看了一眼，在后者点头后，才不情不愿地跟着欧斯特离开。
“看你的样子，应该是布列塔尼亚那儿传来并不美妙的消息。”玛丽安娜在卢修斯上车后，又摇了下车龄，示意马车继续前行。
不过他们的目的地并不是阿基奎大公国的宫廷，而是通向布列塔尼亚的港口。
“索林斯那儿传来消息，说是姨母在昨天去世了。”卢修斯只见过布列塔尼亚女公爵的画像，所以并不为亲人的去世而感到悲伤：“阿基奎女大公委派你去吊唁布列塔尼亚女公爵，至于亨利……”
卢修斯勾起一个幸灾乐祸的冷笑：“阿基奎女大公将他扣在身边，连同他那个来自索林斯的妻子，也被监管起来。”
“你似乎高兴得太早了些。”玛丽安娜直接给卢修斯泼了盆冷水：“布列塔尼亚的继承权争议说白了就是我和亨利的排位之争，至于母亲……她根本不在意是到底是她自己还是我们坐上那个位子。而亨利要是不出席姨母的葬礼，那么有关于公爵之位的辩论该如何进行？难道教皇能避开听证会，直接指定谁才是布列塔尼亚的新公爵吗？”
要是教皇真有那么大的权力，估计全世界的统治者都会在王冠的重压下瑟瑟发抖。
“那阿基奎女大公这么做到底是为了什么？”
“是在为我拖延时间。”玛丽安娜解释道：“她是要我在亨利抵达前，搞定教皇的使者……或是索林斯的理查德。”
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