周浔当先带路，亲自领着周淮前往主客席，边走边笑道，“对了，老五，当着众人的面，有件事哥哥可要先跟你说好了。今日是上巳节的好日子，大家只管郊游宴饮，赏花散心，你可千万别作出‘金杯掷地、当场捕拿’这种煞风景的事儿来。你先应下了，哥哥才敢请你入席。”
周淮跟随在他身后，微微一笑，“三哥说笑了。怎么会呢。”
楚王哈哈大笑起来。
席间众人也都凑趣地大笑了起来。
只是那些刻意的笑声里终究缺了些底气。
祁王入席后，在场众人纷纷坐下的时候，心中不约而同想着：
前一刻还在好好地坐在一处谈笑风声，下一刻‘金杯掷地、当场捕拿’的事儿，祁王殿下这两年做得还少么。
原本喜爱闹腾的人不敢四处闹腾了。
原本喧哗的人也不敢放肆喧哗了。
交头接耳，私下议论？
没看到祁王身后站着的那个满身煞气的‘鬼见愁’韩铮么。看你不顺眼，密报一句‘私自交结，有不轨之心’，入了他的刑狱，他要你开口说什么，你就得说什么。
上去给祁王殿下敬酒拍马屁？省省罢。
你自以为不过是与祁王殿下说几句场面上的恭维话，说着说着，就进了套儿，心里盘算的意图被他三两句套个干净。
这两年来，官场上与祁王殿下打交道的人多了，总结出一句极有用的话来：
多说多错，少说少错，不说不错。
得了，今天的上巳宴啥也别说了，喝酒罢。
喝酒总不会错。
原本是一年之中最为随意的上巳节宴饮，如今席间诸位世家子弟正襟危坐，闷头喝酒，场面顿时显得诡异起来。
安静吃喝之中，周淮自己也有所察觉，放下酒杯，低声笑叹了一句，“以后的上巳宴是不得来了。”
身后守卫的顾渊听得分明，小声劝了一句，“不来也罢。不过是些吃吃喝喝、儿郎们胡乱游戏的节目，咱们王府难道还缺这些么。”
韩铮乃是寻常市井出身，并非世家大族子弟，看上巳宴饮更不顺眼，接口道，“五爷早就不该来了。什么世家高门子弟，都是一群怂货，见了咱们个个闷头喝酒，连个敢说话的都没有。”
周淮拿起长筷，在他手背上敲了一下。“慎言。”
韩铮不服地冷哼一声，还要继续说话，眼角却瞥见有人拿着酒杯过来了。
“嘿，也不都是怂货。”他低声自语道。“还有敢过来同五爷喝酒的。”
周淮也有些意外，抬头望去，顿时笑了。
来人原来是洛臻。
洛臻一脸正经表情，右手端着个大方杯，过来按规矩行礼，“五爷安好。”
周淮也按规矩回礼道，“洛君安好。洛君的左手藏于身后，不露于人前，可是带了什么好物件过来。”
洛臻露出一个坏笑，把酒杯往他的案上砰得放下，将背在身后的左手，连同手里的物件一同露出来——
那是个细编竹席。
她把自己座位处铺着的竹席提溜过来了。
“喝酒喝得气闷，过来说说话儿。”
她熟练地在周淮身侧找了处干净地儿，把竹席左右摊平，盘膝坐了上去，歪着头，打量了周淮几眼。
“整个月不见，似乎清减了些，气色也不大好。此行车马过于劳顿？”
周淮颔首道，“行程是有些匆忙。”打量了洛臻几眼，“你倒是没瘦。过了个年，似乎还胖了些？”
洛臻吃了一惊，“不会罢！又胖了？！我最近没放开肚皮吃啊！”她惊疑不定地捏了捏自己的下巴。
周淮笑了起来，安抚地拍了拍她的手臂，“别捏了。虽说胖了些，但还不至于吃出双下巴来。等天气再转热，多上几趟骑射课，便又恢复原样了。”
两人说了一会儿话，起先还互相问候，越往后来越是废话，就在洛臻说到‘柳祭酒偷偷摸摸遣人拔了棋室外的两亩迎春花，嗐，这老头儿看起来和蔼，怎么是个辣手摧花之人呢——’
身后的顾渊咳了两声，打断道，“洛君，此地风大，不利言谈。洛君若是久坐的话……可否移步他处？”
