康瑛笑，“呵呵，还不太习惯嘛。”
康轩想了想说，“就我所知，桓城三家酒楼，陵城那边还有一家，省城现在又要有一家了。”
“什么叫‘就你所知’？难道爹对你这个接班人还有所隐瞒吗？”康瑛歪头不解地问。
康轩摇头，“也不是，只是我才刚刚接手，总感觉还有很多事情并不了解，这次正好借新店开张的机会，可以好好学习酒楼的经营之道。”
康轩说起生意上的事立刻变得一本正经，让康瑛有种二人正在商务谈判的窒息感。于是趁康轩还沉溺在他的商业帝国梦中，康瑛已经跑出了宅院大门。
“我先去逛逛省城！”走之前她不忘给亲爱的弟弟打了声招呼。
“诶！你等等，待会和我一道去酒楼试菜啊！”康轩赶紧喊了声，而康瑛已经溜得没影了。
省城这么大，她要去逛逛。
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街上酒楼饭馆林立，正是饭点，好生热闹，康瑛走进一家饭馆，里头有群从各地来赶考的青年才俊正在讨论时局。
隐隐觉得可能会遇上谢奇领衔的桓城考生，康瑛便要了盘瓜子坐在一旁喝茶看热闹。
其中一个瘦高个少年背对康瑛，正站在人群中侃侃而谈，收获了周围叽叽喳喳一大堆议论。
康瑛对之乎者也虽不太懂，倒也大致听出了些端倪。瘦高少年就科举制度发表了自己的见解，结合从朝/中到地方官/僚结构冗余及少数不作为现象，一针见血地指出科举制度急需改革的观点。
他还没说完，已经有人开始鼓掌称赞，夹杂在赞许声中突然冒出了反对的声音。
有人直言不讳道，“这位公子，既然如此，那你何必还要和我们来竞争这乡试名额呢？”
随即有人附和说，“就是啊，就是！”
那人咄咄逼人地继续问那少年，“听口音这位公子是从外地过来的吧？大老远赶来考取功名，竟还言不由衷，简直可笑！”
之前那些啧啧称道人也不吱声了，那少年可能是低估了众考生的战斗力，没想到会被人噎得说不出话，瞬间语塞，支支吾吾半天最后只得低头逃离这场高谈阔论。
这只是酒楼中的一个小风波，那群考生再次聚拢，就下一个话题高谈阔论起来。
呵呵，装逼不成反被日，康瑛嗑着瓜子儿围观得起劲，视线跟着那瘦高少年出了人群。那少年灰溜溜地从人群里冒出个脑袋，警惕地四下看看，发现脱身后终于轻轻吁了口气。
瓜子壳还卡在嘴里，康瑛看着少年的脸猛然愣住了，这不是余淑吗？
头发梳成男孩的发髻，穿一身祥云花纹的蓝色衣衫，腰间束着条银色腰带，乍一看倒是英气十足，可这副女扮男装的模样是要闹哪样！
余淑完全没注意到一旁吃瓜的康瑛，低头加快了脚步往酒楼外走。康瑛吐了瓜子壳，起身快步走过去拽住她，用只有余淑一人能听到的声音小声嘲讽道，“嘿嘿，出洋相了吧！”
被突然拉住的余淑一脸惊恐，一改之前的淡定冷漠，回头瞪着康瑛半天没憋出一句话，似乎在想这讨厌鬼是从哪儿冒出来的。
“怎么？这身打扮，莫非余小姐是想混进乡试？啧啧，胆儿够肥啊，要是被抓着了可够你受的！”康瑛故意冲她嬉皮笑脸说。
余淑黑起一张脸，“就你有嘴会说。”
说完挣开康瑛转身朝酒楼外走去，康瑛屁颠屁颠跟在她身后，“哎，别走啊，老乡见老乡，你不泪汪汪也就罢了，至少同我聊两句呗，快，告诉我，你是怎么计划这次行动的？”
本就在诸位考生面前吃了瘪，加上又被康瑛叽叽喳喳念得心烦，余淑终于停下脚步，转身冷冰冰地看着康瑛，“谁跟你同乡了，乡巴佬。”
康瑛讪讪一笑，“信不信我现在就告诉酒楼里的那些考生你的真实身份？”
余淑的脸瞬间涨红，呆立在那语气坚定地小声说，“不信，你不许说出去。”
康瑛叹气，摆摆手说，“好吧好吧，还真输给你了，话说你真的是来参加乡试的吗？考试那么严，你胆子还挺大啊，还真是小看你了。”
余淑见她又开始叨叨，扭头就走了，康瑛再怎么喊都不再回头。
一个女孩，却心怀大志，背影还挺潇洒，康瑛看着心头有点莫名发酸，却也懒得再管余淑的闲事，转了身准备回酒楼里继续嗑瓜子儿看热闹，结果一扭头就撞见了另一个熟人。
“咦，康瑛？”他歪着脑袋，表情和刚才余淑见她时一样，有点蒙圈。
这个熟人不是别人，正是她避之不及的李是知。