却说夜色深沉，一个沮丧的身影拖着步伐，从顺天府官署内走出来。他正是今天抓了顾励进牢里的那名江巡捕，姓名上江下夏生，今年二十有七，自十七岁进了顺天府，做巡捕已有足足十年，官府之中，他这种小吏不同于官，不能参加科举，没有晋升之路，一辈子都是个小吏，平素夹板气没少受，银子却存不下几两，至今都是一条光棍，照顾着年迈多病的考妣。
方才又被康府尹骂了一顿，江夏生颇为苦闷，上胡同口子打了两斤白酒，去了兄弟家。
这兄弟乃是个外地人，来京城守卫营服役的，姓谭名季纶，正是那胆敢把刀架在顾励脖子上的小谭是也。
今日小谭轮休，正巧在家里，已洗了脚准备睡了，见到江夏生拎着酒进来，满脸郁卒，立刻便猜到江大哥想必是又在衙门里受闲气了。
小谭把江夏生迎进屋子里，取出两只杯子，对酌一杯。小谭问道：“江哥又受谁的气了？”
江夏生骂道：“这个鸟差事，老子真是不想干了！”
“这话小弟不知听哥哥说多少次了。哥哥虽无家室，可还有一双父母要奉养，就别说这些赌气的话了。”小谭边说着，从灶头上取来一荷叶包，打开来，竟是一只香喷喷的卤猪头。
江夏生登时眼珠内八，瞳孔地震，嚷道：“兄弟，你阔了！”
小谭嘿然一笑，拿刀切出一碟子猪头肉片，余下的仍然包好放在灶上。
“这么喝酒才有滋味！”
“你这小子，上哪儿发达了？怎地也不捎上兄弟伙？”
小谭笑道：“嗨，还能上哪儿发达，还不是前几日抵抗叛军，小弟受了伤，陛下赏了五两银子。”
“单单就赏你么？”
“非也，阵亡的将士，赏赐抚恤十两，受伤的将士，赏赐白银五两，并丝绢五匹。”
江夏生非是善妒之人，羡慕过，也就罢了，笑道：“万万没想到，咱们这位圣人居然这般大方。”
小谭沉默不语，平素他没少在江夏生跟前痛骂皇帝，可上次听过顾励对杨尚书说的话，现在又吃着皇帝发的银子买来的猪头肉，他也不好意思骂了。
江夏生叹气道：“唉，同样是替人卖命，可真是同人不同命，同工不同酬啊！”
小谭道：“哥哥别卖关子，说来听听。”
江夏生便把今天的事说了，说到地牢内的景况时，他也是满腹疑惑：“那生员大喇喇从牢里出来，我要呵斥，哪知道康府尹面色煞白，见了鬼似的，不敢说话。然后那生员又把康府尹与那姓傅的寺丞叫到一边，不知说了些什么，人便离开了。待人都散了，康府尹把我一顿好骂，说我有眼无珠！直娘贼，我可都是听他的吩咐办事！”
小谭却是脸色一变，叫道：“我的哥哥，平素你那般伶俐人儿，到这事上头，怎地就糊涂了呢？！我问你，那生员什么模样？”
江夏生琢磨一下，思索道：“眉清目秀，粉面朱唇，长得可是颇好看哩。”
小谭一听，更是不得了，问道：“他可是身量比我高半个头，明眸皓齿，轻轻一笑时，左脸颊露出一个酒窝？”
江夏生惊诧道：“你认识这个人？”
小谭叹道：“嗨，小弟本以为这生员乃是京城中的勋戚，康府尹得罪不起，自然要骂你两句。哪知道你竟是错绑了他！”
江夏生站起来，高声问：“快别卖关子！究竟是谁？”
小谭往皇城的方向一指，江夏生登时跌坐在凳子上，傻了眼。本是好生勇武的一条汉子，此时手竟微微哆嗦起来。
原主惫懒，定下一月一次早朝的规矩，所以顾励也用不着起早贪黑地赶着去上朝。
早上醒来时，顾由贞正躺在他身旁，津津有味地把玩顾励的头发，见顾励醒了，顾由贞眯起月牙眼，甜甜地叫道：“父皇，香香的！”
顾励摸摸他的头，问道：“昨日怎么一个人跑到皇极门去了呢？若是掉进金水河里，可没人来救你！”
顾由贞被这话唤起了昨日的回忆，一张小脸肉眼可见地低落下来：“昨日，有坏人欺负俞伴伴和母妃，儿臣想找父皇哩。”
“俞伴伴已经没事了，父皇把他救回来了。不过以后你可不能再这般大意，去哪儿身边都得有人跟着，知道了吗？”