说到一半的话被人打断，洛臻立刻住了嘴。
洛臻跟顾渊也算是极熟悉的了。听到‘不利言谈’四个字提醒，她瞬间住嘴，往左右看了看。
热闹的歌舞丝竹乐音，越发显得周围人群安静。
在座所有人，包括主位上的楚王，都在竖起耳朵听她和祁王的对话。
洛臻的视线迅速扫过周围，与数十道目光在半空里交汇，那些目光顿时四下里散开了去，诸人纷纷掩饰性地端起酒杯喝酒。
饶是洛臻素来心大，想起刚才说的那些废话全被人听了去，也不由有些尴尬，当即站起身来。
周淮倒是神色不动，“不必着急。你若想去别处就去别处，若是喜欢此地桃林景致，想留在河边宴饮，便留在河边。”
桃林的景致再美，也接连看了三年了，洛臻糟心地看了眼周围，提议道，“我是不耐烦做曲水流觞之类的风雅游戏的。五爷陪陪我散散心罢，我们去附近山上那处半山亭子？”
周淮仰头看了一眼，点了头。
洛臻看了眼同主位端坐的楚王，“宴席刚开始就提前离席，我去同三爷打了个招呼。”
周淮应了，又随意问了句，“不要过去同安莳打个招呼？听说你的请帖是他费心弄来的。”
洛臻满不在乎地一挥手，“不用，我早当面谢过了。今日过来的同窗不少，叫他自己玩儿去。”说着就要起身。
周淮看在眼里，哑然失笑。昨夜积着的少许郁气瞬间散了。
“先不急着去同三哥打招呼。”
他拿起桌上倒放的空酒杯，又吩咐席间伺候的随侍再拿两个空酒杯来，三个空杯在桌上摆成一排，把热水里温着的酒壶递给洛臻，示意她斟酒。
洛臻不明其意，莫名其妙倒满了三杯。
周淮拿起三个酒杯，挨个喝了。
今日的酒杯不大不小，一个有二两分量，三杯酒就是六两。
洛臻知道祁王酒量普通，见他喝得急，又是诧异又是心惊，急忙按住了他的手，“怎么回事，这儿又没人灌你的酒。空腹喝酒伤脾胃，慢慢喝着便是。”
周淮带着笑叹了句，“有件事是我多心。借你的手罚酒三杯，引以为戒。”说着又要去倒酒。
洛臻不客气地伸手挡住了，把他手里的酒杯抽了出来。
“五爷心里记挂的事儿太多，你说的是哪件事，我管不着。我只盯着你的酒杯。再像方才那般喝急酒，你斟满一杯，我替你喝一杯便是。”
周淮果然放下了酒杯，改而动筷吃菜，换了个话题。
“细算起来，我们有多久没见了。”
洛臻想了想，不确定地道，“应该有一个月了？我记得上次你过来泮宫找我，还是正月里的事儿？”
周淮算了算，“正月二十三过去的泮宫。今日三月三，一晃眼，居然四十日了。”
洛臻吃了一惊，也跟着算了算，“四十日这么久了？难怪，就觉得挺久没见了。”
周淮慢悠悠夹了筷素什锦，“去年底奉命查封一处违禁|书坊时，随手翻了翻新印刻的话本，见里面写道：聚少离多，易生龃龉。当时只觉得平仄对仗不齐，句式拙劣可笑。如今想起来，话里竟也有几分道理。——以后我回来上京便直接去泮宫找你罢。”
洛臻立刻道，“别去泮宫！泮宫的前院后山都被我翻遍了，再也没什么新鲜有趣的地方了。等你有空，传个信儿给我，我想办法溜出来找你。”
周淮：“……你的办法，就是告病逃课？今年已经逃课九次了，再多一次，柳祭酒定要罚你抄经的。”
洛臻大惊：“你怎么知道我逃课九次了？难道每次我逃课都有人在后头盯着数数？那逃课还有什么乐趣！”
身后的顾渊干咳了一声，顾忌着满场伸长的脖子，竖起的耳朵，不得不再次打断道，
“洛君，此地风大，不利言谈。——现在就移步他处？”
周淮目中带了几分温暖笑意，站起身来，示意洛臻跟上，“去人少的地方，我们好好说说话。“
作者有话要说：洛臻：我，泮宫校霸，当众教学，实力撒糖。