谢锦寻：“上药，还能做什么？”
周烟儿嘁一声，“上药上到你屋里来了？”
终于问了重点。
谢锦寻坐在茶水桌前不予理会。
周烟儿哼哼两声，费力抱起莫离，还要避开她的鞭伤，晃晃悠悠往外走，才不要他们两个单独相处。
她没见过谢锦寻几次，但听说谢锦寻利用莫离出逃，还欺骗莫离的感情，不管真假，反正谢锦寻没给她留下多少好印象。
谢锦寻也没拦着。
当晚，周烟儿照看莫离一整晚，还好莫离没发热。
——
醉花楼。
城内人心惶惶，花楼生意惨淡，同行都未开门迎客，唯独醉花楼灯火通明。
有些嘴馋的恩客前来寻乐，老鸨笑脸相迎。
金主雅间内，醉花楼楼主盘腿坐在矮塌上，斜抱桐筝，擦拭琴弦，炕几上燃着塔香，缕缕白烟缭绕，冲淡室内的血腥味。
楼主没去管趴伏地面的花魁，一心擦拭琴弦。
炕几对面，坐着一个裹着绷带的男子，男子倚在引枕上，懒懒敲打羯鼓，每敲一下，右脚会在花魁后脑勺踢一下，花魁就要用头磕碰脚踏，绷带男要求她磕出韵律，否则自捅一刀。
在第十刀刺入大腿后，楼主无法再熟视无睹，对绷带男不满道：“喜欢送你，别在我这添堵。”
绷带男脚下空了，把羯鼓扔下塌，踩在上面，指尖多出一把带穗飞刀，“叨扰一日，明儿衙门那头传出消息，我自会离去。”
“你想把牢里的怪物带走？”
“他们不是怪物，也逃不出来。”绷带男夹住刀片刮绷带，“我要听听衙门会给百姓一个怎样的解释。”
东陲城中有怪物出没，听上去太荒谬。
楼主：“我帮你打听，你快离开。”
绷带男笑一声，“我要不离开呢？”
楼主耸肩，“被抓了别说认识我。”
——
初晨破晓，陈何遇才回到府上，听丫鬟说莫离受了重伤，疾步走去后罩房，进了屋，浓烈的药味刺激口鼻。
发现周烟儿坐在脚踏上，扒着床沿在打盹。
床榻上，莫离趴卧而眠，面色苍白。
陈何遇心狠狠抽痛，下意识伸手触碰，又怕弄疼她，眸中染了焦色，和深深的自责。
斜睨睡迷糊的周烟儿，“周姑娘。”
“喔喔喔，上药。”周烟儿揉着眼睛爬起来，迷迷糊糊，嘀嘀咕咕，以为到时辰上药了，睡眼惺忪看着红衣男子，“太子……”
陈何遇皱眉问道：“是谁伤的妧妧？”
周烟儿恍然，强撑精神把谢锦寻的原话叙述一遍。
——
莫离醒来时，状态还不错，周烟儿蹦蹦跳跳走进房间，端着药膳粥，惊喜道：“你醒了，快尝尝我的手艺，特意跟厨役学的。”
莫离上臂活动自如，接过粥，挑眉问，“亲手做的？”
“对啊。”周烟儿眼含期待。
莫离舀了薄薄一层含入口中，呃，甜腻。
见她皱眉，周烟儿解释道：“我知道你喜甜，就多加了几勺糖。”
“确定是几勺？”腻到牙齿打颤，倒是掩盖了粥的糊味。
周烟儿挠挠侧额，“小半包。”
“拿开。”莫离不买账，想齁死她么。
“特意为你煮的，你还嫌弃上了啊。”周烟儿嘴一噘，靠在床柱上生闷气。
莫离实话实说，“不是嫌弃，实在是难以下咽。”
这时，陈何遇走进来，见莫离醒了，赶忙上前探她体温。
莫离摇摇头，“皇兄别急，我没事。”
陈何遇舒口气，忽然，眼前多了一个瓷碗，转眸看去，见周烟儿笑嘻嘻端着粥，“太子，你尝尝我的粥，可甜啦。”
“不了。”
“尝尝。”
陈何遇没法推拒，端过来尝了一口，想骂街。
当晚，大夫们确诊，怪人是吊着一口气的活人。一时间，各种猜测层出不穷。
周烟儿为自己的医术汗颜，明明，她没有把出脉搏。
半月后，随着逃犯被逐一抓获，城中仅剩几条漏网之鱼，百姓恢复作息，这里是座不夜城，茶馆、瓦肆、青楼车马盈门。
谢锦寻走进醉花楼，老鸨正在招呼恩客，见一身贵气的谢锦寻走进来，立马迎了过来。
