冬至这天，唐可镂早早的就起来了。
家里的老仆人觉得稀奇，要知道往年这个时候，唐可镂总是丧着一张脸出去赴宴。然而今日倒一番常态，吩咐要在家里设宴。
江南士大夫好文雅，冬至之时，必定会聚集九人集会，举其中一人为宾主。既然是雅集，总少不了酒食。也不知是谁带起的风气，每逢雅集，宾主招待客人的酒席，尽管多为家常菜式，但务必要有一样新奇之物。去年冬至，唐可镂去袁举人家吃雅集时，人家就捧出一盆烧鸭子，是盐水鸭的做法，味道醇厚，肉质酥脆，有味极了。
唐可镂虽然好吃，但他自己不是个擅长庖厨的，老家人也不是。若是向家里人提意见，说要烧什么什么菜式，通通一句话打回：“你自己做去，不然就吃这个。”
他能怎么办呢？炒菜是不会炒菜的，出去吃也要算着帐，太贵了还吃不起，于是只能吃着二十年如一日的菜式。为了这个，冬至雅集的宾主之位他是一拖再拖。
但如今新收了学生，唐可镂顿时有了底气，敢发帖子邀人来他家集会了。
其实收到唐可镂帖子的士大夫，情知他家没什么好菜，有心想换个宾主。但其中有人提醒：“你瞧这帖子上，写着太子洗马段翰林也会参加。”
哦，那没事了。唐家是一定要去的，大不了去之前多吃几碗饭，把肚子填饱了就成。
到了冬至这日，第一个来的就是段翰林。
既然是多年的好友，段翰林也懒得走叙礼作揖这样的礼节，径直在唐可镂屋里坐下，拣了个隐枕抱着。
“这太阳打西边出来了，你这老叟也愿意当雅集的宾主。”
“去去去，往那边挪点，别挡着门。”唐可镂白他一眼，仍旧望门外张望着。
段翰林拖着椅子往右挪了挪：“感情你翘首以盼的不是我啊？真是伤了老夫的心呐。”
正说着话，远远见着一个黄衣少女和一个青衣少年。少年两手提着食盒，落在少女后头半步，一前一后进入轩内。
段翰林定眼一看，笑了：“原来如此，你请了个好军师啊。”
来人正是月牙儿与吴勉。才进门，唐可镂就迎上去，满口说谢谢。
月牙儿与唐可镂和段翰林分别道了万福，笑说：“我们对先生够好吧？这肉松小贝还没往外头出售呢，头一个送到你这来！”
“记着呢！你放心，我肯定给勉哥儿开小灶。”唐可镂一面笑着，一面接过食盒，稳稳当当摆在桌上，扭头同段翰林吹嘘道：“你要是不多留一日，可就错过了这美味，看不悔死你。”
“什么点心？上回的那个姊妹团子？”
“比那个好吃千百倍。”唐可镂招手叫段翰林过来：“叫芋泥肉松小贝，是萧丫头特意为我量身定制的！”
他缓缓揭开食盒盒盖，一股掺和着奶味的甜香四散。
段翰林情不自禁，伸手想拿一个吃。却听见“啪”一声，唐可镂又把食盒盖上，差点压住他的手。
“统共就十几个，等人来齐了再吃。”
“嘿，你还来劲了！你捧到我面前我都不会吃。”段翰林拂袖转身，一下靠在椅子上。
“不吃就不吃，还省下一个给我吃。”唐可镂无所畏惧。
看着这老哥俩拌嘴，月牙儿心里觉得好笑，下意识地看向吴勉。然而正对上他的视线。
两两相望，吴勉像给火烫了一下，立刻转移视线。
“勉哥儿，你来。”唐可镂从书架上拿出一本字帖：“这是颜真卿的字。你既然要走科举正途，那必定得练一手馆阁体。字写得好，判官看卷的时候，自然而然有个好印象。要是满纸乱七八糟、宛如幼童的字体，再加上一堆改错的墨点子。判官看着就头痛，别说什么上榜了。”
段翰林听了这话，点点头：“那是。本朝选官从来注重两美。一是字美、二是人美。天子门生嘛，长得好，才能撑门面。前年殿试的时候，原定的前三甲里有一位长了一脸麻子，皇爷见了觉得不妥当。恰好二甲里有一个生得好看的，皇爷一见就舒坦，愣是把这两人名次颠了个倒。这一点你这小子还不错，字可不能落下。”
这样善意的调侃，吴勉听得少，耳尖又红起来。
月牙儿站在他身边，瞧了个正着，心里痒痒的，像羽毛挠过一样，想伸手揉一揉他的耳朵。
“多谢先生指点，我一定好好练字。”吴勉上前，用两手郑重其事的接过字帖，向两人道谢。
段翰林笑着说：“对，你抓紧学，争取考个三元及第，上京里去。”他一指月牙儿:“到时候，有口福的就不是唐兄了，而是我。”
他这一番话，虽然是打趣，但月牙儿和吴勉听了，都有些不好意思。
唐可镂踢了段翰林的凳子一下：“想得美。再乱说话，把我学生吓跑了，我找你算账去。”
月牙儿低垂着头：“点心既然送到了，我们也该回了。若是吃了觉得好，还请先生们多多宣传才好。”
说罢，她自行了礼，转身往外走。唐可镂忙喊住她：“等一下，把这幅九九消寒图带着。”
这也是冬至的旧俗了，所谓九九消寒图，上画素梅一枝，共有八十一花瓣。从冬至这日起，每日涂红一瓣。待画上梅花尽染，春日便来了。