“眼线？父王可有所发现？”
荆穆阴寒地笑笑：“棘儿忘了？大理可还有一个贺巡抚。”
听到贺瑾，荆棘的喉咙上下动了动。贺瑾，他……
“父王指贺瑾？他到云南以来一直安分，倒是看不出什么异象。”
“他贺瑾绝不是省油的灯，否则，段稷怎么可能派他一个毛头小子来。不过，不管他省不省油，朝廷那边的特使到不了云南，他都是一颗废子。”
荆棘笑笑，眯起了桃花眼:“那便如父王所愿。”
笑的真美，像极了一朵蚀骨锥心的罂粟花。
“不过，父王，此次段稷是下了决心了，我们还是要找个一劳永逸的法子。”
“一劳永逸？何来一劳永逸之说，只要这江山还姓段，就不会有我荆家人的一劳永逸。”
“那父王，可有其他的打算？”
“现在朝廷局势稳定，又刚刚平定了西域，国力强盛，贸然起兵可是下下策。”
“那父王觉得段桓可信吗？”
“段桓？自以为是的毛头小子，他真以为我云南府甘心被他驱使？”
“这段桓也真是头脑简单，以为牵住了妹妹，就牵住了我云南府，可笑至极。不过，也多亏了他在朝廷那边转圜，否则，我们计划也不能如此顺利？事成之后，还是要好好的感谢他。”
荆穆，荆棘父子意味深长的相视一笑。
他父子二人，多年来暗中谋划，步步为营，很多事已心照不宣，一个眼神，便能融会贯通。
段桓以为自己有了云南府的协助，可以顺利当上太子，登上皇位。而他们父子，有了段桓这样的好棋子，自然而然也就膨胀了争夺天下的野心。
这是一场心机谋略的对弈，对弈的奖赏是万里江山，而筹码是身家性命。
谁赢谁输，尚且未知。
“我听说，随段允前来的人是个新上任的官，今年的文武状元。”
“怎么，父王对此人有兴趣？”
“兴趣倒是没有，不过那人的底细，你查的如何了？”
“他与儿臣颇有渊源，父王不妨猜一猜。”
“莫非。他是那人的徒弟？”
“父王英明，他就是无念上人的徒弟，儿臣唯一的师弟。”
“真是没想到，看来还是我大意了，小瞧了这位状元。”
“父王没有小瞧他，料他也不会对我们构成威胁。只是这唯一的师弟还未谋面，儿臣便要除掉他了，可真是有点对不起我那师傅。”
荆穆拿起一杯茶，绕有兴味听着荆棘的话。
“不过，我那师傅要是在天有灵，也断然不会怪我。成王败寇，此乃天理。怪只怪我师弟自己运气不好了。”
“好，此事处理好再来报我。另外，瑶山失踪士兵早点给我一个答复。”
荆棘起身行礼:“儿臣遵旨，那父王您……”
荆穆放下了茶盏，轻轻合上了眼睛:“为父去见见贺涵之，看看他最近过得如何了？”
“儿臣恭送父王。”荆棘目送荆穆离开后，手指再次抚上琴弦。
这一次的乐曲不似刚才那般清雅隽永，而是透露着阴寒和肃杀。荆琪的桃花眼渐渐笼罩上黑暗，那眼神深不见底。
二十二岁的年纪，本该鲜衣怒马，豪情恣意，可这个一袭红衣的少年，却地狱一般寒冷可怖。
进入蜀地后，道路越来越崎岖，地形也越来越复杂，到处是幽深的密林和潺潺的流水。
在一个山谷前，段允勒住了马，示意众人停下。
叶书夹紧马腹，来到段允身边。“段允。”
段允转身看了看叶书，将手放在叶书牵着缰绳的手上，示意他不要说话。
段允皱了皱眉，而后，轻蔑地笑了笑。
他招手示意，一个侍卫驱马近前，段允跟他耳语了几句，然后带着众人继续前行。
叶书看了看前方的地形，又看了段允的表现。心下了然。
这时，段允忽然凑了过来，两马并行。他凑到叶书耳边:“跟紧我。”
一行人继续向山谷前进。
从前，段允打了大大小小几十场仗，遇到过数不尽的埋伏偷袭，他从来都是信心满满，无所畏惧。
这一次，他却很担心。
因为，他有了牵挂，有了喜欢的人。
一行人渐渐走进山谷腹地。
山谷里幽静空灵，不时传来的鸟鸣声划破天际，给山谷笼罩上一层诡异的色彩。
突然，噌噌噌，无数支箭穿破重重叠叠的树木朝众人射来。