十月末，秋寒深重。
清风骤起，将燕王府院内的一树青影吹得沙沙拂动。
明明京城内外的林木都因时节之故，叶落枝残，这王府内却像世外之地，仍然花团锦簇、绿树成荫，一看就是花了不少功夫。
太子谢胥从回廊走过，望见王府内景，目光轻微地闪烁。
不多时，他被下人一路引到了王府的书房。看到燕王站在桌案前俯身写字，谢胥不禁笑了笑：“七叔好雅兴。”
燕王看他一眼，将毛笔放下，拿起丝帕轻轻擦拭掌心，有些漫不经心的：“打发时间罢了。”随后绕过桌子，走到外间，撩袍坐下，谢胥一顿，随后也跟着落座。
燕王拿起茶杯，目光不经意地从太子脸上轻轻扫过。
当今太子爷年方十八，眼窝深邃，鼻子略尖，生了一副清清冷冷的长相，看人时的目光却羸弱忧郁，和大部分长相挺阔英武的皇室子弟都不一样。
“太子特意过来，还是为了上次的事？”
谢胥面露担忧：“昨夜父皇又咳血了，太医说父皇这是忧思过重，心有牵系，不过就是从前那套说辞罢了。”
燕王看着对方，少年太子神色沉沉，眉宇之间尽是忧悒。
他眼里闪过一丝不以为然之色，淡淡道：“太医院聚集天下名医珍药，若是连宫中太医都束手无策，那本王也不会有更好的法子。”
“侄儿知道，”谢胥并不肯轻易放弃，“七叔这么多年来以道教方术修身养性，的确是做到了青颜永驻，这方术若如此厉害，那方士所炼的丹药会不会……也有奇效？”
“不可。”燕王神态间有几分刺骨的冷厉，令谢胥微微一震。
太子脸色局促，燕王依然没有放缓语气：“上回我已经和太子说过了，这么做风险太大。古往今来，试炼丹药的人不在少数，哪一个有过好下场？太子还是绝了这心思的好。”
谢胥叹了口气：“七叔训诫的是。”
他低头喝了一口茶，润了润发干的嗓子，放下茶杯时看到旁边的茶点，怫然色变。
那是一小叠桂花糕，糕点洁白似玉，细腻如雪，面上点缀着两瓣桂花花瓣，秀美别致。对这种糕点，谢胥再熟悉不过，因为，这是那个人......生前最爱吃的东西。
“怎么，”燕王睨了他一眼，“太子喜欢吃甜的？”
谢胥恢复了常色：“倒不是，只是看这点心精巧，忍不住……多看了两眼。”
燕王不以为意：“太子说笑了，宫中什么点心没有。”
谢胥无声一笑，没有说话，眼底却掠过一丝阴戾。
*
这日大早，木樨堂来人请苏允之过去。别说苏允之，连两个丫鬟都跟见了鬼一般。
在平阳侯府，木樨堂有如禁地，就算是大老爷李麟要进去，都得让人通传李韬。若是李韬不在府中，任何人都无法踏足木樨堂。
苏允之一路上都跟揣了只兔子在怀里似的，七上八下。
好端端的，李韬为何要她过去？在应怀玉的记忆里，好像也从未有过这样的事。
她由下人引到堂内，闻到浅浅的檀香和墨味，愈发紧张。
折到内间，眼前是一面琉璃屏风，两侧摆有三角梅，枝叶蔓延，竟然一直拖到地上。虽然如此，反倒有一种潇洒悠然的意态，很是与众不同。
绕过屏风，一张圆桌摆在正中，李韬坐在桌前，竟然......在吃早饭。
他今日穿了一袭紫红色织金梅花方胜工字纹的袍子，佩洁白无暇的仙鹤玉牌，多了好几分贵公子的派头。
苏允之迟疑片刻，屈膝向他问好。
李韬看她一眼，并未放下筷子，反而轻轻抬了抬下巴道：“坐下，一起吃。”
她一愣，想说不用，结果目光一扫，瞥见那桌上的豆沙春卷、糖蒸奶酥、桂花糕，整个人微微定住。
相比之下，茯苓院的清粥小菜可就显得寒碜多了。
“吃过了？”他漫不经心地扫了她一眼。
“还没......”
苏允之一边答话，一边慢吞吞地走了过去。
她坐下，拿起筷子想去夹一块奶酥，旁边李韬却淡淡道：“先吃蛋，免得待会儿肚子不舒服。”
苏允之哦了一声，放下筷子去拿鸡蛋。不料鸡蛋还很烫，她啊地一声撒了手，飞快地捏了捏自己的耳朵。
眼见她这个小动作，李韬的目光微微一凝。
苏允之浑然不觉，揉揉手，将那鸡蛋放到旁边的冷水里一浸，等了一会儿，才拿出来。
随后啪地一声敲在桌子上，以掌心贴着鸡蛋，来回在桌面滚动，动作熟练。
“为什么要滚鸡蛋？”他问。
“像这样子全都滚碎了，鸡蛋壳就会很好剥，而且也不会扎手。”