李韬皱眉,起身吩咐下人去请林嬷嬷过?来?。
苏允之?坐在那儿，抬头看着他高大挺阔的背影，心里涌出一丝异样。
酸涨之?余,却是......说不?出的心安。
此?时，她的目光向下一落，才惊觉自己还赤着双足。
李韬转身时，看到她整个人都陷在太师椅里,双脚也缩在上面。
瘦瘦小小的一团。
他神色一顿,走过?去直接把她抱了起来?。
她捉住他的袖子，声音有些不?稳：“舅舅......”
李韬目光一暗：“这样会着凉，我抱你去床上。”
苏允之?与?他四目相对，须臾后?,缓缓垂下了头。
他抱着她走到床前?，俯身将?她放落。青丝缕缕,从他脖颈、胸前?掠过?。
在被他放落的刹那,她感觉他的气息一下子逼近过?来?,攀在他肩头的手不?自觉用了力。
李韬目光一深，把人放下，拉过?锦被给她盖上。
“我还是回去......”
这个时候她已经?彻底清醒过?来?,再怎么?样她也不?能睡在他这里,而且还是......他的床榻,这像什么?样子？
谁知才一张口,就给他伸手按住了唇：“闭嘴。”
这只是一个不?经?意?的动作，却令她一窒。
这样的感觉，似曾相识。
当初她在忠勤伯府意?外受伤，被他带回府，路上在那马车之?中似乎也有过?......原本?那种感觉极其朦胧,甚至让她以为?是梦或者幻觉，此?刻却无比清晰。
当时他那句低沉的话语，也隐约在她耳畔响起：“你让谁......不?要离开?？”
苏允之?看着他，一时有些失神。
李韬没有察觉她的异样，只道：“你先歇着，我去处理一些事。”
她点点头，没有吭声。
李韬走后?，苏允之?躺在他的被子底下，闻到那并不?陌生的清冽淡香，一时昏昏沉沉。
林嬷嬷到后?给她看了伤，重新包扎过?才离开?。苏允之?再一躺下，便?睡沉过?去。
等她再醒过?来?，闻到屋里淡淡的药味，眼见几个丫鬟都不?在跟前?，还以为?自己是在茯苓院。
她手支着榻起身，另一只手摸着额：“紫云？”
“想要什么?？”一个温润低沉的声音自近处响起。
苏允之?一惊，抬眸看去，就见李韬立在屏风前?望着自己。他着了一身烟灰色长袍，比平时减了几分威严，多添几许柔和，看着很是儒雅。
不?过?，他那目光却有几分深不?可测一般。
苏允之?愣道：“舅舅怎么?……”她手撑着榻，歪着身子，脸色泛白。
李韬扫了一眼她右颊上睡出的红色褶印，道：“想喝水？”
苏允之?点点头，又看他一眼：“我自己来?……”
他却看着她淡淡道：“你坐着。”语罢就转身过?去了。
过?了半晌，她从他手中接过?杯子，偷偷瞧了他一眼，见他神色泰然，眉眼温和，双眸一垂，静静地坐那儿喝了几口水。
这水温暖里带一丝沁凉，正是最舒服的热度。
李韬看那杯子见底，问道：“还要么?？”
苏允之?忙说够了。
李韬仍然望着她：“人觉得如?何？”
他这么?一问，苏允之?想到睡前?险些被李玄清强迫的隐约片段，不?免有些不?适，只垂了头：“好些了。”
“舅舅，表哥他……”
李韬扫了她一眼：“安心便?是，往后?他不?会再来?招惹你了。”
她心里一跳。
他怎么?……说得这样笃定？
“好了，再歇会儿。”李韬抬手在她额头上轻轻一按，随即往下，掌心拂过?她的眼睫，迫使她闭上眼睛。
苏允之?眼睫一颤，没有再睁开?眼。
*
翌日，东宫。
楼知春步入内殿，看到谢胥坐在案前?眉头紧锁，假作不?经?意?朝案上瞄了一眼，看到一摞世家千金的名册，心头微动。
“殿下，楼大人到了。”
谢胥抬手免了楼知春的大礼：“老?师怎么?没来?？”
楼知春谦恭地笑笑：“侯爷府里好像有什么?事，方才他从刑部出来?，就直接......回府了。”
