楚星澜听完他的辩护并没有感动。
相反，她的眼底还流露出了一丝丝悲悯的目光。她问道：“琴峥，你是不是，从来都没有被人爱过啊？”
但凡感受过一丝爱意的人都该知道，例外和心软，并不是用来证明爱的东西。
琴峥的眼神一变，忽然被戳中了心底的软处。
他从来没有被人爱过。
他清楚地记得自己离开家以后过得每一年清苦的生活。
记得路遇的某一个路人对他和老侍卫的嘲笑。
甚至记得他们过的穷苦时为了挖两根红薯被农户的恶犬追过。
却唯独不记得自己被什么人爱过。
记忆里，他唯一一次向往未来的生活，是在山里的一个仲夏之夜。
那时候他们已经很久没有被南宫流明派出的刺客发现，难得地有了一个安稳休息的长夜。
他那时还小，也天真地问老侍卫，他们会一直这样艰苦下去吗？
他们是不是要一辈子都这么逃难啊？
老侍卫是个莽夫，那时候却格外温柔地摸了摸他的头，说：“没有人会一直受苦的。小世子也不会。”
他期待地问：“是真的吗？”
老侍卫是他身边唯一的人。
那时候他说的话，年幼的南宫峥总是无条件相信。
老侍卫说：“老天爷给每个人的运数虽然不一定公平，总会这个人的运气多一点，那个人的运气少一点，但也不会一直逮着一只羊薅毛。你前头受够了苦，以后的日子就会慢慢地全部好起来了。”
其实那个时候，老侍卫已经受伤。
就连他都不知道自己还能活多久了。
但他还是固执地，不遗余力地想要给南宫琤描绘一个更好的未来。
他知道南宫琤的幼年已经过的十分不幸，所以更不想要毁小世子对未来的企盼。
老侍卫平静地说：“你以后也会在一个平静的地方，过着简单的生活。你会遇见一个十分良善的姑娘，她的眼底应有星光。你们会很爱对方。也会有自己的家。然后就这样平静地，幸福地牵手走到终老。”
“下雨天的时候，你们会互相依偎着对方，给对方说着民间听来的奇谈。为喜欢的人，你可以毫不犹豫地为他洗手作羹汤。”
老侍卫看着他：“你一定也会成为一个幸福的人。”
南宫琤愣了愣，不解地说：“师傅，那怎么才算是爱呢？世界上的女子那么多，我要怎么才只能知道，谁是我心底真正喜欢的那一个。”
老侍卫想了想，说道：“这种感觉就好像你有许多未完成的计划，为了这个计划，你可能要牺牲很多熟悉的人。但是你觉得这一切都是值得的。可是唯独轮到她的时候，你做不到和之前一样的牺牲了。那个人，是你的例外。”
老侍卫无意中说出来的一番话根种在了年幼的南宫琤心底。
那时候他们虽然还没有逃离困境，但是琴峥已经觉得，他以后也会遇到一个让他心甘情愿给出例外的存在。
那个让他心仪的女子，也一定很温柔很美好。
后来老侍卫死了。
他再也没有被任何人爱过，也没有再爱过谁。
所以在他贫瘠的心里，他一直都以为，例外等同是爱。
只要给了一个人例外，那对方就算是可以和他携手走过一生的人了。
当他给了楚星澜第一个例外，他就已经在心里认定楚星澜会是那个让他心爱终生的人了。
那他说自己爱楚星澜又有什么错呢？
但是琴峥并不知道，喜欢一个人除了给她例外，更多的应该是宽容和宠爱。
就好像殷薄煊就算明知道楚星澜有时候做了坏事，也一样会包容她，甚至会为她收尾掩饰。
就好像在宋璟深第一次绑架走她的时候，他就算是放弃了五铢铜钱范，也要先去救她。