宋斯成动用了私人关系,陪林勉坐美国人的直升机去了上滩。
宋斯成将拜访礼物递给许先生,许先生非常憔悴，不过仍然维持笑脸接待丈夫的学生。
傍晚，林勉急匆匆上二楼，周先生坐在窗户前，很难再俯身写作了。
师生二人相对无言,林勉忍住不争气的眼泪,在旁边的椅子上坐下,正襟危坐，望向周先生手中的木版画,低声问：“先生身体如何？”
桌上躺着一本最新版的《故事新编》
“咳,总不见好，乏力。”周先生笑了：“我听你说要去延安，去了吗？”
林勉重重点头：“去了。”
“延安好吗？”
“好。”
“切忌盲从。”
“…好。”
林勉坐立难安，哽咽：“我离开上滩时，分明说先生快好了,怎么又变成这般？”
“我该办的事也办的差不多了,”先生叹气，安慰他,“时代终归是年轻人的。”
林勉笑了笑，笑比哭还难看。
“眼下新人都向往延安，以后……”先生合掌有一搭没一搭轻拍着：“可惜不能活着见到头。”
“国共第二次合作了。”
“我看了公告。”
林勉沉默，他双手撑住大腿，挺直上身,目光迥然：“先生的贡献不可磨灭！民国不承认，延安迟早会承认！”
“没关系。”周先生摆手，豁达地说：“不要紧。”
许先生端来一杯温水，宋斯成在楼下陪周小公子玩转圈圈，一大一小哈哈直笑。
“先生，当初若非受您激励，我也不会……”林勉悲从中来：“以后没有先生，多少年轻人会陷入迷茫。”
“话说过了。”周先生情知学生悲恸，他望向许先生：“劳烦你，将田中先生送的那本随想录替我找找。”
许先生很快找来，先生随手翻了几页，摊开递给林勉。
“你是我的学生，你该懂我的意思。”周先生露出微弱笑意。
夜彻底暗下来，油灯点亮。
林勉轻声细读：“愿中国青年都摆脱冷气，只是向上走，不必听自暴自弃者流的话。能做事的做事，能发声的发声。有一分热，发一分光，就令萤火一般，也可以在黑暗里发一点光，不必等候炬火。此后如竟没有炬火：我便是唯一的光……”
林勉握紧书卷，起身，向先生弯腰鞠躬。
林勉和宋斯成离开上滩回渝东，没多久，报纸刊登了讣告：周先生走了。
得知讯息那天，宋斯成请客，带着林勉在西洋餐厅吃那难以嚼咽的牛排。林勉戳着筷子头，食不知味。宋斯成后仰，靠上椅背：“周先生肯定不忍你们为他如此难过。”
林勉抬起眼帘：“哥哥说的是。我在想先生遗孀和独子该如何自处，这毕竟是个乱世。”
“等委员长统一两党，这世道自然会变好。”宋斯成挑眉：“吃点东西，你最近不是上课累么？”
“听你这么一说，我更吃不下了。”林勉苦笑：“在我看来，主席厉害得多。”
“你说什么就是什么，他们谁更厉害，我不关心。”宋斯成不咸不淡道。
“那你关心什么？”林勉哭笑不得：“权势？地位？金钱？”
“你。”
“……”
十月，渝东国民政|府与地下党照例相安无事。
十一月初，陈煜南在上级面前告了宋斯成黑状，指责他在渝东两月有余，屁收获没有，连根老鼠毛都没找见。
宋斯成不得不回南京述职。
开会还是那些破事，一帮大老爷们吵得不可开交，陈煜南一语石破天惊：“我的人已经查出他们密会地点！”
宋斯成从昏昏欲睡中惊醒，他寒眉冷目，视线勾住了陈煜南。
“渝东南鸣巷312号，那家主人姓廖，他夫人曾和瞿秋白是朋友。”
宋斯成搁在桌下的拳头捏紧，面带微笑望向陈煜南：“陈将军厉害，我都没查出来，陈将军怎么断定就是那儿？”
“哼。”陈煜南冷笑：“我有我的手段，宋大校安心当你的花瓶去罢！”
是夜，宋斯成拒绝了所有邀请，未在南京多做停留，立即启程返回渝东。
林勉他们每月例行一次的密会就在最近，宋大校额上泛出冷汗，倘若被抓到了，林勉的小身板怎么受得了那些残酷刑罚。
林勉近来心不在焉，眼皮跳的猛，总觉有事要发生，他刚下课，便遇见了来找他的门卫，门卫说：“林同学，你哥哥来了，看上去像有急事，你快些去！”
“多谢。”林勉抓起书包冲向校门。
宋斯成坐在老福特里，摇下车窗：“少爷，进来！”
林勉前脚刚跨进副驾，后脚就听见宋斯成说：“陈煜南要抓你们，赶紧撤了设在南鸣巷312号的联络点，他已经在那附近安插了眼线。”
林勉震惊，他捏紧背包带，咬了咬牙：“你没骗我？”
“我骗你做什么？”
林勉扭头，两只眼睛直勾勾望著他，半晌，重重点头：“我立刻与他们联系。”
陈煜南的人扑了个空，第二天，宋斯成便被抓回南京。
老虎凳、辣椒水、大铁鞭都是轻的，宋斯成发誓自己这辈子都没吃过这些苦，彻夜不能睡觉，头刚垂下去，就被勒紧了脖子，宋斯成只好站直身体，竭力维持微弱的呼吸。
意识陷入迷茫，在一片白茫茫惨雾中，他好像隐约看见那小小的孩童，认真地像个小大人：“不可以，打架。”
宋斯成抿了下唇角，朝那孩子浅笑。
“笑什么？”粗鲁的男人厉声喝问。
“……”宋斯成无力回答。
“你弟弟，叫林勉。”
宋斯成闭了眼睛，额上流下血丝，沿睫毛滑落。
“他是□□人。”
宋斯成张了张嘴：“不是。”
“他出入南鸣巷312号。”
“他、做家教。”宋斯成难以呼吸，上气不接下气，他微微发喘。
“来，给他划两道口子，撒盐。”男人冷笑：“我看你能撑到几时。”