他表面如?此?，心里却把李韬骂了个狗血喷头。天底下敢放太子鸽子的，恐怕除了当今圣上，也就只有平阳候了。
谢胥有些讶异。
楼知春垂首，惴惴不?安。
幸而谢胥并未因此?有不?悦之?色，一开?口便?直接问他正事：“刑部那边查得如?何了？”
“仵作验尸，发现顾善德身上有多处外伤，皆是欢好时所致，唯有脖子上的致命伤是凶手暴起所致，看情况，并非蓄谋杀人，而是临时起意?。”
谢胥脸色一沉：“这么?说她是被勒死的？”
“正是，”楼知春道，“唐大人盘问了宫里的人，得知顾善德死前?最后?一次被人看到是在天池宫，天池宫的小太监说看到她往西宫的方向去了，但西宫六苑的侍卫并未看到她经?过?，唐大人推测，顾善德就是在从天池宫到西宫的路上遇害的。”
谢胥不?语，示意?他接着往下说。
“天池宫和西宫之?间，只有宫道和……涌泉宫，对方不?可能光天化日在宫道上作案，所以极有可能是在……”
话未说完，听到咔嚓一声，楼知春抬头一看，惊见谢胥手中的狼毫笔竟断成了两截，连忙把头低了下去。
涌泉宫是苏贵妃当年所居之?处，如?今早已成为?禁地。
“不?可能，涌泉宫早已封门?，没有人能进去。”谢胥冷声道。
楼知春把头埋得更低：“唐大人怀疑凶手是在涌泉宫犯案，已经?向皇上请示，想要……重开?涌泉宫。”
虽然谢胥并未作声，可楼知春还是明显感受到周身一冷。
太子似乎……对这涌泉宫颇为?忌讳。
涌泉宫只不?过?是苏贵妃当年的行宫而已，他为?何会如?此?？
楼知春心念一动。
过?了许久，谢胥开?口道：“这个唐渠，果然是个硬骨头，他倒也不?怕触怒父皇。”
楼知春见对方又恢复如?常，暗中松了口气。
“那老?师说了什么?？”
“侯爷说，这回唐大人被海公公引荐给皇上的事，恐怕大有文章。”
谢胥眼睛一眯：“什么?意?思？”
“此?案交由刑部无可厚非，但照理说，刑部这么?多高官，怎么?也轮不?到唐渠。殿下想，以海德英在皇上跟前?的地位，使得动他的人，能有几个？除了皇上，如?今也就只有万贵妃了，他还没有那个胆子与?朝臣勾结，若说这是万贵妃的意?思，那皇上会这么?轻易就任用唐渠，也就说得通了。”
“他是万贵妃的人？”谢胥嘴角一动，目光诡谲莫测。
楼知春：“有这个可能，毕竟万贵妃盛宠之?下，海公公近日与?其往来?甚密。而万贵妃的亲信万鹏是燕王的人，恐怕就是他在唆使贵妃。”
“这么?说来?，这个唐渠很有可能已经?成为?我七叔的人了，那就是我七叔和万贵妃联手把唐渠推到父皇跟前?的？”
楼知春摇头：“侯爷并没有这么?说，他只是想提醒殿下，这次的案子要小心燕王的动向。”
谢胥颔首，若有所思。
*
傍晚时起了大风，城中落叶狂扫，呼声大作。平阳侯府木樨堂内，苏允之?正睡在榻上。
他把人强留在木樨堂，肯定不?合规矩。不?过?大房如?今已如?热锅上的蚂蚁，被管事周霖逼得焦头烂额，根本?无暇来?管这些。
更主要的是，在这侯府，他平阳候就是规矩。
李韬把披风解下，到耳房把身上的血腥气洗净了才走到内间。
他这屋里都是素色，锦被，帷帐，枕头，都是如?此?。平时只有他一个人，眼下她躺在那里，就像给这个地方添了好几许颜色。乌黑如?水缎的长发散在他的枕头上，侧脸粉扑扑的，微张的双唇亦泛着嫣红。
她睡着的时候就是如?此?，看起来?总是一团孩子气。
李韬坐在床沿，静静地看着她。
明明屋外狂风大作，她却睡得这样乖静。玉白的脸一半压在枕头上，一半露着，显见是睡得很熟。只不?过?，那眉心尖尖地蹙着，好像有愁绪笼罩。
李韬伸出手，在指尖快要触碰到她眉心时，又收了回去。
