立太子一事，一直是萧启心中的一根刺，他自己当年当上太子后，因为想要早日登上皇位，就将老皇帝给害死了。如今轮到他做皇帝，自然生怕旧事重演。上回有朝臣建议立储君，他当场摔了奏折，气恨恨道：“朕还没死呢！你们是不是一个个巴不得朕早死？！”虽然平日里昏庸无道，可发起怒来还是积威余存，吓得朝臣们再不敢提及此事。
萧琮心中不快，抓着成皇后的衣袖期期艾艾道：“母后，虽然如今您是皇后，可我上面还压着三个皇兄呢，二皇兄又是元皇后所出，无论是立长还是立嫡，我都要靠边站呀，母后……”
成皇后被他晃得头晕，好笑地在他胳膊上拧了一把：“怕什么？如今朝中哪个皇子的后台有你硬？你那些皇兄皇弟一个比一个不成气候，即便坐上了太子之位咱也能把他拉下来！”
萧琮想了想觉得她说得十分有道理，这才点点头安下心来。
“再说，最具隐患的那个很快就要远嫁西北了，从今往后，看还有谁能在这件事上翻出什么风浪来！”成皇后垂眸抿了口茶，拿帕子在唇边按了按，眼角划过一丝算计的冷笑，凑到他耳边低声说了两句话，见他一脸恍然的模样，笑着拿手指在他脑袋上戳了戳，“等事成后，靖西王府必定觉得受到羞辱，那还不与你父皇反目成仇？咱们也不用再费什么劲儿了，只等着坐收渔翁之利好了！”
萧琮大喜过望，激动道：“母后英明！”
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自上回在永庆殿求过情之后，萧珞第二天又去那里跪了一天，将自己不愿出嫁的态度表达得淋漓尽致，回去之后便一直闭门不出。皇子大婚自然准备得隆重，即便是个不受宠的皇子，也不能损了天家的威仪，因此一通忙碌下来，别人都瘦了一圈，他倒是没瘦，不过整日里萎靡不振的样子做得像极了那么一回事。
来顺如往常一般，端着羹汤走进来，恭恭敬敬道：“殿下，喝了羹汤早些休息吧。此去西北路途遥远，可要养足了精神才好。”
萧珞没有伸手去接，看着他微微一笑：“来顺，你跟着我有几年了？”
来顺心里莫名地有些打鼓，战战兢兢道：“回殿下，奴婢进宫第二年就来伺候殿下了，至今已有八年。”
“八年……原来那么久了……”萧珞笑容温和地接过他手中的碗，朝他耷拉着的眼皮子瞥了一眼，碗送到唇边却又停下，“我在这宫中过的什么日子你也知道，没有吃残羹剩饭长大已经实属万幸，你跟着我可觉得委屈？”
来顺心下一惊，扑通一声跪在了地上：“不委屈！能伺候殿下是来顺几辈子修来的福气，怎么会委屈呢？殿下此言真是折煞奴婢了！”
萧珞挑起眉梢，面容转冷，端着碗站起身，居高临下地俯视着他，将碗递到他面前：“喝了它！”
来顺一抖，霎时面如土色：“殿……殿下……”
“不喝？”
“这是……是给殿下补……补身子的……奴婢怎么能喝呢？”来顺伺候他时间不短，自然知道他的性子，温润如玉那都是表面功夫，狠起来也是干净利落，当下就惊得腿肚子打起颤来。
“这是我赏你的，你要拒绝？我这九皇子说的话就这么没有份量么？”
“不……不是！”来顺额头滚起了汗珠，却不知道怎么应对，事情来得太突然，他实在是措手不及。
萧珞弯下腰，捏着他腮帮子将他头抬起来，手指下狠劲掐得他张开嘴，另一手端着碗送到他嘴边，眼神透着凌厉，一字一句厉声道：“我再问一遍，喝还是不喝？”
来顺让他的眼神戳得魂飞魄散，也顾不得脸颊上的疼痛，张着嘴声泪俱下地艰难道：“殿下饶命！殿下饶命！奴婢也是迫不得已！求殿下开恩！奴婢什么都说！”
