“小公爷，真巧啊。”王栋掀开马车帘，堆满肥肉的脸乍然出现在视野。
祝久辞停住脚步，冷冷看向他，“王大人不辞辛劳候在巷口，可是有事？”
“嗐。王某哪惹得起堂堂小公爷。只不过有几句话，不吐不快。”王栋假意皱起眉头，摆摆油腻的手掌。
“王大人请讲吧。”
王栋仰头大笑，马车剧烈晃动起来，几乎要散架。他猛然停下笑声，瞪着祝久辞恶狠狠道：
“我们是同一类人！小公爷又以为自己有多高尚呢，你救他不过和救一只街上的脏猫无甚差别。我买他也和买一只脏猫无甚区别。”
“你自是看不出差别。”祝久辞抬步往旁边去，与粗鄙之人不必过多交谈。
两个壮汉大喝一声，伸开粗臂将他拦住。其身壮实似山，将巷口挡住大半。
祝久辞停下脚步，“王大人，这是何意？”
黄昏的巷口人影寥寥，隐约能听见远处依稀几声吆喝。
王栋笑起来，马车窗沿下油腻的肚皮在腰带下一颤一颤，他喘着粗气，脸上的肥肉挤到一处，沟壑里填充着惹人反胃的油脂。
“我王某凭自己的本事一步步走到如今的位置，小公爷却是凭着投胎好技巧得了小爵爷这个名号。今日输在此，我心甘情愿。”
“可是小公爷踏实吗？京城独一无二的小公爷，若不是当年南北大战北虢国大胜，圣上将未出世的你赐予小公爷身份，不然你以为你如今又如何在京城横行！”
王栋肥硕的手抓在车窗沿，狰狞地探出身子，马车岌岌可危，“小公爷是北虢国大胜的贺礼，我若有异那便是与整个北虢国作对。我王栋对国家俯首称臣，但若论人，今日王某未输。”
祝久辞耐心听他说完，鸟雀飞过天际，了无踪影，他重新看向王栋慢慢道：“你看见我小公爷的身份，我看见堂堂正正的人。方才红坊中你听得一阵喧哗，却可听见宫商角徵羽文武七弦绝响？”
祝久辞抬扇挡开两个壮汉，径自离去。
尽头灿烈的夕阳垂落，将整条街道染得金黄。
桃花在夕阳下失了粉红，自枝头染上浓重的褐红，白日的优雅散去，黄昏的桃花是坚韧的利刃。
过了闹市口往东，大约在夕阳落在半山时祝久辞走回了国公府。
金色愈发深沉，向着黑夜的边际沉去。
祝久辞远远望见，陈清焰抱着胳膊靠着那匹枣栗马站在国公府门口，脚下的影子被夕阳拉的很长，直映到府邸门口的石狮上。
还是那身惹眼的红衣，黑色绑腿长靴，胳膊亦束着绑带，看起来随时要打架的模样。
祝久辞叹口气，并无意与他起冲突，走上前擦身而过时微一点头，径自踏上台阶。
“祝久辞！”陈清焰在身后喊他。
祝久辞转过身看向阶下的人，“陈世子可是有事？”
陈清焰抱着马鞭气哼哼冲上前，抬头瞧一眼国公府牌匾，眉头一皱，拉着祝久辞跳下台阶。
“你让本世子好等！”
祝久辞有些无语：“此话冤枉，我并不知你在此等我啊？”
“少废话！我在国公府门前等了一天，你能不知道！从朝阳等到夕阳，门前不知有多少熟人看我笑话！”
祝久辞看他一脸疲态不似作假，正言道：“陈世子有事通传小厮便是，何苦在这里傻等。”
“你才傻！”
祝久辞挑眉，陈清焰这货着实会挑重点。
“陈世子有事请说，无事我先回府了。”祝久辞揉揉太阳穴，夕阳有些刺眼。
陈清焰冷笑一声：“呵，你真是好手段，如今算是见识了你的卑鄙！今日你我定要做个了断。”
祝久辞心情不佳，被这小子拱火失了耐性，上前一步道：“了断？如何了断？你砸我摊铺在前，无故告我到衙门在后，我未向你寻仇，你却恶人先告状？还惊扰了国公夫人！”
“你！你还敢提国公夫人！”陈清焰心虚地朝国公府看一眼，气势顿时蔫下去，“你无耻，竟敢找外援！”
“您不也把衙门扯进来了？”
陈清焰说不过他，愤愤扬起马鞭，“别废话，今日你我一刀两断！”
祝久辞身上并无趁手武器，他从袖中拿出折扇旋在手中，若损一把折扇能与此人划清界限，倒也值了。
长鞭高举甩过泛黄的天际，祝久辞翻腕抬扇而去。
“对不起！”陈清焰的吼声回荡在夕阳下的空巷里，声势浩大，长鞭孤零零地扔在一旁，染了尘土。
祝久辞愣了一下，完全没想到是这样一个结局。
风火小子陈清焰在国公府前等他一天竟然是为了道歉。