他闭了闭眼睛，想起身走开?，动身的时候却惊动了她。
苏允之?迷迷糊糊睁开?眼，看到他的脸，一下子就清醒过?来?：“舅舅，您怎么?......在这儿？”
因为?刚刚睡醒的缘故，她的嗓音还有些沙哑，透出慵懒。看她的样子，是睡迷糊了以为?自己还身在茯苓院。
李韬没有揭破，低头看着她：“来?看你。”
苏允之?这才发觉他的袖子被自己抓在手里，脸一红，立马松开?了手。刚刚她被惊动，竟还没睁眼就先伸手抓住了他的衣服。
李韬面不?改色：“有没有哪里不?舒服？”
她摇了摇头，问起了紫云和羽扇。
“她们没事，林嬷嬷给她们开?了药，”李韬顿了顿又缓缓道，“苏夫人本?来?要来?看你，苏府那边我也已经?派人捎信过?去，只说你的伤复发了，不?方便?见客。”
苏允之?松了口气，偷偷打量他的脸色，有些好奇想问李玄清的事，却没敢开?口。
她还记得李韬当时发作的样子，下手真?的是狠。
以前?她忌惮他，也只是自己捕风捉影，这回是真?的见识到了。而且，他踹李玄清的时候，还面无表情的。
“怎么?了？”
“......没事。”
“那刚好，我也有话要问你。”他又坐下来?，看起来?很平静。
苏允之?躺在那里，睁着眼睛看他，只能看到他的下巴。
“怀玉，”他道，“让你嫁给我，你愿不?愿意?？”
她一愕，像被雷劈到一般，几乎以为?是自己听错了。
李韬面色平静，不?紧不?慢道：“我需要一位夫人，填补空缺，好名正言顺地把掌家之?权拿回来?。再者，我不?希望自己的夫人有任何政治关系上的牵扯，你难得合适。”
他一顿，声音更沉：“嫁给我，就没有人敢随便?动你。你身有旧疾，常需调理，若成了侯夫人，我自然能将?你养得好好的。再者，如?今你的身体子嗣难养，嫁给其他任何人，都难免被责难逼迫，若是嫁给我，无人敢多嘴，子嗣一事在我眼中从来?也不?值一提。”
他望着她，面容一如?既往地儒雅随和，甚至微微带笑，语调也是和和缓缓的，可嘴里吐出来?的话却完全是另一码事：“这般自在，没有不?答应的理由，除非——你是想嫁给李玄清。”
短短几句话，先利诱，再威逼，根本?不?给她选择的余地。
苏允之?以前?一直觉得李韬轻佻无礼，此?时此?刻却觉得他是冷酷自私到了极点。
他的外甥女孤苦无依，从前?并未得到他多少照拂，如?今遭遇了大房的算计，险些毁了清白，他竟然还把算盘打到她的头上。
是了，真?要这么?说起来?，应怀玉无父无母，知根知底，又是好拿捏的性子，给他当个傀儡夫人的确是再合适不?过?了。
而且，他的意?思是，她若不?答应嫁给他，他就不?管她，任由大房占她的便?宜？
苏允之?简直是有些气急败坏了。
最可气的是，眼下她还没办法一口就回绝他。
要是失去了李韬的庇护，她在这平阳侯府就如?同砧板上的鱼肉，很有可能......只能乖乖地去给李玄清做妾。
苏允之?目不?转睛地看着李韬，他却云淡风轻、从容自若的，还一副极有耐心的样子。
这是料定了她不?敢拒绝？
苏允之?真?想骂他不?知羞，快三十岁的男人了，竟然打起十五岁小外甥女的主意?，还这样威逼利诱。
竟然连子嗣的事都拿出来?说，还说什么?自然会把她养得好好的，他这是娶妻还是养猪？
若是原先的应怀玉，恐怕早就已经?给他吓傻了吧。
可话说回来?，李韬也不?是重欲之?人，恰恰相反，和那些妻妾成群的高官显贵比起来?，他简直算是清心寡欲的了。
别说姬妾，他那木樨堂里，连个像样的丫鬟都没有。
房嬷嬷倒是偶尔过?去送吃的。
不?说同辈，光他的侄儿李玄清那院子里，水嫩青葱的小丫鬟都一抓一大把。偏偏他这儿，只有王岩和几个暗卫，清一色都是男人。