萧珞手一松，直起腰将碗放在床头，冷冷地看着他：“说！”
来顺如一滩烂泥似的软在地上，又连忙跪端正了，战战兢兢道：“是成皇后，她命奴婢在殿下的汤里下药，奴婢也是迫不得已……”
“好一个迫不得已！”萧珞冷笑一声，淡淡道“跟着她多久了？”
“……五、五年。”
五年时间，可不短。成皇后六年前刚刚得势，没想到第二年就收买了他身边的人，倒是挺有手段的。他这些年也四处安插了不少眼线，甚至连父皇跟前都有，可唯独成皇后那边一直下不了手，这次，倒是给了他一个机会。
来顺回了话半天没听见他吱声，忍不住抬起眼皮子偷觑，见他面露沉思，不知在想些什么，更加忐忑不安，一颗心吊在喉咙口上上下下滚了数次。
萧珞目光朝他扫过来，猛地抬脚踹到他心窝上，一把将他踹翻在地：“混账！皇后待我如己出，你一个贱奴也敢在此挑拨离间、大放厥词！简直该死！”
来顺一骨碌从地上爬起来，继续跪在他脚边，也没了勇气为自己辩驳，只一个劲磕头：“奴婢该死！奴婢该死！”
萧珞看着他，缓缓道：“皇后待我不薄，我明日就要远嫁西北，那么远的路途，连归宁都免了，从今往后再无相见之日，想要对其尽孝恐怕是心有余而力不足。你将我照顾得很好，皇后必定对你赞赏有加，往后你可要对她尽心尽力。我虽然人在西北，可心里还是会挂念她的，今后我若是遣人来问询她身子安康与否，你一定要如实回答。”
来顺听了他这一席话，心里渐渐安定下来，眼珠子转了转，明白了他的意思，连忙磕头：“多谢殿下教诲！奴婢一定对皇后尽心尽力！”
萧珞敛了一身的气势，端起碗走至一旁的搁架，将羹汤倒入富贵竹的盆子里，那些打理得精致的竹叶很快卷成一片焦黄。
来顺看得心惊肉跳，他也不知这□□究竟厉害到何种程度，忽然有些后怕起来。成皇后让他给九皇子下药，却不说这药性究竟如何，明天就是迎亲的大日子，这药绝对要不了人的命，九皇子若是想逃过此劫，必定要做戏给皇后看，可他怎么知道要如何做戏呢？万一做错了可不就漏了馅儿？自己恐怕也小命不保了吧？
萧珞看着他惊惧不定的神色，微微一笑，朝门口努努嘴：“可以去交差了。”
来顺抬起头愣愣地看着他。
萧珞笑意不减：“你的家人是住在李家庄吧？”
来顺猛地瞪大了双眼，面色苍白如纸。
“放心，我会安排人好好照顾他们。只要……你懂分寸！”萧珞见他冷汗直冒，又补充道，“别人给你许诺的好处，我也可以给。我的为人你该了解，人不犯我我不犯人，只要你不胡来，我自然会保他们一生平安富足。”
来顺定了定心神，若是刚才还有些摇摆不定，这次却只能下死决心了，深吸口气在地上磕了三个响头：“奴婢愿为殿下上刀山下火海！”
“没那么严重。”萧珞嗤笑一声，蹲下去凑近了他，沉着嗓音道，“成皇后不会要你的命，也不见得会重用你，不过你在我身边蛰伏了五年都未曾被我看出端倪，我相信你的本事。”
来顺诚惶诚恐地听着，一句话都不敢说。
萧珞侧眸看着墙上当年被萧启赞扬过的字画，眼中滑过一丝黯然，又迅速让眸光掩去，低声道：“若我父皇有个三长两短，你和家人都别想活了。”
来顺愣了一下，明白了他的意思，连忙磕头：“奴婢会尽心得到皇后信任，若发现异动，一定及时禀报殿下。”
萧珞这才彻底缓了神色，站起来背过身，淡淡道：“你去交差吧。”说着就举起那只碗朝地上一摔，转身走回床边胡乱躺下。
来顺在碎瓷声中麻溜地从地上爬起来，抹了抹脸恢复了正常神色，疾步走出去对院子外面的人小声道：“成了。”