四、青城
连续赶了数日的行程，终于在弹尽粮绝的时候，抵达的青城。一进青城，一股说不清道不明的味道扑鼻而来，城内的百姓衣衫褴褛，目光无神，看上去就知道他们饱受了折磨。
“站住，你们是什么人！”守城拦住了穆白前进的步伐，一脸戾气，呵问道。
穆白拦住了准备下马的百夫长，自己下了马，拿出令牌给守门看：“奉陛下之命前来治理淮河水患。”
“治理淮河水患的已有王大人，你又是哪里冒出来的贼人！”守城的显然不相信穆白，看也不看那令牌，一脸防备，仿佛下一秒就会抓了穆白关进大牢。
“你小子说什么劲儿，王磐治理不善，水患迟迟未治理，陛下这才派了穆大人前来。”百夫长不愿穆白被人怀疑，下了马，一个大嗓门嚎嚎的一里外都能听见。
守城见百夫长一脸正气，虽然嗓门洪亮，却没有不轨之意，倒是放了些警惕，拿过穆白的令牌一看，脸色一变，连忙跪了下去。
“不知大人前来，属下失职，还请大人赎罪。”
“你为百姓着想，何罪之有。”穆白倒是想笑，可见到死气沉沉的城池，连笑意都维持不下去。
王磐前来青城，究竟在做些什么。
穆白眉头微皱，让守城起来：“你叫什么名字，找人接替你的班，带我去找王磐大人。”
“卑职贱名孙翼。”孙翼站了起来，答道，“现在已经是接班的时辰，只是，王磐大人来时边下令不许任何人去找他。”
“他算个什么！带我过去。”穆白冷哼一声，将令牌放进怀中。
见到穆白这般作态，孙翼面露喜色。王磐来了青城后，虽说全力治理水患，却不管百姓死活，因为兵力不够，下令把每家每户的壮年男子都拉去修理水坝，谁知道一方的水坝崩塌，不少人命送于此。
水坝修好后，终于有了些盼头，谁知道城内爆发了鼠疫，死伤无数。
进城后，穆白就看到城脚边搭着的帐篷，老弱病残都躺在那里，病怏怏的，灰白的脸上露出一丝死气。外面一圈将他们围的结结实实的，很难进去，也很难出来。
“这是怎么回事？”穆白站在那里不走了，侧头问道。
孙翼脸上一阵难过：“前不久爆发了鼠疫，无法根治，这些百姓，就是染了鼠疫无法治疗的人。王磐大人见无法控制，便让我们搭建了此处，让他们自生自灭。”
“哪有为何搭建在城内。”穆白又问。
“城外已无可宿之地。”孙翼据实回答。
王磐就是再不管百姓死活，也知道些分寸，当然不敢太过。也真是因为鼠疫，他才拒绝青城的人去拜访他，就连吃穿用度，也是单独一份的，多了不少开销。
穆白捏了捏拳头，转身继续向前走：“去王磐府上。”
“是，大人。”孙翼连忙上前半步，给穆白他们带路。
从城门走到王磐在青城暂居的府邸大约花了一炷香的时间，门童看到一群人浩浩荡荡的走过来，连忙让另一个门童去叫管家，自己则下去拦住了他们。
“不知道各位来王府有何贵干？”门童对为首的几个人鞠躬，问道，“大人一向不接待外客。”
“外客？”穆白轻笑一声，看着门童，“小儿，这个拿进去给你家大人瞧瞧，就说穆白在门外等他。”
“是，大人。”门童见穆白递给他一卷明黄，神色一肃，又鞠了一躬，转身从小门进了府。
不多时，正门大开，只见王磐官服整齐，身后跟着仆从数名走了出来。
“不知道三公子前来，有失远迎。”王磐自然是知道自己恩师的三儿子，只是一个不受宠爱的庶子，他压根就无所畏惧，“这些是？”
“陛下派锡之前来治理水患，此列乃陛下下令陪同的军队，王大人可有指教？”穆白规规矩矩的对王磐行了礼，说道。
人家礼数面子都给足了，王磐也不好拿着这个说事儿，只能道：“既然如此，鄙人不才，可带穆三公子去见当地知州。”
“不必了。”穆白笑道，手一挥，一行人出列，围在了王磐身边。
“穆三公子此乃何意？”王磐眉头一皱，问道。
穆白走上前，绕着王磐走了一圈，说道：“王大人这月来治理水患辛劳，接下来就好好休息，全权交由锡之来吧。”
王磐脸色一变：“大胆！我可是陛下亲派，你们敢软禁我！”
“软禁说不上，只是请王大人好好休息一番。”穆白微微敛眉，似笑非笑的看着王磐，挥了挥手，让让把王磐带进去。
大门缓缓合上，隔绝了王磐的叫骂。穆白整了整衣襟，转身对孙翼说道：“带我去找知州大人。”