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24、第二十四章 战平(1 / 2)


埃尔顿夫人自认她是从巴斯来的城里人,在海伯里这个落后乡下地方社交一向游刃有余,从来只有她高高在上俯视众生,什么时候有人能给她当众难堪,偏偏简费尔法克斯和爱玛伍德豪斯一次又一次地跟她做对。

爱玛伍德豪斯出身显贵也就罢了,你简·费尔法克斯什么身份也敢跟我作对?

埃尔顿夫人为了在宾客面前显排场,客厅里点上了两圈蜡烛,生怕不够亮,会显得他们夫妻寒酸,屋里还点上了壁炉,这时候,她就觉得热了。汗水顺着脖子流进去,不用摸也知道后脑勺都湿了。

埃尔顿夫人半晌没说话,别的宾客不明就里,但爱玛和魏莱心里清楚得很,爱玛觉得此时的埃尔顿夫人看着真顺眼,她暗暗地给了魏莱一个“赞”的眼神。

魏莱笑了笑,还要再添一把火:“埃尔顿夫人,你不同意吗?”

埃尔顿夫人在心里把简骂得狗血淋头,她可算明白了,什么弹钢琴为宾客助兴,简就是故意针对她的。

简和爱玛得意的表情均落在她眼里。

她忽然背脊一凉,以简柔弱的性格不应该也不敢跟她作对才是,难道,她知道了?

埃尔顿夫人心里一惊,匆忙慌乱回复:“我怎么会不同意,我早就想要欣赏你和伍德豪斯小姐的琴艺了。”

魏莱心中大定,端着笑看她。

埃尔顿夫人脸上是藏都藏不住的焦急,她还怕被旁人看见,硬生生地拉出一个笑脸儿,这表情那叫一个古怪。

爱玛随即插上最后一刀:“就请费尔法克斯小姐先来吧,我也很久没有听过你的钢琴了,相信比以前更好。”

魏莱提了裙子,刚迈了一步,埃尔顿夫人就不得不拦住她。

“亲爱的简,抱歉,今晚怕是不能欣赏你和伍德豪斯小姐的琴艺了。”埃尔顿夫人惭愧地说,“本不想在大家高兴的时候说出来,我也认为这非常失礼,若是我亲爱的丈夫知道了一定会怪罪我,但是为了不会更加打扰大家兴致,我不得不说,我虽然对音乐着迷,但是结婚之后忙于家务和应酬,根本没精力也没心思再弹钢琴,所以,埃尔顿先生说要送我一架钢琴,我拒绝了,为此,我们还闹了两天脾气。看我,把什么话都说出来了,希望你们不要介意。”

在座的夫人们对繁忙的家务深有同感,纷纷表示理解。

埃尔顿夫人涉险过关,在心里长舒了一口气,面上还做出懊恼的模样:“伍德豪斯小姐,简,我家没有钢琴,希望你们不会生气,怪我招待不周吧。”

要再说下去,这把火就要烧到自己身上了。

魏莱急忙说:“当然不会,埃尔顿夫人,我和伍德豪斯小姐都知道你为了今晚的宴会做了多少准备,一架钢琴算什么,原本我们也只是临时起意,没有经过主人家的同意,我们还觉得失礼呢。你没有责怪我们不知礼数,我们已经很感激了。”

两人互握着手,没有一点温度,虽然笑着,但是内心已经把对方骂得不成人样了。

我知道你做的事,这是给你的教训。

这一次对决,她们打成了平手。

但是,爱玛没能理解到简的意思,她不甘心就让埃尔顿夫人这个恶毒的女人全身而退,尤其是她破坏了海伯里的平静与安宁,就凭这一点也不能原谅她。

“是啊,埃尔顿夫人,我们很感谢你们夫妻今晚热情的招待,只是缺少了音乐有些可惜,对你这么热爱音乐的人来说,也觉得可惜吧。我真是忍不住要为你说几句话了,埃尔顿夫人,我知道结婚后生活会大有不同,这是做妻子的一心一意为丈夫着想,放弃自己的爱好和娱乐甚至是快乐,只为能好好照顾丈夫,但是,我认为你不一样,你完全有能力经营好你的生活,同时也照顾好埃尔顿先生。埃尔顿先生也应该为你考虑,主动为你买一架钢琴才对。我姐姐嫁给我姐夫后,一度也放弃了她钟爱的绘画,但我姐夫非常贴心,悄悄为姐姐购置了画笔和画板,他们夫妻感情本来就好,从那以后就更好了。埃尔顿夫人,你值得拥有一架钢琴。”

埃尔顿夫人忍了又忍才不至于失态:“谢谢伍德豪斯小姐你的建议,我想埃尔顿先生也是这么想的,说不定,什么时候他就会给我一个惊喜了。他一向是这样。”

这一晚的宴会在尴尬到怪异的气氛中结束。

埃尔顿夫人一整晚都只有强颜欢笑,爱玛和魏莱算是大获全胜,但心里并无开心,只有深深的疲惫。

回到家中,魏莱连洗漱都没力气,倒在床上就睡着了。

过了几天,关于埃尔顿夫妇的传言慢慢减少,但在海伯里人的心中已经刻下了“埃尔顿夫妇是装出来的恩爱”的印记。

约翰森太太对贝茨小姐说:“埃尔顿夫人很喜欢音乐,听说在巴斯的时候,有一个财富不低于她姐夫的绅士向她求婚,但他不喜欢音乐,埃尔顿夫人就拒绝了,而她认为埃尔顿先生跟她一样着迷于音乐,就马上嫁给了埃尔顿先生,多傻的姑娘啊,埃尔顿先生连钢琴都不愿意买给她,我真为她感到不值……”

在约翰森太太和贝茨小姐悉悉索索的谈话中,魏莱写完了新的稿子。


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