她在那儿气血翻涌的时候，李韬却在一旁不?动声色地观望。
苏允之?很少怒形于色，或者说，她是很少会动怒。
她要是真?的生气了，眼睛就会眨个不?停，腮帮子也会微微鼓起。
活像条金鱼。
一如?眼下。
掌心滋生痒意?，他的手轻轻握成拳，放落在膝头：“正巧你这两日要养伤，可以好好地想一想。”
苏允之?抿唇，没有吭声。
这个人，人模狗样的，说的根本?不?是人话，每每还这样一副天经?地义、理所应当的做派，真?是可恨。
“侯爷，楼大人来?了。”外间突然传来?王岩的声音。
李韬应了一声。
苏允之?微微睁眸，这才觉察到自己眼下是在木樨堂。等她反应过?来?的时候，李韬已经?走到了门?口。
这时，他停下脚步，回头看了她一眼我就
此?情此?景，竟与?梦中的那一幕相重叠。
当年她入宫前?，二人最后?一次见面，他远远望着她时，也是这样的眼神。
苏允之?有些怔愣，一时竟忘了自己眼下是在生气。
*
楼知春被下人引到木樨堂的时候，李韬正负手站在抚廊下，神色淡淡地望着抚廊下的月桂树，不?知在想着什么?。
“侯爷。”
李韬仍然看着那一处，并未转身：“这么?快又过?来?，是案子出了什么?问题？”
楼知春看着他：“就在刚才，皇上已经?批准唐渠重开?涌泉宫的请示，再过?一会儿唐渠就要带人进宫了，侯爷不?和我一起过?去看看？”
李韬眉心一动：“这么?快？”
“侯爷指的是什么?？”
“皇上的批示。”
楼知春点头：“皇上对这事儿的确是不?大高兴，不?过?，该批还是批了。说起来?，太子的反应也怪得很，听说要重开?涌泉宫，他把笔都给捏断了，我瞧着......很是有些蹊跷。”
李韬眸光流转之?间，有寒气倾溢，嘴角却轻轻扬起：“听说太子与?苏贵妃情分不?浅，有这种反应也不?足为?奇。”
楼知春摇了摇头：“这就不?知道了。”
“那你和太子说了燕王的事，他又是什么?反应？”李韬问道。
“说不?好，太子有些惊讶，却也没有很意?外，似乎是将?信将?疑。”楼知春回忆着当时谢胥的反应，慢慢说道。
“也罢，先进宫再说吧。”
楼知春一顿，看他一眼，煞有介事道：“侯爷府里的事......处理好了？”
李韬嗯了一声。
楼知春见他摸着玉扳指，笑得愈发温润如?玉，心里冷不?丁一跳。
每次李韬在算计人的时候，都会这样笑，明明之?前?他听到王岩禀报赶回府的时候，神色还阴沉得可怕。
真?是翻脸比翻书还快。
*
皇城，玉华宫。
夜色将?近，灯烛渐亮，宫墙上映出斜枝飞影。
内殿寂静无声，香炉中飘出袅袅青烟。皇帝坐在案前?，状似假寐。
“陛下——”盛装打扮的万贵妃掀起帘子走进来?，她穿着一身浅碧色宫装，外罩白色轻纱，宽大的裙摆在身后?摇曳，丰腴玲珑的身姿隐约可见，随着她的走动，愈发袅娜生姿。
皇帝还未睁眼，嘴角已经?勾起：“来?了？”
万贵妃在他身畔坐下，自然而然地挽住他的胳膊贴了上去，丝毫没有寻常妃嫔的拘谨：“这个时辰了，陛下怎么?还不?用膳？”
她嘟着嘴，一副嗔怪的语气，神态如?二八少女。
皇帝睁开?眼，在她手背上一按：“这就用膳，哪敢不?听你的话。”
万贵妃满意?地一笑，扶起皇帝走到桌前?，吩咐宫人上膳布菜。
皇帝夹了几口菜，随意?吃了些，就不?吃了。海德英见皇帝胃口不?佳，暗中给旁边的小太监使眼色，示意?对方把汤端上来?。
万贵妃瞥了一眼皇帝沉凝的侧脸，从那小太监手中接过?汤碗，亲自喂到皇帝嘴边。
皇帝由她喂着，一口一口地将?碗里的汤喝尽。万贵妃又拿起帕子替他擦拭嘴角，无微不?至：“皇上是不?是乏了，要不?要早点歇息？”
皇帝摇头：“奏折还有一些。”