《芥川不想打架》
文/系田
堂堂芥川龙之介是不会被一只茶杯击败的。
但他怀里的活鱼瞅准时机，跳到地板上欢快地打挺。
一会儿功夫，陈旧的榻榻米就布满水渍。
狛治好不容易把调皮的家伙抱在怀里，气喘吁吁地问：
“你怎么买了这么多东西啊？”
龙之介皱眉，表情为难：“不是买的，都是陌生人送的。”
狛治不可置信：“送的？”
龙之介唔了声：“听说那家药材铺调低了价格。所以之前围观的群众就送了这些东西表示感谢。”
狛治对少年的崇敬因他的轻描淡写到达顶峰。
他二话不说紧紧拥住龙之介，欣喜溢于言表：
“你真厉害，这些东西够我们吃一个月了！”
一个月？
龙之介抿唇望向一旁的菜篮，如果在他家，这些东西最多吃三天。
但现在不是思考这种问题的时候。
少年的拳头咯吱作响：“你能把这条鱼从我们中间拿开吗？”
狛治如梦初醒：“哦哦，对不起。”
他赶紧松开臂膀，劫后余生的鱼儿用力地摆尾，把带着腥味的水一股脑甩在龙之介脸上。
少年嫌恶地一字一顿：“……多，谢。”
狛治畏惧地缩着后颈：“我保证会好好料理这条鱼，不枉你千里迢迢把它带回来！”
小子落荒而逃，刚拉开纸门和不速之客撞个正着。
他踉跄着站稳，遂怒气冲冲：“谁啊！”
来人是三十多岁的大叔，黑色短发扎成个小辫儿，唇边有零星的青色胡渣。
他憨厚地摸摸后脑勺，笑容可掬：“不好意思，小伙子你没事吧？”
出现在视野的是不曾见过的面孔。
狛治的父亲慢吞吞地开口：“请问您是……”
短短几个字就让他的额头沁出一层薄汗。
大叔：“啊失礼了，我是附近素流道场的庆藏。从朋友那儿听说你们打跑了私闯民宅的蛮横之徒，是真的吗？”
一听这话，蔫儿吧唧的狛治顿时来了精神。
他挺起小小的胸脯，双手叉腰不住颔首：“嗯嗯，正是在下。”
龙之介冷冷瞥他一眼，沉默。
庆藏盯着狛治上下瞧，眸中迸发出希望的光芒。
他咽口唾沫，局促地搓手：“呃，其实我是想请问小兄弟有没有兴趣来我的道场？”
狛治：“去道场，干什么？”
男人：“因为我有个生病的女儿，周边道场又很多，我那儿完全招不到学徒。再这样下去，父亲的心血就要断送在我手里。听说小兄弟很厉害……”
狛治无趣地撇嘴：“我没兴趣。”
男人扫视这个潦倒破落的家，慌乱地截断少年的话头：
“我看你爹的身体不是很好，买药价格也不便宜。要不这样，你收进一个学徒，我每月分你一些报酬，怎么样？”
狛治的眼睛亮了：“还有钱拿？”
男人郑重其事地点头。
狛治兴奋地拔高嗓音：“那我……”
少年的余光看见身旁默不作声的龙之介，迟钝地发现自己又习惯性撒了谎。
他可不是那个打跑坏蛋的人呀，怎么可能招到学徒呢？
这时，龙之介轻轻搭上少年的肩膀，状似鼓励：
“我看挺好的，叔叔的医药费也能有着落。你不如去试试，英雄狛治。”
狛治：“……”
片刻后，狛治出门跟庆藏师傅熟悉道场的环境。
逼仄的空间内只剩孱弱的男人和龙之介。
男人咳嗽几声，满脸愧色：“你为什么不拆穿狛治的谎言？”
龙之介收拾篮中的蔬菜，不以为意：“狛治要强，如果能借着这个谎言积极向上最好。就算不行，谎言被拆穿的后果也要自己去承担。”
男人勾唇：“你好像很了解他。”
龙之介手下微顿：“因为我和他一样。”
男人从后观摩少年生疏的动作，善意提问：“需要我教你怎么做饭吗？”
龙之介的背脊一僵，白皙的面皮染上许多红晕。
他轻咳：“请您务必教我。”
*
虽然狛治帮忙卖过猪肉，但这跟招收学徒完全不是一回事儿。
庆藏师傅也是个没经营头脑的男人，少年只好自己摸索。
有时他会在身上夹一块木板，上书“素流道场”，趁集市人流密集，上街招揽客户。
狛治没念过书，写字也只能依葫芦画瓢。
他知道龙之介一定知识渊博，但自尊心不允许他求助。
不，这样说更确切。
狛治真心想跟龙之介做朋友，为了证明自己的价值，才更要卯足一口气。
他每天早出晚归，哪怕自己的字被人取笑，也绝不在芥川面前表现出沮丧。
*
这天儿子出门后，男人忧心忡忡地挑起话题：
“龙之介，你们最近吵架了吗？”