室内空气骤然一滞。
张冉脑中迅速地将薛夫人这句话过了一遍，抓住重点——
小老婆，我们不打了，小老婆的孩子，我们也不打了。
不打他们便罢，你这个大老婆，还要替小老婆养孩子呢。
看到张冉的表情猛然一变，薛大奶奶赶紧一步向前，打了句圆场：“婆婆这话可不是说早了。此事我们还未知会二爷……不若待二爷归家后再作权益。”
薛大奶奶这样一说，薛夫人也觉得自己有些急切了。
香姨娘有孕不到两月，她就这样直接地提了这事……
薛夫人略有些尴尬，刚要寻思些话安慰她这个侯府出来的二媳妇，却不想张冉那边“噗通”一声猛地跪下，神情委屈又倔强，说到：“婆婆这可是……嫌弃媳妇膝下无出？！不孝有三无后为大，媳妇害得二郎成了这不孝之人，是为不德；无子，使二郎绝后，是为不贤。我这等不德不贤之人，还有何脸面再留在薛家？！肯请婆婆出休书一纸，将媳妇休回娘家去罢！”
薛夫人见张冉反应这般大，也有些慌了神，匆匆站起过来扶张冉，连打翻了手边茶碗也不自知：“小二媳妇何苦这样说？你过门才三月，子嗣一事不必捉急。你看大奶奶嫁来两年未诞下一男半女我也没说她什么，更何况是你？快起来快起来，这事哪有你说的这般严重的？”
听薛夫人提到自己身上，薛大奶奶脸色一白，自低下头，袖手立于一旁，默然无话。
张冉这边得了三分好便收，顺着薛夫人虚托的手站起身来：“谢婆婆不责怪媳妇之过。”
一向软弱的二媳妇突然来了这么刚烈的一场戏，薛夫人有些受不住，坐回椅子上时还觉得自己有些心虚气短。
张冉接过张妈妈递来的茶水，呈给薛夫人，又婉言说到：“媳妇与二郎正值青春，子嗣一事婆婆不必忧心……”
说到这儿，张冉咬了咬下唇，脸上又做委屈神情：“那香姨娘……仗着二郎对她宠爱，在我屋里作威作福……媳妇念在二郎面上，对她多番谦让，却不想她落井下石，竟然想要毒害媳妇……”
说着，张冉的声音渐渐低了下去。
听到张冉重提旧事，薛夫人喝着她递来的茶，也是不知是何滋味。
香姨娘的确该死，可她腹中的孩子……
薛夫人又想起前头白府少奶奶生出来的那一对粉雕玉琢的娃娃，心中犹豫，半响才艰难开口：“此事……还是待二郎归家后，再做计较。”
张冉垂下眼帘，遮盖中眼中不满情绪，柔顺地应了一声：“是。一切都听婆婆的。”
这已经是她能争取到的最大权利。
其他的，再从长计议吧。
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薛夫人信佛，每日早晨用过早膳都要到薛府的佛堂去作功课。
张冉与薛大奶奶向薛夫人告了辞，两人并肩携手离去。
此时方才入冬，初雪还未来，院中树木凋零，成萧索之势。
薛大奶奶与张冉院离了薛夫人的屋子，才满怀歉意地对张冉说：“弟妹，一切都是我连累了你……”
那边正琢磨着怎么搞定小三的张冉没想到薛大奶奶会说出这样的话，微微一怔，才答：“大嫂何故此言？”
薛大奶奶的眼睫如蝶翅一般微微一动，继而在下眼睑上落下一片阴影：“若是我早日诞下长孙，婆婆怎么会动香姨娘的主意……说到底，还是我……”
薛大奶奶没说完，就被张冉伸出的手打断。
在薛大奶奶的手背上拍拍，张冉笑言：“大嫂不该这样觉得。香姨娘有孕，到底是我这边失察。若是我在屋里的手段紧些，又怎么会落了她这条漏网之鱼？”
听着张冉这般揽责任，薛大奶奶还是一脸的抱歉。
张冉拉着薛大奶奶的手，引她慢慢前行：“香姨娘有孕已成事实，何苦再为之烦恼……且看二郎什么态度罢。”
薛大奶奶轻叹，不再言语。
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回到自己院子，张冉邀了薛大奶奶进屋一座，薛大奶奶称手上还有些家中琐事未处理，便要告辞。
张冉没有强留她，一只脚迈入了屋子，又折回。
“关于怀孕之事……嫂子可看过大夫？”
张冉附在薛大奶奶耳边低语问到。
薛大奶奶脸皮一红，看也不好意思看张冉，只胡乱摇了摇头。
张冉眼珠子咕噜一转，又对她低声耳语：“嫂子若是不嫌弃，待我修书一封回京，让家父请京中太医前来扬州替嫂子瞧瞧，可好？”
薛大奶奶眼中喜色闪过，继而又为难起来：“这怎么好意思麻烦弟妹……”
“不麻烦不麻烦。”张冉笑嘻嘻地，“大嫂在前操持家务侍奉公婆，我这个二媳妇才得以在后面偷闲度日……这事情，不过是我对大嫂的小小心意，大嫂不嫌弃就好，我哪里麻烦了呢。”
薛大奶奶被张冉逗得一笑，福身向张冉道了谢。
张冉赶紧还了礼，再叫观海拨出院里几个丫鬟，送大奶奶回去。
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夜里，薛大奶奶服侍着薛家大爷更了衣，絮絮叨叨说着今日家中发生事情。
说完了二爷院中这一段事情的首尾，薛大奶奶问自家相公：“大爷，你觉得……二爷会如何处置此事？”
“绍卿……”薛大爷说出了自家兄弟的名字，沉吟片刻，方继续说下去，“依着我对他的了解，此事，绍卿应该是站在弟妹这边的。”
薛大奶奶将手中相公换下的衣袍递给丫鬟翠锦，听到薛大爷这样说，回头问到：“大爷此话……从何说起？”
薛大爷摆摆手，将屋里伺候着的丫鬟都呼退了，才过来抓住薛大奶奶的手，将她往床榻携去：“虽说二弟对弟妹……但是，他是个明理的人。再说，张家在仕途之上对他多有助益，想来他也不愿意因香姨娘这么个卑贱之人惹得和张家隔阂。”
听相公如此分析，薛大奶奶不再在此事上费话语，只叹息道：“弟妹当真是个……”
是个如何，她也未说出口，微微摇头。
薛大爷在床边坐下，拦住薛大奶奶要给他脱鞋的动作，自己将鞋踢下，上了床。
在床里头看着薛大奶奶解外衣，薛大爷犹豫了一会儿，才问：“今日……母亲又在孩子一事上为难你了？”
薛大奶奶解衣的手微微一顿，侧脸过来，给丈夫一个安心的笑：“只不过是略略提了一下，不算为难我。”