凡事讲究先来后到，冬葵懂这个道理，可她深知此事不能等，紧锁眉头不死心地问，“你们敲过鼓了？”
众学子一懵：“还不曾。”
“那便不算。”冬葵心头燃起希望，抓住他们这个错儿不放，正要心安理得地抬臂敲鼓，先前那学子又出声一拦，“小夫人，我等有急事！”
冬葵有些恼了：“我也有急事！”
“我等是为沅江府百年大计而急！小夫人为的谁？”
“我夫君！”
“小夫人只为一人，我等是为沅江府现今上千人，更是为沅江府后几代人，小夫人可能让一让？”
冬葵飞快摇头，“便是千万人，也不及我夫君！”
“小夫人，我与你讲实话，我等是为柳蕴一案而来，不知你可听说了？这关乎整个沅江府现在及以后的学子命脉！”
“不知小夫人夫君为何人？犯了何事？不若讲出来，我等出了主意，这鼓能不敲就不敲了吧！”
“如此说来，这鼓我非敲不可了。”冬葵收起眸中吃惊，挥臂敲鼓，鼓声阵阵，她回眸扬声，“我夫君也不是别人，正是柳蕴！”
鼓声一停。
人群中有轻信谣言的讥笑出声，“原来是柳蕴，自己作弊便也罢了，内人也不讲大义，只顾自己。”
冬葵杏眼一瞪，恼极了他污蔑柳蕴，掀唇反驳，“先不论我一个女子家知不知大义，你一个读书人，不懂礼让倒也罢了，竟出面议论我一个女子如何，无一点君子风度。再者，夫君常和我说，道听途说不可信，若旁人一说就轻信，岂不是辱没了所读的圣贤书？我夫君有无作弊，还待查证，你就信了传言污蔑他，当真是一堆书都读到了狗肚子里去了。”语到此，面含惊讶，“莫非你没读过什么书？怪不得中不了举。”最后一句是要气死那学子。
“谁说我没读过什么书？我自幼遍览群书，若无柳蕴，今年我定考上了。”那学子愤然起身，冬葵别过头，一眼也未瞥他，“果然没考上，还有你说读了便读了？无凭无据，我为何要信你？我可不像你，没个自己的主张，一辈子被人牵着鼻子走。”
那学子气得浑身发抖，“你若不信，尽管考我！”
冬葵侧目，“行，你可读过《吟诗正要》？”
那学子面色一白，竟是真未读过。
冬葵讥笑，“这书，我夫君倒背如流。”
那学子不服气，“你再提一个！”
冬葵又道：“那《随园章记》？”
众学子从第一个书名出来就表情不对，等第二个出来齐齐默然不语，此刻那学子面皮涨红，显然也没读过。
冬葵抿唇一笑，酒窝若隐若现，“公子居于我夫君之下，理所应当，还是别费心思拉人下去了，回去读书吧！”
躲在暗处的顾颐等人实在好奇，这什么书籍，他们怎一个都没有听说过？
温在卿垂首恭敬询问柳蕴，柳蕴要笑不笑地低眸，五指一拢捏了捏眉心，“压根没这两本书，这是我根据菜谱名胡诌的。”
当年家穷，冬葵经常让他念菜谱解馋，他确然背得滚瓜烂熟，实在是因为冬葵缠他缠得紧，不背就不给亲，要了他的命了。
有一次，冬葵为了显得自己识字，有学问，就说，“夫君，你告诉我几本书名，若旁人问起我，你读过什么书？我就回答他们，保证不丢你的人。”
柳蕴有意逗她，瞄了几眼菜谱，就胡诌了两本，正是冬葵今日提的这两本。
几人：“……”
妈的，日后他们再和小祖宗认真，就是傻子！