短暂的授勋仪式结束后,国王将德蒙带进了他的私密议事厅中。
这是一个小小的房间，面积不大，摆放着舒适的座椅和小茶桌,已经提前摆放好了饮品与点心。
进门时，随行的几名侍从分别帮他们褪下披风，德蒙也摘掉礼帽递过去,跟随国王陛下进了议事厅。
始终在国王身后、服制明显不同的那位侍从微微欠身,关闭了议事厅的门。
室内只有他与里卡铎国王，德蒙多少有些拘谨。
国王却像是终于放轻松了，落座后端起茶杯喝了口水，轻轻放下，才望向面前年轻的雄子：“德蒙，我可以这样称呼你吗？”
德蒙道：“当然,陛下。”
国王有一头被岁月侵染、已经光华不再的金发，此刻用发蜡仔细抿着后梳，露出他略带些浅浅皱纹的额头，翡翠绿的眸子润着温和的光。
德蒙见过这位国王陛下年轻时候的照片与影像,这曾是一名俊美到耀目的雄虫。
事实上以王级雄虫的平均年龄来算，国王应当正值壮龄，不该显露老态。
是的，老态。
里卡铎给德蒙的感觉至少像翡茵人族五十岁以后的男性,发染霜华，皮肤不复平滑紧致，身体机能肉眼可见的衰退。
年轻时的风姿仍在眉目间,可任谁都能一眼看得出，国王老了。
里卡铎国王微笑着，眼角的纹路清晰可见，他问德蒙：“你希望与帕特里克准将忠贞彼此？”
德蒙没想到国王会直接问这个问题，但还是点点头：“我和他都渴盼如此，陛下，这是我们共同的愿望。”
无论面对的是谁，他都会这样说，哪怕眼前是整个王国最尊贵的虫族。
国王轻声道：“可这样做对雄虫来说有着极大的风险，你瞧，我就是最切实的例子。”
德蒙略了解一些里卡铎陛下的往事，知晓国王因为失去伴侣而受到忠贞誓约的反噬，他犹豫了下，问道：“陛下，这样问或许有些冒昧，但您会因此后悔对王后许诺忠诚吗？”
国王摇头道：“不，我并不后悔。”
德蒙微微笑了起来：“在对待感情的观念上，我们是一致的，陛下。”
“对于虫族，我没有太多的归属感。”他坦诚道，“您应该知道，我被王国归化也不过三个月而之，所以做出这个决定，为得也不是如今拥有的财富地位，没有它们我依然能照常生活。”
国王没有因为德蒙的话生气，只是笃定的说出一个名字：“阿斯塔·帕特里克。”
德蒙脸颊的酒窝又出现了，他道：“是的，我为阿斯塔而成为王国的公民。”
他只求阿斯塔一个，他的挚爱，他的救赎。
片刻的沉默后，里卡铎国王似乎决定了什么：“我知道了。”
他对德蒙道：“在你们正式结婚之前，我会派遣王室的护卫军保护你与帕特里克准将的安全，也会为你们尽量扫平障碍，铺垫好一切。”
国王突如其来的保证令德蒙惊讶：“您不必如此……”
里卡铎国王却道：“有必要，德蒙，这有必要。”
他的神情黯淡下来，眼睛遥遥望去，喃喃自语：“我不能让一切再重演。”
佩德罗已逝，他不能让这对年轻的伴侣也遭受死别的痛苦，更不能让整个种群丧失目前唯一的希望。
简短的谈话后，德蒙就要赶赴斯通大道，乘坐飞舰向等候已久的首都民众致意。
里卡铎国王准许阿斯塔陪伴德蒙一同接受接受民众的观礼。
德蒙没察觉国王特批的意义，但在其他虫族眼中，阿斯塔无疑获得了个不小的荣耀，同时也代表着国王的态度：他认可阿斯塔准将，愿意破例给予这份尊荣。
幕后的暗潮涌动暂时未露端倪，德蒙重新披上黑蓝色的丝绒披风，戴好礼帽，和等候在外的阿斯塔汇合。
一见面，德蒙就拉住了阿斯塔的手，现在他已经可以平视他的天使，亲吻也不需要踮起脚尖。
随行的摄影师将这一幕事实录下，转播到千家万户。
[慕了，公爵对准将真亲热。]
[也想牵牵德蒙公爵的手啊，感觉肯定好极了。]
[所以，接下来的游|行是准将和德蒙阁下一起吗？我酸哭辽qaq]
[我只求亲眼看看公爵就满足了！可惜不在首都星居住啊啊啊！]
[首都星居民表示根本抢不到围观位置好吗。]
[排楼上，筛选可是很严格的。]
德蒙与阿斯塔上车，驶出兰廷宫的禁飞区域后才换乘飞舰。
飞舰缓缓升空，斯通大道已经挤得满满当当，经过筛查的民众们翘首以盼。
远远的看到空中飞舰的影子，苦苦等着见公爵一面的虫族们就开始了呐喊和蹦跳。
他们挥舞着双手，呼喊德蒙的名字，哪怕这个距离德蒙什么都听不到。
负责维持秩序的警察与军雌努力控制场面，避免民众太过激动闹出什么事端来。
飞舰驶近后，维持着一个极靠近地面的距离，舰顶的玻璃收起，让德蒙和阿斯塔可以站起身来。
德蒙冲虫族民众微笑挥手，登时引起了山呼海啸般的尖叫声。
“啊啊公爵看我了，他还对我笑——”
“胡说，分明是我！”
阿斯塔以护卫者的姿态保护着德蒙，却也听到了叫他名字的声音。
“阿斯塔准将！阿斯塔准将看这边！”
阿斯塔有些吃惊，他望向那个方向，就见有一小撮虫族举起写有他名字的电子光板，正在卖力的挥舞着。