“清郎,你——恨我么？”
崔珍娘的声音并不好听，粗重?沙哑，像粗糙的衣物与地面摩擦,即便放低了?声音，在这寂静的夜里，听在耳里也叫人?格外不舒服。
但方朝清已经习惯了?。
再不好听的声音，再难以卒睹的容颜,日日听日日见，初时的惊诧不适便都渐渐消磨了?,更何况当这人?是你仅剩的、唯一的亲人?时,便是再难听,再难看,也不会有人?嫌弃。
方朝清自?然也不会嫌弃。
他转过头,看着她在阴影里的脸,失笑：“恨你？我为什么要恨你？珍娘,别把那混账的话放在心上。”
崔珍娘沉默着,依旧定?定?地看着月光下他柔和完美的轮廓。
直到方朝清又快涌起睡意,她才?突然又低低地道：“清郎，你应该恨我的……”
“方朝元有句话说得对，”她的声音越来越低,越来越微弱,听上去就像是用鼻息发声一般，“我……生不了?孩子。”
方朝清一愣。
“我无?法为方家延续香火,无?法为你生下一?半女，到你老了?，也无?法享受天伦之乐……”
“你该恨我的……”
“我……是罪人?。”
“清郎，你……纳妾吧……”
阴影里,她卑微地垂下头，像一只淋了?大雨的鹌鹑，瑟瑟发抖地将脑袋埋进?同样潮湿的羽毛里，妄图以此汲取一丝温暖。
方朝清叹息。
“珍娘。”他轻声唤道，“不是早说过么？”
“有没有孩子不重?要，方家那么多子孙，也用不着靠我来为方家延续香火。便是怕老来无?依，也可以去善堂抱养，原先不是说等你身子好些了?，有精力了?，便去抱养一个么？”
他脸上露?微笑，“你若精力充足，再多养几个也无?妨。孩子多些，也热闹些。”
又皱起眉：“纳妾的事更不要提，好好的一个家，平白多?一个人?，不知要生?多少事端。更何况你性子弱，身子更弱，若是走了?眼，纳了?个心大的，说不定?便怎么欺负你了?。”
更何况，那些能?够委身为妾的女子里，并没有能?让他心动的。
而让他心动的……
他苦笑着轻轻摇头。
她那样一个人?，怎么可能?愿意当人?妾室？
真是奇怪啊。
明明知道她?身不堪，明明知道她跟那铁匠不清不楚，但是，却从不会像市井传言那样，将她看做一个淫/荡无?耻毫无?底线的女人?。不需要开口询问，他便直觉地认定?，她宁愿与单身男子不清不楚，也不会愿意卑微地将自?己放在等同货物的“妾”的位置，与别的女人?共侍一夫。
甚至觉得，哪怕是如今的他还是十年前的他，?身高贵，少年风流，意气风发……哪怕那时候的他，若开口让她做妾，她也不会肯的。
这种话，若是说?去，恐怕都会被人?笑吧。
一个窑子?身，从良后还勾搭男人?的女人?，会拒绝这样的机会？
但他就是相信她会。
这并非莫名其妙的笃信，而是因为他感觉得到，她与他有着一样的骄傲。
哪怕被踩进?泥里，哪怕是跌落谷底，哪怕身处困境朝不保夕，但那看似无?用甚至拖后腿的骄傲也不绝会被摒弃，那骄傲支撑着他们哪怕潦倒，也不会去做自?己不甘做不屑做的事。
所以他不会为飞黄腾达而蝇营狗苟，她亦不会为荣华富贵而甘为人?妾。
他们，是一样的人?啊。
所以，除非能?给予对等的空间，足够的尊重?，否则，永远也不可能?在一起。
他低了?眼眸，神色复杂难辨，嘴角却绽?一抹笑。
月光下，他的皮肤像白玉一样，泛着朦胧浅淡的光辉，每一丝线条又都精致美丽，那抹笑从嘴角起，延伸至脸颊、下颔、眉眼……像一朵白玉昙花，缓慢又艰难地绽放着。
崔珍娘看着他，秉着呼吸，然而呼吸却越发急促，粗重?的喘息立刻让方朝清飘远的思绪拉回。
他唤道：“珍娘？”
在他看不见的阴影里，崔珍娘神色凄楚。
“清郎，还是纳妾吧……”她的声音有些瑟瑟，像是飘在寒风里，被风扯成碎片，支零破碎地。
“你总不能?一直没人?伺候……”她忽然捂住脸，声音里带上了?哭音。
“清郎，你该恨我的，我对不起你，我连妻子该做的事都做不到……”
“可……我也不知道啊！我也不懂，母亲又去世了?，没人?告诉我，不然我不会嫁给你的……”
