漪澜殿内，顾星恬第一次见到古朝代的君王，一身皇袍威慑十足，眸光微凛，却足以令人头皮发麻。她定了定神，装出一副敬畏的模样，双膝跪下叩拜，“臣女叩见皇上，愿皇上万福金安！”
海魇帝一个眼神递过去，聂锋随即挥手遣退了殿内所有的宫女太监。
海魇下了矮榻，缓缓走上前去，弯身伸手搀扶起顾星恬，声音如闷雷一般低沉，“快快起身！”仔细打量着绝美的容颜，神情有着慈父般的温和，“告诉孤，这六年来，你过得可还好？”
顾星恬似受宠若惊般，身子慌不迭地后退了两步，欠身说道，“蒙圣上如此挂念，臣女受之有愧！圣上今日召见，不知有何教诲？”
海魇定定地看着眼前唯唯诺诺的女人，猛地收紧了五指，转身回到矮榻边坐下，“孤坐在龙椅上，担的是天下万民的心，儿女情长的事便显得微不足道。你父亲戎马一生，誓死效忠朝廷，星辰手握二十万大军，为孤守卫边城，替孤分忧。外患尚有将帅在，而内忧则叫孤日夜寝食难安！孤寻思良久，能堪担此大任的，唯有你！”
顾星恬猛地抬眸看向海魇帝，清澈的眼眸中除了敬畏，没有一丝杂质，“臣女离京数年，深居简出，对朝中之事一无所知，亦不敢妄自揣测圣意，还请圣上明言！”
海魇叹了口气，说道，“不日前，北边传来消息，谢宥镇守云都城，暗中招兵买马，如今麟王手握三十万大军，野心勃勃，谋反之心已是昭然若揭。”
“圣上莫不是多虑了？麟王岂敢有谋反之心？”
顾星恬话音未落，就被震天响的怒喝声打断，“谢宥是天炁王爷麾下的老将，誓死效忠的是麟王府，而不是孤！孤是这天下的王，要得是绝对的忠诚，若是谁敢违抗孤，孤定要将他挫骨扬灰。神将府也好，麟王府也罢，都一样！”
顾星恬吓得慌忙跪身叩拜，“圣上息怒，神将府绝不敢对朝廷存有异心。臣女亦感念圣上恩德，自当粉身碎骨报君恩！”
“很好！孤果然没有看错你！”海魇帝的脸上这才有了点笑容，递给聂锋一个眼神，接着说道，“孤交代你的事要是办漂亮了，你们母子乃至整个神将府，依旧可以坐享人间富贵。若是有任何差池，你当知道，什么是一荣俱荣，一损俱损！”
阴恻恻的危险声在耳边不停地回荡着，冰凉的药瓶子握在手里，让顾星恬顿感浑身恶寒。目光转向聂锋，声音微微轻颤，“这是何物？”
聂锋冰冷的脸庞没有一丝暖意，缓缓说道，“噬心菇，无色无味。一日一滴，毒渗入骨髓，渐渐吞噬掉人的神志，刚开始只是有些心绞痛，慢慢地便是挖心般的折磨。多则一年，少则七个月，会让人彻底癫狂，无法忍受痛苦的折磨，用各种自残的办法寻求脱身，最终了却残生！”
顾星恬闻言浑身汗毛直立，海魇帝究竟从哪里得来如此毒辣的药物？难不成江湖毒王鬼匿与他也有交集？
为了至高无上的皇位，当真是丧心病狂！
她将小药瓶收进袖袍之中，双手平行置于额前，躬身行礼道，“臣女谨遵圣命。圣上日理万机，臣女不敢多加叨扰，这便告退！”
海魇帝嘴角微微上扬，露出一抹诡谲的笑意，“识时务者为俊杰！在你任务完成之前，没有孤的旨意，你不许踏出京都城半步。否则，就拿你儿子的命来抵！”
顾星恬闻言全身绷得紧紧的，望着手腕上的金镶玉手镯，真想给这畜生致命一击。深吸了一口气，平静地说道，“星恬不敢！”