他越是想到自己最近是如何努力，遗憾的心情就越重。
曾夫子年龄大了，对知县来视学这件事，最初倒不是很重视。他想，以前也不是没有来过，但都是走个过程，没有什么用处。
不过细细一想，这一次，应该有些不同了。如今的社学已经十分凋敝，学生少了许多。周围几个村的乡绅，已经有意要取消社学了。虽然他们暂时还没有达成一致的意见，但是最近几个月的奉金一直被拖欠着。
曾夫子想到自己的老母和娘子每日吃糠咽菜，便觉得心酸。他想，知县来此，这些乡绅一定会陪着。若是有学生在知县面前露脸，得到一声称赞，社学也就能安稳下来，被拖欠的奉金也就能尽快拿到手中。
想到这里，曾夫子也在考虑一旦知县考校学生，到底让谁来回答更好。若是按学问来说，自然是肖平和解鉴最好。不过，这两个学生的家境都不算出色。肖平的情况他已经知道，父亲失踪，母亲回了娘家，只是和一个童养媳相依为命。解鉴的父母倒是都在，不过解鉴的父亲并不是读书人，只是做了点小生意，并没有什么地方影响力。想到这里，曾夫子把目光投向了讲堂中年龄最大的学童。
向学生提出了许多要求，曾夫子继续讲解。前段时间已经学完《千字文》。哪怕最落后的学生，也能将《千字文》背诵出来。不过，大多数学童背得都不是很熟练。
最近，曾夫子开始讲《论语》。这一次，他讲得格外认真。
下午散学之后，大多数学童都在一股精气神的支撑下留了下来，在讲堂里“哇哇”乱读。
解鉴坐在前面读了一会，看到肖平和曾芸芸已经收拾好书本离开。
“肖平，等一等！”解鉴追出去叫道。
“解鉴，有什么事情吗？”肖平问。
“我……我想和你商量个事情。”解鉴吞吞吐吐地道。
“什么事？”肖平看了看日头，已经不早了。他有点不明白，平日里放学就走的曾芸芸，今天偏偏要多留一会。
“我……”解鉴看了看曾芸芸，有些不好意思说出口。
“我先走一会，你们聊。”曾芸芸摆摆手，先走开了。
“什么事？这下你可以说了吧？”解鉴对曾芸芸的顾忌让肖平微微有些不舒服。
“若是知县大人来社学，考校学生时，你可不可以把机会让给我？”解鉴犹豫了一下，终于说了出来。
“什么机会？”肖平愣了一下才明白。
“很有可能只有一个学生接受知县的考校，希望你把机会让给我。这次机会对我很重要。我爹最大的愿望就是我读书有成。你的学问比我扎实，以后机会还多得多。我能做到的，却只是现在这种水平了。另外，机会让给我之后，我可以补偿你。我可以给你银子。”解鉴十分紧张，生怕肖平会拒绝。
“银子就不用了，机会可以给你，我不会争的。”肖平摇了摇头，拒绝了解鉴的补偿。随后，他快步跟上了曾芸芸。
那里有一棵古老的榕树，曾芸芸正站在树下仰头看着树冠的叶子。交错的枝叶像是一个神秘的图案，不知道是不是具有神秘的力量，再次给她带来超出凡俗的力量。
解鉴站在原地，长舒了一口气，又有点怅然若失。至于心中空落落地到底失去了什么，他一时也说不清楚。
“他找你，让你让出在知县面前露脸的机会？你把机会让给他了？”肖平跟上去之后，曾芸芸立即猜出了解鉴的意图。
“芸芸，你猜得真准。”若非曾芸芸站得足够远，他几乎认为曾芸芸是听到了他们的谈话。
“自从先生宣布知县会来视学之后，我发现解鉴偷偷地看了你很多次。他很紧张。”曾芸芸笑道。
“怪不得你没有立即离开社学。原来，你在等着他主动向我开口。”肖平恍然。
“我只是想看看你是如何对待这种请求的。当然，这次知县来视学，算不上什么特别好的机会。不过，以后你可能会遇到更多更好的机会。平哥哥，你会拱手让人吗？”曾芸芸停下脚步，问道。
“不会的，芸芸。若是真的有好机会，我自然会努力争取，不会随意让人。这次让给他，只是因为我不在意。父亲说过，科举看重的是文章。另外，我在文峰书院待过，那里的学生很多都很优秀。若是背一背《千字文》之类的便能得到知县的赏识，那这种赏识也来得太便宜了。”肖平不知不觉拉住了曾芸芸的手。
曾芸芸不觉和肖平考得更近了一些。
前方，袅袅的恩江正汇入赣江。滔滔赣江又会汇入滚滚长江。滚滚长江则会流入浩浩东海。曾芸芸觉得，未来的路和汤汤的流水一样，会很绵长。