她断断续续地说着，甚至语无?伦次，声音里却带着最沉痛、最发自?心底的绝望，仿佛明知前路是悬崖，却还不得一直不往前走。
她又抬起头，看着方朝清完美的脸颊，脸上满是泪珠，“清郎，我多想与你做真正的夫妻……”
“哪怕……只一次……”她梦呓一般，若不是这夜足够寂静，若不是两?人?仅仅只隔半臂的距离，方朝清几乎无?法听清她说了?什么。
听清她的话，他愣怔了?一瞬。
黑暗中，他摸索着握住她的手。
“珍娘。”他唤她的名字，“你不必自?责。哪怕事先知道，我也还是会娶你的。”
崔珍娘顿时泣不成声。
方朝清摇摇头，躺正了?身子，望着黑魆魆的房顶，侧脸平静如沉睡的山峦。
“况且，那种事情，没那么重?要的。”
世人?重?欲，他亦不能?免俗。
他曾青春萌动，也曾心猿意马，曾经深夜难寐，也曾梦里缠绵。
然而，他虽有欲望，却更知道这世上还有无?数比欲望更重?要的东西。
身体的片刻欢愉，有也好，无?也好，都只是一瞬间罢了?，欢愉散后，又能?剩下什么呢。
“无?论如何，你是我方朝清的妻子。”他握紧她枯瘦如柴的手，“我答应过岳母，要爱护你一生。”
“睡吧。”
他带着微笑，阖上眼眸。
崔珍娘痴痴望着他的侧颜，脸上无?声地流着泪。
半夜时分，方朝清忽然被惊醒。
“闭嘴、你们闭嘴！”
“我不是妖怪，不是妖怪啊……”
“去死，你们都去死！”
“爹爹、爹爹！”
……
一声尖利过一声的哭嚎，恍如指甲刮在金属上，又像被装在麻袋扔在墙角的猫，不停地用爪子抓挠着，挣扎着，在寂静的夜里听着格外凄清渗人?。
方朝清睁开眼，转身就看到身旁的崔珍娘像是犯了?痫病一般，全身无?法控制地剧烈颤抖着，甚至发?骨骼的“卡卡”响声，她身体蜷缩着，双手却握紧了?，向着虚无?的空气挥舞着，可空气里哪有什么东西可以打?，她打?不到东西，无?法发泄，便往自?己身上打?，劈头盖脸地，丝毫不留力。
“啊啊啊啊！你们去死，去死！我才?不是妖怪！”
“珍娘！珍娘！”
方朝清连忙抱住她，可她显然没有意识，一遇到阻挡，便剧烈挣扎着，原本打?向自?己的拳头像是终于?找到目标，纷纷砸在方朝清身上。狂乱中的人?力气格外的大，方朝清痛嘶一声，却更抱紧了?她。
“珍娘，醒过来，快醒过来！”
“珍娘醒醒，没有人?欺负你，我在，我在保护你！”
忽略胸口被拳头猛砸的痛，他牢牢箍紧怀里发狂的女人?，将她的双臂束缚住，一声急过一声地唤她的名字。
崔珍娘慢慢平息下来，牙齿却还在打?颤。
“我、我不是……我不是妖怪……”
“爹爹、爹爹……”她忽然尽力伸?手，抱住方朝清，疯狂的脸上泪流如奔。
“为什么老天爷要这样对我？”
“为什么他们要这样对我？”
“我还不够惨么？”
“爹爹……”
“清郎……”
她流着泪，不断交替着喊着这两?人?，直到声音嘶哑不堪，方朝清拍着她满是骨头的背，像哄婴?一样哄着，她才?终于?渐渐平静下来，身体像虾子一样蜷缩着，渐渐沉睡过去。
方朝清抱着她，脸上也无?声地流?了?泪。
一夜无?眠。
***
方宅门口，除了?方朝元一行人?外再无?旁人?。
处理?好方朝元脸上的伤口，缺七有些迟疑的问：“公子，我们……去哪里？”这方宅，显见是进?不去的了?。
方朝元木木地坐在太师椅上。
大笑过后，他便冷着脸，再没有开口说一句话，连眼珠都一动不动的，哪怕缺七又按住他红肿破皮的脸颊和嘴角上药，也无?法让他开口痛呼。
听到缺七的问话，他猫?一样的眼珠才?转了?下，看着那大门紧闭的方宅，半晌，终于?嘴角扯?一抹笑，却又牵动了?红肿破皮的地方。
“人?家不收留，咱们自?然是灰溜溜地滚回去了?。”
夜深了?，万家灯火次第亮起，橘黄色的灯盏温暖而不刺目，门闾里传?一家家的说笑声，融洽而自?在。便是过路的行人?，嘴角似乎也总带着微笑的褶皱。