“孟宓，你的胆大，当真对得起孤。”
少年的眼冷如寒铁，孟宓被他攥住了下巴，控制不住地哆嗦，巍巍道：“我没有。”
“没有什么，没有对蔺华心生爱慕？”
楚侯在意的不过就是这个，可是这个问题，孟宓回答不上来，她不清楚。连她都自己都不能妄下论断，可有人替她做了结论，并判了死刑。
她咬紧了唇瓣，甜腻芬芳的体香混在血液浓烈的腥甜里，别是一股妖冶，桓夙猛地松开五指，起身退了一步，身姿修长的少年，阴鸷桀骜地死盯着她，一字一句道：“孟宓，孤不值。”
“来人。”
他往外喝了一声，几名宫人结对而入，孟宓意识迷离着挣扎，五感逐渐流失，她没听到桓夙吩咐了什么，一头栽倒了下去，一觉睡得结结实实。
楚宫里曾有一名疯妃，在南阁楼里待到了寿终正寝，孟宓恢复意识之时，人便在南阁楼生硬寒凉的床榻上躺着，没有大红的帐帘，屋内只剩下幽幽燃着的一缕烛火，光影熹微，青铜的锈味，间杂潮湿的霉气，重重地令孟宓呛着了。
她趴在榻上，艰难地撑起一只手，身上染血的绡绸已经换了新，但不若之前的软缎罗锦，她软绵绵地靠着，有些咯人。背上火辣辣的伤口，这时也抹了药，冰凉得钻入肌肤，带来陌生的战栗。孟宓搭了一把碎乱的青丝，心中渺渺的一只灯火，被绝情的风打散了。
昨夜不知何时下了雨，窗外可见横堤的梨花白，被雨打去不少颜色。暗香如潮，在被日色唤醒的黎明里不遗余力地洇开一片雾水。
这里没有一个人，也不会再有别的人。
唯独青灯一盏，微弱的火焰，不谙人语地说着什么。
孟夫人寝难安席，听到宫外似乎有人隐约说起一句半句什么，提到了孟宓的，她却始终没听出其中情由，寤寐不能睡，直到天命破晓时分，孟宓仍是没有回来，孟夫人连忙梳洗起身，走出偏殿。
“敢问大王何在？”孟夫人也是病急乱投医，竟问了一个昨晚守在殿外寸步未离的宫女。
这宫女人美面冷，低声道：“奴不知。”
孟夫人担忧地奔下阶，正迎面撞上小包子，仓仓皇皇地便跪在孟夫人身前，禀报道：“夫人且住。”
孟夫人方才忆起这是楚侯身旁跟着的近侍红人，忙不迭拉他起身，“公公，我女儿宓儿一夜不归，怎么——”
“孟夫人，小的正要与你说。”小包子不敢直视孟夫人的眼，不自然地把手缩回来，慢吞吞启齿，“昨夜时辰太晚，大王找到孟小姐，便带回漱玉殿安歇了。”
孟夫人下颌微扬，惊愣：“宓儿与大王同枕了？”
同枕他们的确已经同过了，小包子搔头，最终狠狠一点下巴，“是。”
“那——”孟夫人五味杂陈道，“宓儿几时能来见我？”
小包子依照楚侯之令，一字不错地复述：“来年春。待大王手理楚国王政，封孟宓为后，请孟夫人太和宫观礼。”
这短短几语，使得孟夫人心头大震，她自送孟宓入宫，也断然不敢想立后之事，难道大王对宓儿，竟然存的不是一时的欢愉喜爱之心？
这日脸色苍白的孟夫人被送出宫门，华盖如松云，风光显赫。分明是君侯岳母的待遇。
鄢郢，无人不知。
桓夙令人沏了一壶茶，他侧卧在一张竹藤床上，手边清茶袅袅的烟散了又聚，被五指拨开一片水雾，幻光里仿佛映入一道挺拔如山岳的身影，他徐步而来，眉骨铮然，眼如寒星，桓夙脸色白得近乎透明，有些恍惚，竟唤了一声：“师父。”