周氏原本还想着送周怀柔离开的时候，私下里塞些银子过去，拒绝的话没有说出口，便听见自己儿子说：“现在您连我也不信了，是吗？”
儿子和侄女之间孰轻孰重，这是不用动脑子就想清楚的问题。她不好再反驳，便由着去了。
江以询在自己屋子里静坐了一夜，打发了所有小厮。第二天出来的时候，他便带着人直接去了周怀柔的院子。
周怀柔的嬷嬷见到他，便哭着跪下来磕头，“爷，我们姑娘真不是故意的。那天去宴会，是另一个姑娘主动问起，这才不小心话赶着话说了出来。她和□□姑娘往日无怨近日无仇，何必担着风险主动说来。”
头磕在坚硬的青石板上，她的额头已开始往外面渗血，看着都可怜。
江以询只是冷冷地瞧着。
周怀柔从屋子里出来，连忙上前去要将嬷嬷扶起。她今日穿了一件米白的裙子，腰被同色的丝带勒得很细，走动时聘聘袅袅，身段尽显。
“嬷嬷，无需替我辩解，这件事本就是因我而起。我对不起陆姑娘，都是我不好，若是当时我反应能够快点，一定不会被别人套出话来。”她哭得时更显得楚楚可怜，“表哥，怀柔愿意受到任何惩罚，只要你相信，怀柔不是故意的。”
她不想回去，她这次到京城来，就是想嫁给一个有权有势的人。在这里，只要她讨好姑母，她还有一线生机。倘若真的回去了，她爹为了高昂的聘礼，不知道要将她嫁给谁去。
想到这里，她哭得更惨，让人忍不住生出怜惜之情。
江以询上辈子又何尝不是这样。
他挥了挥手，院子中所有的下人都出去了，包括那个额头出血的嬷嬷的都被人强行绑了下去。
空旷的院子里，只剩周怀柔一个人，她心头升起一种从来没有过的恐慌，然后便看见男人走上前来，面无表情地抚上她的脸。
她自小就知道自己长相优越，不然也不会凭这张像讨了周氏的喜欢，可她现在却猜不出江以询要对她做什么来，声音尖细，“表哥？”
男人的手缓慢下移，握住纤细的脖子。
这样的举动多少含了一点暗示的意味。
周怀柔想，若是真的在这里发生什么，也不是什么不可以的。那怕是做了妾室，只要她能够将姑母牢牢笼络住，日子过得未必比旁人差。
就在她心虚纷乱，犹豫着去握男人的手时，脖子上的大手忽然的紧缩，她被扼住咽喉瞬间失去了呼吸，惊惧地看向男人。
那个一向在人前的温润的男人此刻表情阴沉得可怕，如同在地狱中爬上来的恶鬼，她能从他的眼中看见一抹杀机！
求生的本能让她开始挣扎，可这点力量在男人面前实在算不了什么。
在她以为自己快要死的时候，男人才松开手。
大量的空气涌入进来，她才有种劫后余生的恐惧感，双腿一软，直接跪坐在地上，浑身颤抖地看向面前的男人。
“你以为我不知道你的那点小心思。”江以询语气阴森，面上没有丁点儿情绪，“你直接就坏了我的好事。”
周怀柔还想要挣扎，可喉咙传来的剧痛让她瞬间将嘴给闭上了。
“我给你两个选择，一是直接回去，任由定北侯府的人报复回来。”
“这件事情不是已经结束了吗？”
江以询只是笑，笑容多少有点诡异，“你以为陆尚书夫妇是什么心慈手软之人？”
周怀柔变了脸色，想到自己日后的悲惨情景，脑袋都像是要直接炸裂开。可她还有什么路能走，相信面前突然性情大变的表哥。
男人俯身，又恢复了那温润的样子，对着她伸出手，声音带着一点引诱的意味，“你还有另一条路，便是听我的话，我会将你送到一个很高的位置，让曾经都瞧不起你的人，都要跪下来仰望你，如何？”
他描述了一个很美好的场景，但是周怀柔都知道，事情绝对没有他说得那样简单。但是自己还有什么选择的余地吗？
她慢慢伸出手去，搭上男人的手。
是死是活，总要赌上一把。