永安二十年八月初五,皇帝在承露殿驾崩,生前最宠信的大太监林德志殉葬。举国哀悼。
江文翰当着文武百官的面,宣读皇帝遗诏，传位于萧霁。萧霁以太子身份主持葬礼。
百官叩拜，天下安定。
钦天监挑选良辰吉日，定于九月初八新皇登基。
西南王镇守城外,段宏程重掌兵权。有他们二人在，诸藩不敢妄动，俯首称臣。
萧霁在江文翰的协助下,理清吏治，以迅雷不及掩耳之势将颜氏一族连根拔起。抄斩的抄斩,流放的流放，无一幸免。
朝野上下一派欣欣向荣。
普天同庆,唯有寿康宫里愁云惨雾。伺候的宫女太监一日少过一日。有能耐、有人脉的统统想办法调去了别的宫殿。留下的不是太后颜氏的死忠,就是无处可去。
颜氏被软禁多时，日日跪在佛堂之中。皇帝宾天的丧钟敲响,颜氏昏倒在佛前,从此一病不起。
安王似乎并不想让她死得太早,派了太医前去诊治。泼水似的汤药灌下去，堪堪吊住一条性命。
八月十五,中秋佳节。华彩满堂，人月团圆。一树桂枝暗香扑鼻。
流芳殿里，热闹非凡。太子萧霁摆了家宴，悄悄延请段皇后、江文翰等人。
皇帝宾天不久,外头挂满了白灯笼和白绸，却丝毫没有打扰众人过节的兴致。大家都不拘着，随意而从容。
安王与段皇后坐在上位。左手边是萧霁与江映瑶，右手边是江文翰和殷氏。段宏程与西南王陪于末座。江曼蓉有孕，未过三个月，大夫让她在家将养，没有过来。
江映瑶此时已有九个多月身孕，大腹便便。萧霁接过初柔递来的软垫，亲自垫到江映瑶的身后，又反复调整下位置，确定她靠舒服了才撤手。
江文翰斜眼看他，难得地露出一个满意的笑容。段宏程则想起了留在家里的江曼蓉，直嚷嚷着开席，好让他早点回去陪夫人。
众人笑话他一番。曾经的混世魔王自从娶了江曼蓉之后，当起了二十四孝夫君，恨不得每天都陪在夫人身旁。
宴席很快就开了。宫女们鱼贯而入，端上精致的菜肴。
安王端起酒杯祝酒，众人纷纷举杯。觥筹交错，宾主尽欢。
“霁儿，多喝两杯。再过半个月，舅舅我就得向你磕头行礼了。趁着今日，多灌你两杯。”段宏程几杯酒下肚，就开始撒泼。
萧霁笑着接过，对着酒坛子抽了抽嘴角。段宏程嘴上说着多喝两杯，递过来的却是整个酒坛子。如果在军营，他一定二话不说，可如今江映瑶在旁边呐。万一自己喝醉了，照顾不了夫人怎么办？
见他左右为难，段宏程一拍桌子，笑话道：“怎么跟个娘们似的？”
殷氏眯起眼，投去一道凌厉的目光，幽幽道：“曼蓉前些日子说住不惯将军府，我正在考虑要不要接她回来住两天。宏程，你意下如何？”
段宏程只觉得后脖子一凉，嘿嘿赔笑。江曼蓉哪有可能说这话，分明是殷氏拿捏他。不过为了一坛子酒得罪殷氏可划不来，万一她真接了江曼蓉回江府，自己上哪里哭去？
段宏程连忙调转话头：“那个，曼蓉也叮嘱我少喝点。来，霁儿，我给你满上一杯。”
萧霁默默向殷氏颔首谢过。
江文翰气哼哼地夹了一块肉，死命嚼。萧霁快当皇帝了，他再不能给他小鞋穿了，想想真是一大憾事。
江映瑶喝不得，站起来为安王添酒。
安王含笑看她，目光柔软慈爱：“瑶儿，以后霁儿就拜托你照顾了。”
江映瑶的手微微一顿，笑道：“照顾夫君是儿媳的本分。瑶儿以后会与夫君一起孝敬父王的。”
萧霁转过头来，向安王敬酒。他心中一直有个疑问，说不出，咽不下，却又偏偏忘不掉，时不时地横亘在父子之间。
安王朝他微微一笑，闷头饮下杯中酒，什么都没有说。萧霁也没有问。
场面稍微冷了下来，西南王忽然开口道：“霁儿，七王叔要向你讨一道赐婚的旨意。”
“你要成婚？”段宏程一口酒喷了出来。
安王也用探究的目光看他。
西南王一向不近女色，二十好几连个侍妾都没有。坊间传闻说他有暗疾。
安王倒是不怀疑他的身体，但自己与他一直有书信往来，从没听他提起过心上人，不禁也好奇了起来。
“不知是哪家的闺秀？”萧霁问道。
“不知。”西南王语出惊人。
众人纷纷露出讶异的神色。