“客官第一次来吧，奴家以前从未见过你。”老鸨摇着纱帕，极力扭腰奉承，近看他，俊美无俦。
“客官比我醉花楼的当家花魁还要美艳，不仔细看，还以为您是哪家的台柱子呢。”
谢锦寻对她的比喻略有不满，他身上有胭脂气？
扔给老鸨一锭金元宝，“来见你主子。”
老鸨后退半步，上下打量他，心道，此人真是主子高价请来的新男伶？她没听主子提过啊。
“我去请示。”老鸨心里美滋滋往二楼走去。
搂着“相好”的恩客们路过谢锦寻时，纷纷侧目，没对比没伤害，顿觉怀里的美娇娘味同鸡肋，想凑过去讨好，被一记眼刀子吓住。
谢锦寻笔挺站立，生人勿近的气息包拢周身，寒气逼人。
稍许，老鸨神色匆匆跑下楼，屈膝要跪地，表情惊惶过度。
谢锦寻在她要跪下时拂下衣袖，老鸨碍于场合，恭敬低唤，“不知陌东侯大驾，恕罪恕罪。”
谢锦寻淡漠，“带路。”
老鸨躬身带路，推开门扉侧身请他入内。
谢锦寻略扫一眼陈设。
楼主隔着屏风拂琴弦，音律含杀气，谢锦寻反脚带上门，闲适落座，不在意某人的仇视。
楼主是谢锦寻副官的儿子，其父在执行任务中牺牲，自此，楼主记恨了谢锦寻。
谢锦寻转动扇骨，“有探子报，近日，你与一批来路不明的人交往甚密，他们是谁？”
“告诉你，我有什么好处？”
“想要什么？”
楼主幽幽问道：“你的命，给吗？”
谢锦寻：“你有本事取，我无话可说。”
琴声止，楼主走出屏风，脸上戴着面具。
谢锦寻好好打量一番，勾唇浅笑，“为兄要是没记错，你才十九，搞得神神秘秘，意欲何为？”
楼主敛去燥意，“少在我面前以兄长自居。”
“阿攒，你与那些怪人什么关系？”谢锦寻此来的目的，是一探究竟的。
“无可奉告。”
谢锦寻：“怪人之事震怒朝野，陛下不可能不予追究，早晚查到你头上。”
“不用你提醒我！”
“控制怪人的幕后黑手是谁？”
楼主豁地站起身，“不知道！”
“阿攒！”
楼主冷冷道：“要么抓我审讯，要么离开。来人，送客！”
门扉被推开，一名大汉走至谢锦寻面前，恭敬请他离开。
谢锦寻起身，道：“不要等到覆水难收再后悔。”
“不用你管。”
孩子气使然。
……
谢锦寻走在空廖的小巷中，树影婆娑，枝叶纷披，周遭有些幽冥。
“出来吧，跟了我一路。”他顿住脚步，淡声道。
一道赭色身影落在墙头，绷带男没有离开，反而肆无忌惮游走在大街小巷上。
“久仰侯爷美名，小弟有礼了。”绷带男躬身作揖。
谢锦寻转身抬眸，墙头之人倏然消失，留下一片赭色叶子。
“有礼？阁下大晚上吓唬人，是失礼吧。”谢锦寻靠在墙上，对出现的男人兴趣缺缺。
绷带男闪现面前，谢锦寻不动声色打量一眼，此人腰间挂的苗刀，难掩戾气，一看便是痴狂武学的浪子，亦或是变态。
“有事？”
“想请侯爷吃杯酒水，可否赏脸？”
谢锦寻斜睨巷子口，那里暗流涌动，定是藏了不少人，是在伏击他？
他淡淡道：“没什么兴致。”
绷带男笑，“侯爷不好奇小弟为何请你吃酒？”
谢锦寻：“好奇啊，阁下会告知？”
“或许。”
“劳烦阁下留下名讳，在下改日登门拜访。”
绷带男邪笑两声，“恐怕不妥。”
“那便算了。”谢锦寻绕开他，大步走向巷子口，并未回头，直到身后传来掌风。
谢锦寻有样学样，身影骤然消失，留下一片青色落叶。
绷带男燃起兴趣，闭眼听风，稍许越墙追去。
谢锦寻在另一道墙后捻着赭色叶子，思考此人的身份和目的。
半抬手臂，吹声口哨，一只通体雪白带黑斑的矛隼自树枝飞下，落在他小臂上，歪头看他。
谢锦寻伸手摸它的头，将手里的赭色树叶递给它，矛隼衔在尖喙上。