四周没人发出一丝声响, 只有跃动的火光映得一圈人影晃动。
薛见晓心惊肉跳，感觉自己勘破了三界中最大的秘密。他整个人朝着远离兼竹、怀妄二人的方向挪了挪，生怕被灭口。
他挪到谌殊那头, 还将人挤了一下。
谌殊停下念经, “薛少主在做什么？”
薛见晓战战兢兢，“让你的佛光笼罩我。”
谌殊, “……”
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翌日晨, 临远宗弟子结束修行。交谈和起身的动静惊动了兼竹, 他悠悠转醒。
兼竹睁眼发现自己靠在怀妄身上, 他侧头看去，后者的下颚线流畅冷硬，双目阖着似乎在打坐。
“师弟…！”对面何师兄叫了他一声，恨铁不成钢地招呼道, “过来，你过来。”
兼竹就挪开身子，起身过去，“怎么了师兄？”
他身后, 怀妄的睫毛微不可查地一动。
何师兄把他拉到一旁，“你修炼不勤奋就算了，怎么还睡觉睡到别人身上去了！”
不等他回话，何师兄又道, “你忘记你的初心了吗？你忘记蒹葭苍苍了吗？”
兼竹，“……”
何师兄，“一砖一瓦皆是情，你不要自毁长城！”
兼竹, “……受教了, 师兄。”这就是爱情的力量吗？他畏惧了。
何师兄面目稍缓, “你心里有数就行。”
待二人说完话回去，众人都已起身准备出去寻找奇珍异宝。怀妄走到兼竹跟前，没来得及开口，何师兄就母鸡护崽似的梗着脖子看向他。
怀妄，“有事？”
何师兄，“哼！”
兼竹，“……”
目睹全过程的薛见晓立在一边不敢吱声。
——还哼哼，那可是你们宗门的仙尊。临远宗内真是好大一出戏，有人动了凡心，有人想挖墙脚，有人站定原配，有人始乱终弃。
他看了眼罪恶源泉，后者正边打哈欠边拉开师兄，嘴里念叨着“你不是上头，你是中毒了”，毫无祸水的自觉！
薛见晓心累。
谌殊从一旁走上前，祥和地化解了气氛，“该出发了，想好一会儿去哪儿了吗？”
几人停住。
怀妄闻言看向兼竹，薛见晓敏锐地看向怀妄，谌殊意趣盎然地看向薛见晓。
兼竹目光扫过三人，轻轻蹙眉：这是个什么他看不懂的活动？
他想了想，“去挖点东西还债吧。”
“好。”怀妄应下。
四人说好了去向打算动身，洛沉扬隔了几米远叫住兼竹，“师弟，我也同你们一道……”
“大师兄。”何师兄忽然从一旁闪现，挡在洛沉扬跟前，“我们同门几个想去东边树林看看，你修为最高，和我们一起吧。”
洛沉扬迟疑了一下，看看兼竹又看看身后眼巴巴的同门，接着沉重地点了点头，“……好。”
何师兄转头朝兼竹递出一个彼此秒懂的眼神：我替你挡一个，你那头的好自为之，蒹葭苍苍永不悲剧！
兼竹：……有心了。
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谢清邈给出的清单里，有些天材地宝虽然珍贵但不算太难寻到；但有些生在荒漠、火山、冰川地带，天远地偏，不如趁此机会在秘境中找。
他们出了灵洞一路打听，兼竹从一堆打群架的修士中逮住一个便问，“附近有没有什么刺激的景点？”
那修士正提刀打到一半，有些懵，“北边有处荒漠……”
“多谢。”兼竹松开人飞身离去。
怀妄轻飘飘挥开一道差点误伤到他的攻击，“你总是这么会看场合？”
兼竹腼腆，“出门在外，眼力见要好。”
怀妄暗暗替人庆幸，还好他修为到了合体后期。
有了目标，他们朝北疾行。沿途路过不少地方，各门派的弟子散布四处，遇上宝物纷纷符法尽出，争相抢夺。
四人只瞥了一眼就掠过去了。
薛见晓对兼竹说道，“其实以你的实力，完全能夺得法宝。”
兼竹还是那句话，“也不是多好的东西。”
薛见晓说，“本少主也不稀罕，反正天阙有钱。”
谌殊摇头，“你们都是有钱人，只有贫僧穷，贫僧的贫就是贫穷的贫。”
兼竹倒觉得他那是贫嘴的贫。不过谌殊这么一说，他就想到了那串线绳劣质的佛珠，“佛子，我还没把佛珠还你。”
“阿弥陀佛，送出去的东西哪有要回来的道理，施主收下便是。”
“佛子大气。”他不吝惜地夸了一句。
薛见晓感觉他这好友一身朴素，没想到眼界挺高，“你之前是散修，不是说散修最穷吗？”
兼竹揣着袖子回忆往昔，“嫁入豪门了。”
“……”薛见晓瞬间去瞥怀妄的脸色，只见后者面无表情，没有参与讨论的意思。
兼竹恍若未察，“不过现在没钱了，坐吃山空。”
薛见晓咕咚吞了下口水，生怕自己再接错话被怀妄灭口。他小心找补，“也可以再嫁个豪门。”
兼竹铿锵道，“我是一心一意的人，宁可坐在马背上笑，也不坐在白玉舟里哭。”
薛见晓便不说话了，他压根儿不敢去看怀妄是什么表情。
…
四人赶路赶了小半个时辰，渐渐的四周空气变得干燥炎热，水分被头顶明晃晃的日头蒸发，预示着即将到达荒漠。
沉默了一路的怀妄终于开口，“流沙之下往往危机四伏，千万当心。”
兼竹轻叹，“你都这么说了，不当心也得当心了。”
“……”
没多久，广袤的沙漠映入他们眼中。
兼竹落在沙漠边缘，放眼而望。入目是浩无边际的黄沙，近地面腾起滚滚热浪，空气都变得扭曲，能间或看见几块嶙峋巨石。
谢清邈给的清单里有一株花草名为“石荒花”，传闻生长在沙漠中心，根茎延展千百里，稳固着四周黄沙。
一经拔除，沙地陷落，元磁混乱能干扰到修士的灵力。因此采花者多，生还者少。