男人先是致歉，“不好意思，久等了。”
“无妨，你家孩子挺招人喜欢。”姜阮道。
病美人说话的声音也同她的外表似的，柔柔弱弱，她轻笑着，“哪里呀，调皮个没边儿，整日钻上爬下。”说是这么说，眼里的疼爱也不作假。
男人将两个小孩“赶”出去，让他们到外边玩耍，然后絮絮叨叨的说起来戏楼的衰败历程，末了，介绍他自己姓曲，妻子姓姚，因身体不好所以没能及时出来见面。
“您确定要租我这破地方？”
“是的。”
男人呼出一口气，试探道，“不知租金几何？”
院子里有两个小孩儿嬉闹的笑声，姜阮一边听着一边环顾屋子一圈——空荡荡的屋子除了两把椅子，一张桌子，其余皆无。
姚夫人生下孩子后身体不好，一直卧病在床，戏楼的生意又不好，估计能卖的都卖了换药钱了，还有那两个孩子，看着模样挺俊，其实仔细打量就会发现他们很瘦弱。
姜阮这“奸商”本来想出价几百文一场，可犹豫片刻，她笑道：“二两银子一天，您意下如何？”
夫妻俩对视一眼，“这……”
“怎么？少了么？”
姚夫人摇头，“不是，是二两太高了，我们没想到您能出这么高的价格。”
她男人每回去坟头唱曲才能得个几百文，这一天二两银子就像是天上掉下了肉馅饼。
姜阮道：“我们越时演出时可能会比较吵闹，到时候或许会影响你休息，请多担待。”
姚夫人被她的客气给弄得不好意思了，苍白的脸颊染上微微些红晕，“您说的哪里的话，怎么会打扰呢。”
口头上谈妥后，男人去厢房翻出了房屋的契书，姜阮查看了一下，然后拿出准备好的合约与他们签订。
姜阮离开时，病歪歪的姚夫人坚持要将她送到院外。
虽然眼下天气晴朗，还吹来暖风，但这体虚之人恐是招不得风，姜阮告辞后，以迅/雷不急掩耳盗铃之速一溜烟的跑远了，“不用送！我先走一步。”
在院中玩耍的小男孩和他妹妹见大姐姐小跑着出去了，两人回到屋里找爹娘。
小男孩道：“大姐姐走了吗？”
姚夫人轻轻笑了下，“嗯，”她拽起儿子的小手，“以后就有钱送你去私塾读书写字了。”
小男孩仰起头，拒绝道：“我不用读书，给娘买药。”他又想起那两块桂花糖，刚才给爹爹他没要，他将糖递给母亲，“娘，以后你吃了苦的药，就含一块桂花糖，甜甜嘴。”
娘的药很苦的，他有次好奇偷偷尝了口，苦得鼻子都皱巴了，爹还打了他的屁股，他一时也记不清是药苦还是屁股更痛了。
……
姜阮在回程的路上再次遇见了卖桂花糖的摊子，她买了一斤，将包糖的油纸包拎在手上，悠悠地往三条街走去。
等回到越时，大伙儿已经吃完了午饭，何大娘下厨给她下了碗面。
姜阮吃面时，听何大娘说：“掌柜的，上午来应聘的人不少，等了得有一个时辰，见您还没来，我就让他们先回去了，下午再来。”
“行，我知道了，辛苦您了。”
何大娘被雇来做饭，可光做饭太轻松了，她又是个闲不住的，没事儿就打扫大厅，各处一尘不染，她擦着桌子，“嘿，哪里辛苦，要是没有你，我都想不到光给人做饭就能赚钱。”
姜阮嚼着面条，心道：您是没见过现代的钟点工阿姨，一天两顿饭，月赚五千块，能同时接两三家的活儿，比好多刚到社会的实习生工资都高。
吃完饭，姜阮打算眯个午觉，结果刚躺下，何大娘就来叫了，“掌柜啊，应聘的人来了好多。”
一上午来回得走出去八/九里路，到家吃顿饭又得爬起来继续干活，有时候姜阮都想，她是不是不适合开公司？！
好他娘的累啊。
回到前厅，何大娘说的“好多人”真的是好多人，大厅里站得满满当当的，还在陆续往进来挤。
姜阮是小看了“一两银子”“二两银子”所能调动起来平民的积极性。
“掌柜的，您是掌柜吧？您瞧瞧我，身强体壮，什么活儿都能干，应聘那个，那个叫……前台，行不行？”
姜阮满脸黑线，看着喊话的身板如“棕熊”一般的大汉，找你当前台？谁还敢来我越时谈生意，“不行！前台只要女子。”
“就是，人家红纸上写了，前台只要女，你一边去！”约么三十多岁的女人挤到前头，“您看看我，女人，十五岁以上，我成不？”
姜阮：……
斗鸡眼大姐认真的吗？我那招聘启事后头写的五官端正您没看见？
“掌柜！我！我会写字！写得一手好字！能当文秘。”
姜阮抬眼看过去——贼眉鼠眼，下巴还一撇小胡子，这大哥看着面相不太行啊。
虽然不想承认，但姜阮其实是有些颜控，对长得不好的人，不说恶言恶语，总归是没有对“美人”的耐心态度。
她喊来郑樟和何大娘，男女搭配干活不累嘛，让两人先将各人应聘的职位统计好，然后分拨面试，“你们要是见谁一眼看去就不符合招聘要求的，直接拒绝。”
姜阮坐在她的“办公室”里静静等了半个时辰，何大娘敲了敲门，“掌柜，统计完了，让他们挨个进来？”
“一回进一个。”
姜阮桌面上放着一沓纸，一本书，她手里拿着炭笔，指尖在桌上一下一下敲着，对面坐着个少女，皮肤不是很白皙，但五官确实端正。
“名字，年龄。”
“我，我，我叫孙二丫，今年，今年，十五岁。”孙二丫结结巴巴的回答完两个问题。
姜阮在纸上记录，她把书递过去，“念第一页第三行。”
“寒来暑往，秋收，收，收……”
姜阮：……
“行，你回去吧。”
孙二丫问：“我过了吗？”
姜阮很残酷的告诉她：“没有哦。”
孙二丫刚出去，接着又进来一个女孩，瞧着也是五官端正。
“名字，年龄。”
“王荷花，十六岁。”
行，这个好歹说话不结巴了。
姜阮在纸上记录，然后让她打开书，“念第一页第五行。”
“云腾致雨，露结为霜。”
诶呦，不错呦。
“再往下念一行。”